Я наложил на лицо крем после бритья и отошел от зеркала. Надо было быстро одеваться и ехать в издательство.

Меня ждал первый экземпляр моей книги.

История юной шахматистки, пятикратной чемпионки мира Бибисары Асаубаевой, которую оклеветали завистники, но мне удалось восстановить справедливость и доброе имя девочки.

Передо мной сидели красивые молодые родители и очаровательная девочка двенадцати-тринадцати лет.

Она смотрела на меня через свои очки одновременно с интересом и с испугом.

Я тоже смотрел на нее с интересом. Не каждый день у меня в переговорной сидит пятикратная чемпионка мира. Собственно, до этой минуты такого дня никогда и не было.

Семья девочки всего лишь пару лет назад приехала из Казахстана. Почему переехали? В республике нет сильных шахматистов уровня Бибисары. А в России? В России всегда были, есть и будут. Здесь можно тренироваться, расти и совершенствоваться. Все семья живет для того, чтобы этот гениальный ребенок был счастлив и побеждал. Шахматы для нее — это все. Хобби, спорт, профессия, жизнь. Все.

А что же вы делаете у адвоката? Я должен защищать королеву? Ее кто-то обидел? Кто? Какой негодяй может обидеть маленькую девочку? Кто может обидеть этот океан не по годам умных глаз, смотрящих на меня из-под очков?

Оказалось, что обидели.

И вот как это было.

Как я уже говорил, Бибисара Асаубаева и ее родители переехали в нашу страну пару лет назад. Просто девочка с самого детства подавала большие надежды в этой древней индийской игре. Пять раз она становилась чемпионкой мира в своем возрасте. И вот — долгожданная Россия и возможность для родителей отшлифовать талант ребенка в безумно конкурентной среде. А как же иначе? Только с сильными игроками можно прогрессировать и идти дальше. Бибисара довольно быстро занимает свое место под солнцем, что, конечно, нравится далеко не всем. Но что делать недругам, если девочку отправляют играть за сборную России и она приносит нашей стране славу? Оказывается, есть что делать…

…Сентябрь 2017 года. Уругвай. Чемпионат мира по шахматам среди юниоров.

Лидерство сразу захватила Бибисара. Близится корона?

Однако в российской команде не все так просто, как вы думаете.

Одним из главных тренеров нашей сборной был кем-то (интересно, кем?) назначенный некий гроссмейстер Соложенкин. Плюс еще одна интересная деталь: в сборной России на этом турнире играет еще и протеже Соложенкина, да к тому же его дочь Лиза. Ну играет и играет, подумаете вы. Но нет, Лиза играет хуже, чем Бибисара. Это не нравится ее папе. И вот тут-то и начинается вся история.

Перед началом четвертого тура совершенно неожиданно судейская команда отводит нашу героиню Бибисару в сторону и начинает тщательно обыскивать. Волосы, уши, интимные места. Полный обыск, как в пересыльной тюрьме.

«Шмон» по полной программе, как сказали бы когда-то в Одессе. На секунду отвлекусь, потому что уж слишком забавная история происхождения этого слова.

В Одесских тюрьмах до революции был такой же интернационал, как и местное население знаменитого города. Естественно, евреев среди заключенных было хоть отбавляй. Значительно больше в процентном соотношении, чем на воле. В восемь часов утра и вечера охрана регулярно проводила обыски заключенных и камер. Часов, как известно, в одесских тюрьмах конца XIX — начала XX века заключенные не носили. Не полагалось. Чтобы напомнить о приближающихся восьми часах и дать время на то, чтобы все необходимое куда-нибудь заныкать, евреи для скрытности и для того, чтобы не получить за предупреждение нагоняй или карцер, кричали друг другу через зарешеченные окна: «Шмоне!», что на иврите и идише означает «восемь». От избытка предупреждающих криков русские, украинцы, греки, татары и другие представители земного шара в отдельной взятой Одессе решили, что так с «еврейского» языка переводится слово «обыск».

Таким образом и вошло это слово в блатной язык, а оттуда — уже в наш обиход.

Так вот, тринадцатилетнего ребенка отводят в сторону, вернее, в отдельную комнату и обыскивают. Тщательно.

Девочка садится играть. Важнейший матч. В середине партии она выходит в туалет. «Зондеркоманда» отодвигает ее от кабинки и обыскивает — сначала туалет, потом еще раз самого ребенка. Так продолжается до конца турнира.

На вопросы мамы маленькой девочки о том, что происходит, ей сухо отвечают, что у судейских есть основания полагать, что Бибисара совершает самое страшное преступление в шахматах — она пользуется компьютерными подсказками. «Читинг» — от английского слова cheating — жульничать. Если вы вспомните, когда это происходило, то поймете, что зерно преследования Бибисары упало на очень хорошо вспаханную почву. В это время отстраняли от большого спорта наших олимпийцев. Ни за что.

У Бибисары, естественно, ничего не нашли. Ни телефона, ни мини-компьютера, ни наушников. Ничего. Вообще ничего. Она играла, используя исключительно свою голову и свой талант. Все. Ах да. Еще руки — чтобы двигать фигуры.

В таком стрессе проходил остаток важнейшего турнира года в жизни тринадцатилетней девочки. Не думаю, что кто-нибудь из взрослых шахматистов выдержал бы такое. Не выдержала и Бибисара. Она проиграла решающую партию и заняла второе место на чемпионате мира в Уругвае. А Лиза Соложенкина? Она осталась вообще позади Бибисары. А при чем тут Лиза и ее отец-гроссмейстер-тренер сборной, спросите вы?

А вот при чем.

В последний день уругвайского чемпионата мира гроссмейстер Соложенкин напечатал разлетевшуюся и наделавшую много шума статью о Бибисаре Асаубаевой. В статье говорилось, что его дочь пошла в туалет за Бибисарой во время турнира (очевидно, чтобы проследить за соперницей). Заперевшись в соседней кабинке, она четко услышала, как «гнусная Бибисара разговаривает с кем-то по телефону и советуется относительно своей позиции в шахматной партии».

Честная Лиза не могла удержаться и поступила как водится Павликам Морозовым. Она все рассказала родителю. Папа тоже не мог пережить такого в своей команде. Мне почему-то вспомнилось дело врачей, Лидия Тимашук и ее знаменитое обращение в органы госбезопасности. «Сборная России — это, конечно, хорошо, но честь и святость шахмат превыше всего». И… честно написал донос в судейскую коллегию. Ну если сам тренер сборной пишет на своего игрока донос, то, значит, так оно и есть. Увидев в составе тренерского штаба второго Родченкова (специалист по выявлению допинга. — Примеч. ред.), судьи и начали обыскивать тринадцатилетнего ребенка с ног до головы. В прямом и переносном смысле слова. Теперь становится понятно, что все достижения «юного дарования» — сплошной обман, заканчивал в таком духе свою мысль гроссмейстер-правдолюб.

Это был взрыв в мире шахмат. Статья наделала много шума, и мир четырех коней раскололся, как и должно ему быть, на два лагеря, на два цвета. На Черных и Белых. Одни заняли позицию девочки, другие — «честного» гроссмейстера.