— Типа того, — не стал из себя строить умника Толян. — Для сельского хозяйства строили. Вроде бы. Или для разведения рыбы. Не в курсе подробностей.

Вся компания дружно уставилась на водоем, принятый всеми сначала за обыкновенное озеро.

— Прикольно, — сказал Анька, выразив общее мнение после нескольких секунд наблюдения.

— Ага, — безразлично поддакнул Толик.

Он явно уже успел за год проживания в деревне насмотреться на местную достопримечательность.

Я тоже вскоре отвернулся, занявшись куда более приятным делом: дегустацией пива, сидя на бревне у костра.

Серый с девчонками пошли к берегу проверять, как там насчет купания. Холодно или уже вполне сойдет.

— Виктор, тебе ведь семнадцать недавно стукнуло, через год выпуск, надумал уже куда идти? — вскоре нарушил тишину Толя, подкладывая в огонь новые порции топлива.

Отхлебнув из стакана глоток не фильтрованного, я пожал плечами.

— Да как все — в профтехучилище. Куда еще-то?

— А что не в универ? У тебя же оценки вроде всегда неплохие были. Отличником не стал еще?

Моя голова качнулась в отрицании. Становится зубрилой-умником в интернате? Ищи дураков. Зачем осложнять себе жизнь абсолютно лишними нападками от сверстников? Я эту простую истину понял еще в четвертом классе, когда первый и последний раз закончил вторую четверть с одними пятерками.

Да и толку с этих оценок? Все халявные места на козырные факультеты в универах давно поделены между «своими людьми». Остается только платная основа, на что бабла у таких, как я, естественно нет.

А идти учится куда-то еще значило терять впустую время. Толку получить бесполезный диплом по левой специальности, по которому в жизни ни одной минуты не будешь работать? Для коллекции? Чтобы при случае хвастануть наличием высшего образования? Да ну на фиг. Глупость.

Вон, куча народу сидит в офисах, перебирая бумажки, спросишь через одного — учились на совершенно другие профессии. Нет уж, я пять лет тратить за просто так не хочу.

— Да нее, мне в техникум норм. Подберу что-нибудь, отучусь и рвану на север. Там деньги зашибают только так, — правдиво ответил я, поделившись общими планами на будущее. — Ловить в городе нечего.

— Это точно, — согласился Толян.

Костер полыхал вовсю. Принесенные ветки сжирались почти мгновенно. Такими темпами скоро придется тащить новую порцию сушняка. Иначе на вечер не хватит. Вряд ли кто-нибудь захочет болтаться потом по лесу в темноте.

— Еще надо, — будто подслушав мои мысли буркнул Толик, уставившись в огонь. — Углей пока маловато.

Я промычал нечто невразумительное, но все же поднялся с бревна.

— Серый! — выкрик без проблем достал до троицы на берегу.

Чего они там делают вообще? Лягушек что ли ловят? Пусть еще предложат зажарить для хавчика, гурманы французские блин.

— А? — донесся невнятный ответ.

— Пошли еще раз за дровами. Не хватает.

Серега опять что-то сказал, однако тянуть не стал и направился обратно к лагерной стоянке.

— Че вы там таким интересным занимались? — спросил я, когда мы второй раз пошли в сторону леса.

— Да там прямо у берега рыбины плавают. Здоровенные жуть, — поделился новостями Серый. — Походу это не просто заводь. Наверное, выращивают еще здесь всякую речную живность.

— Забавно, — хмыкнул я. — А удочек мы не прихватили. Поймали бы чего может. Надо будет у Толика спросить, может завтра сгоняет в деревню, одолжит у кого.

На этот раз старались выбирать ветки потолще. Что потребовало определенных усилий. Из-за этого провозились намного дольше. Пришли звать, а заодно и помогать девчонки. Обратно возвращались уже вчетвером, неся внушительный запас древесины, должный хватить и на сегодня, и на завтра уж точно.

По приходу, Светка, тоже успевшая переодеться в короткие шортики с подвязанной под грудью рубашкой, бесцеремонно уместилась ко мне под бок, стоило присесть на облюбованное ранее бревнышко.

Вытянув длинные ноги с едва заметными загаром, она с удовольствием произнесла:

— Хорошо здесь, — и тут же последовал вопрос невпопад: — Где мои солнечные очки? Никто не видел?

Я молча покачал головой. Что ни говори, жизнь без девушек конечно станет пресной и скучной, но все боги этого мира, как же иногда хотелось, чтобы они исчезли. Хотя бы ненадолго.

Сидеть стало совсем неудобно. А пиво пить и подавно. И ведь не скажешь ничего. Сразу обвинят в невесть чем. Вплоть до вопроса: может мне вообще отсюда уйти?

— Что там с мясом? Его убрать куда-нибудь не надо? Может в воду пока засунуть? А то два ведерка так и стоят под солнцем, — рассеяно буркнул я, схитрив и найдя способ занять чрезвычайно активную подругу.

Так и есть. Не удержалась, пошла проверять. Я свободно вздохнул. Последовал сильный глоток.

Заметивший мои манипуляции Толик, без проблем разгадал причину прозвучавших вопросов и, гад такой, не скрываясь рассмеялся.

— Ну вы и парочка, — сказал он.

— Да пошел ты, — беззлобно донеслось от меня.

Серега уместил зад на соседнюю круглую деревяшку. Легкий щелчок выбил из появившейся пачки сигарету фильтром вперед.

— Будет кто? — предложил он, доставая из другого кармана зажигалку.

Я качнул головой, Толик последовал моему примеру. Странно, в отличие от меня, он вроде раньше дымил.

— Бросил чтоль? — тоже припомнил старые времена Серый, глядя на него.

— Ага. Типа надоело, — не стал делать из этого какую-то новость Толян.

— Бывает, — философский заметил Серега и прикурил. Неприятный запах табака заставил поморщиться.

— Только туда выдыхай, — сказал я, подбородком указав на край площадки. — А то еще эту гадость нюхать.

Вернувшиеся от машины девчонки поддержали мою просьбу. Анька так и вообще высказалась куда резче, обозвав единственного в компании курильщика выхлопной трубой.

Говорить что-то в ответ Серый не стал. Стоически вытерпел все нападки, не выбрасывая дымящуюся тонкую белую трубочку, зажатую между пальцев правой руки.

— А это еще кто? — спросила Светка, к этому времени успевшая вновь усесться, облокотившись на меня на этот раз уже слева и всей спиной.

— Где? — проронил Толян.

Импровизированный мангал из четырех, поставленных на попа кирпичей, уже принял на себя первые шампуры, утыканные сочащимися соком маринада кусками сырого мяса. Как раз появилось достаточно угля для готовки первых порций.

— Вон, едут.

Далеко-далеко на дороге показались небольшие точки. Разглядеть что-то в подробностях не представлялось возможным.