И тебе снисходительно говорят: «Да-да, я тоже, тоже очень скучаю». И смотрят на часы. «Ладно, мне на работу, да и тебе пора, время – деньги». И ты киваешь и с облегчением остаешься в одиночестве.

Нужно признать горькую правду – все мы эгоисты в той или иной степени. Сначала мы любуемся собой и холим эту свою любовь к себе, а потом так же ругаем и ненавидим тоже прежде всего себя за то, что чувствуем себя такими обманутыми. Но кто кого обманул?

Разочаровавшись в своем недавнем идеале, начинаем понимать изречение Оскара Уайльда: «Правда редко бывает чистой и никогда не бывает простой». Большинство людей и старается это нечистое и непростое замаскировать – если не ложью, то мифом. Конечно, это проявление слабости, где уж дождаться от человека силы! И те, кого мы привыкли считать старше, мудрее, часто оказываются просто образчиками инфантилизма.

Все мы – герои своих романов.

«И я не исключение, – подумала Юлия. – Я тоже главная героиня собственного романа, иногда это героическое повествование, иногда – детектив, последнее время – мелодрама».

Поднесла чашку к губам, едва тронутым блеском. Поправила безукоризненную прическу. С недавних пор она посещала один из лучших салонов в городе и любила проводить руками по шелковистым волосам, блестящим и мерцающим в лучах солнца. Это он приучил ее к дорогой косметике и вообще к тому, что за собой нужно очень внимательно и тщательно ухаживать, лелея каждый миллиметр своей кожи.

Вообще женщин в зависимости от взглядов на собственную внешность можно разделить на две большие группы. Первые сооружают из ежедневного ухода за собой некое подобие службы и относятся к этому соответственно – как к работе, определенного рода обязательствам, зачастую неприятным, но необходимым. Такие женщины вполне могут шутить и смеяться, припудривая нос, или методично наносить масло для загара на тело во время принятия солнечных ванн.

Другая же группа женщин воспринимает заботы о поддержании собственной красоты как настоящее таинство, они никогда не достают пудреницу или губную помаду на людях и карандаш для бровей подносят к лицу с чувством приобщения к древнему ритуалу.

Юлия, безусловно, относилась ко второй категории, но уже не знала, хорошо это или плохо. Последнее время акценты настолько сместились, а шаблоны до такой степени стерлись, что она мало в чем оставалась уверена.

Юлия проснулась с ощущением, что в голове много маленьких злобных человечков орудуют молотками. Выламывают разные лобные доли, теменные тоже, а в височные просто заворачивают шурупы-саморезы. Отчаянно зажала лоб ладонями и отправилась искать нурофен. Обнаружила в летней сумке, жадно выкусила сразу две белые таблетки, разжевала с отвращением. С детства не умела глотать таблетки целиком, все как-то боялась подавиться и что застрянет в горле. Человечки из головы никуда пока не делись, разве что утихли немного. Сосредоточились в районе бровей и, словно огромные рыжие муравьи, копошатся, натыкаясь друг на друга.

Хорошо, что сделала все срочные работы за выходные и есть возможность переключиться на личные мысли, негромко стонать и нежно оглаживать холодными пальцами лоб. В больную голову не идет ни одна мысль, разве что какая-нибудь ущербная. Женщины поразительно умеют переключаться с работы опять-таки на работу, только домашнюю. Все эти приготовления супов, жарка рыбы, глажка белья воспринимаются мужчинами как отдых, само собой разумеющиеся дела. Юлия, вернувшись после полноценного дня труда, после двух-трех обязательных совещаний или планерок в редакции, после сдачи ежедневной колонки, мчалась домой с неподъемной сумкой наперевес, в уме составляя план ближайших действий: отварить спагетти, пожарить котлеты, запечь для дочери рыбу, дочь последнее время отказывалась от мяса, мотивируя это сложными проблемами личностного роста. Поставив кипятиться воду в просторной кастрюле, Юлия включала ноутбук и принималась за расшифровку интервью, и отвечала на письма; муж в это время давно возлежал перед плоским экраном телевизора с тарелкой чипсов и бутылкой пива, а ведь еще следовало протереть пол и убраться в ванной – все зеркало в пятнах от зубной пасты, ну куда это годится… И каждое белое пятно, пусть даже самое маленькое, словно кусок обжигающего льда, пробуждает твой замороженный мозг.

Дочь возвращалась домой поздно, на вопросы отвечала односложно и неохотно, она никак не могла выбраться из подросткового возраста, когда считаешь себя имеющим все права на взрослую жизнь и никаких обязанностей, а каждая просьба отбрасывается словно дорожная грязь.

Юлия дожевала таблетку, отметила, что раз нурофен валялся в летней сумке, то голова у нее не болела уже достаточно долго, и это надо было признать положительным. Еще подумала о странностях собственных чувств. Хорошо, что память телефона не бесконечна. Было бы слишком больно отправляться в путешествия по времени, перечитывая некоторые сообщения.

* * *

Юлия. Май. Semi-casual

Отправитель:

957 55 57

15 мая 11.00

«Знаешь, я так люблю твои веснушки, твою кожу, твой запах. Для меня ты лучший! Смайл. Ю.»

Отправитель:

932 18 18

15 мая 11.05

«А я люблю смотреть в твои глаза и растворяться в них».

Отправитель:

957 55 57

15 мая 11.06

«А скажи, что больше всего привлекает мужчину в женщине? Смайл, Ю.»

Отправитель:

932 18 18

15 мая 11.08

«Не знаю. Мне кажется, что что-то должно щелкнуть».

Отправитель:

957 55 57

15 мая 11.06

«А тебя что-то щелкнуло, когда ты меня увидел, Максим?»

Это для нее он был Максимом. Для всех остальных подчиненных на работе он уже давно был Максимом Леонидовичем, уважаемым человеком. И мать вполне могла бы гордиться своим отпрыском, ведь он пошел дальше, сделал тот гигантский прорыв, о котором мечтает каждый родитель, когда наставляет своих детей.

– Ты должен быть лучше меня! А что уж вкладывается в это понятие, известно одному богу… Это как запах мандаринов на Новый год и венозные алые розы на первое настоящее свидание. Стереотипы, плотно вошедшие в наше сознание так, что даже невозможно отскрести наждачной бумагой.

В больших компаниях менеджеры превращаются в родственников и доверяют друг другу тайны. Ведь дома зачастую просто некогда поговорить. О том, кто с кем спит и сколько виски с колой было выпито вчера. Время от времени он рассказывал подчиненным за дружеской рюмочкой коньяка, как приехал из Хабаровска и выстраивал свою жизнь. О первых бизнес-проектах и своем первом достижении – престижной иномарке. О том, как ездил несколько лет назад домой и собрал всех старых друзей. Хотелось показать себя, вспомнить молодость, она ведь не возвращается и врезается в память разноцветными, яркими картинками. С горя напился, увидев перед собой стареющих людей, а первая красавица – все были в нее влюблены, и он не исключение – и вовсе стала бабушкой. Но он-то не такой! Он молодой и успешный, с кучей любовниц, дорогих костюмов и часов. Уж он-то знает, как жить!