при близком рассмотрении оказалась городским джипом местного бренда. Если честно, я так и не научился их различать по маркам. Стёкла оказались наглухо тонированными, что в условиях местного климата было вполне оправданно. Солнце начинало уже припекать, несмотря на утро.

— Прошу. — Накари указал на открытую заднюю дверь автомобиля. Её мне любезно открыл громила Така.

Я мысленно вздохнул и влез в салон. Моя тушка оказалась в мягком кожаном кресле. Вскоре Така занял место водителя, а Накари сел рядом со мной. Машина тронулась, и аэропорт стал от нас удаляться.

— Сейчас мы отвезём вас в гостиницу, где будете жить в ближайшее время. Не беспокойтесь, это место комфортно и безопасно. — Я внутренне усмехнулся: почему-то в диалогах именно эти слова вызывают внутреннее беспокойство.

— А дальше? — Я уже успел успокоиться и решил сразу в лоб спросить, а не юлить.

— Ну, знаете, нам по этому поводу дальнейших инструкций не поступало. — Накари попытался соскочить с неприятной темы. — Но возможно, это мои предположения, что вас отвезут в более безопасное место.

— Безопасно плюс? А это место где находится? — я решил всё же подколоть шпиона.

— Простите? — Худой Накари юмора не понял и завис.

— Ну вы сказали, что в гостинице безопасно. А теперь говорите, что вывезете меня в более безопасное место. А значит, это наверняка будет сверхбезопасное место с пометкой «плюс».

— Кхм, — собеседник смутился, но быстро постарался вернуть себе самообладание. — Мы пока не знаем, но это будет не японская территория. — Накари продолжил играть в хорошего полице… агента.

— Понятно, отвезёте меня в Австралию, — кинул фразу наобум.

Реакция водителя была красноречивее слов: руль в его руках слегка дёрнулся. Автомобиль чуть качнуло. Така мгновением позже выровнял джип относительно дорожной полосы. Бинго! Кажется, угадал.

— Ну раз вы в курсе, то не вижу смысла это от вас скрывать. Мы действительно хотим вывезти вас на австралийские земли, — произнёс австралийский агент с японским лицом.

— Ну окей. — Внешне я не подал вида, но отметил этот факт. Одной тайной меньше.

— Так значит, Джейн работает на австралийскую разведку, — задумчиво произнесла Си. — Это объясняет её желание тебя вытащить из Японии. Но как они о тебе узнали?

— Было дело, я уже пересекался с австралийцами, — ответил я своей подруге по несчастью.

— Да, я помню. — Си кивнула. — Они напали на базу, где ты находился. Ты как раз почти закончил восстанавливать экзоброню. Но ты бежал с острова вместе с отрядом солдат на трофейном катере. Тебя ещё спасла от передоза боевыми стимуляторами австралийский офицер по имени… — ИИ на мгновение задумалась и сморщила лоб. Видимо, не всю информацию удалось корректно скопировать на новый носитель.

— Её звали Анджи, — закончил я за Си. — Фамилию не знаю.

— Точно. — Она кивнула. — Теперь всё ясно, — удовлетворённо произнесла виртуальная помощница.

Тем временем мы выехали на местный автобан, впереди начал приближаться город Сунаджи. Стеклянные небоскрёбы яркими свечками переливались под ярким африканским солнцем. Довольно интересно, как так вышло, что японцы укрепились на африканском континенте? Я посмотрел на зелёную равнину, которую разрезал высокоскоростной автобан. Чуть поодаль виднелась ветка скоростного поезда. Если бы не попался австралийцам, то поехал бы на нём.

— А чем здесь занимаются? — поинтересовался я у своих сопровождающих.

— А вы не знаете? — Накари удивился.

— Амнезия, — я в очередной раз воспользовался краплёным тузом в рукаве. Пока прокатывало.

— А, вы не помните. Сочувствую. — Кажется, его сострадание было искренним. — Тогда расскажу немного про данный регион и его историю.

Я благодарно кивнул и приготовился слушать. Проекция Си уселась на моё плечо. Свесив ноги, она в своих руках материализовала огромное ведро попкорна. Это ведро было таких размеров, что девушка могла в него влезть по колено. Я внутренне хмыкнул — развлекается.

— Ты хоть вкус попкорна знаешь? — спросил я у ИИ.

— Только описание. — Си сразу немного загрустила, но тут же взбодрилась. — Зато я теперь почувствую вкус еды, которую ты будешь есть. Я же подключена к твоему мозгу. Ты ведь купишь попкорн? — Девушка опять включила «режим кота».

— Куплю, — мысленно пообещал я спутнице.

— Е-е-ей! — обрадовалась та и тут же добавила: — Японец начинает рассказывать. Давай слушать.

Накари действительно начал, и мы прекратили наш внутренний диалог.

— Во время мировой войны Японии удалось захватить эти земли. После подписания договора о мире в тысяча девятьсот сорок пятом произошёл раздел африканского континента. По итогам соглашения часть земли осталась за Союзом Европейских Государств, Исламскими Эмиратами, Империей Восходящего Солнца, Индией, Поднебесной, Союзом Пяти Племён и Австралийской Республикой. В центре образовалась нейтральная территория. Её тут же заняли государственные корпорации, которые формально не являлись государством. Так Империя Восходящего Солнца обзавелась колониями на территории африканского континента.

— За счёт чего живёт регион? — задал я резонный вопрос.

— Тут всё просто. — Накари усмехнулся, будто бы ожидал подобный вопрос. — Японцы через Сунаджи вывозят редкоземельные металлы из свободных земель.

— И правда просто. — Я кивнул, после чего поблагодарил рассказчика. — Спасибо, вы много знаете о местных землях.

— Рад был помочь. В универе дрючили на истории. Вот и отложилось. — Австралийский агент улыбнулся, а молчаливый Така по-прежнему вёл автомобиль.

Тем временем мы въехали в город, и зелень равнин сменилась бетонными джунглями. Я на мгновение подумал, что вновь оказался в Токио. Уж больно планировка была схожей. Ровные прямолинейные улицы, умеренное озеленение. Мы съехали на развязке со скоростного шоссе, и нас сразу облепил плотный транспортный поток мегаполиса. Я посмотрел наверх. Тут хотя бы небо видно.

— Эй, как выбираться из австралийских лап будем? — Си решила обсудить со мной наши дальнейшие действия.

— Есть у меня одна мысль. — Я задумался и сразу решил её опробовать.

— Слушайте, у меня, кажись, после перелёта живот прихватило. — Я скривился, будто бы от боли в животе. — Давайте сделаем остановку, — попросил я жалобно.

— Мы почти приехали, ещё минут двадцать осталось. — Накари обернулся ко мне и окинул оценивающим взглядом.

— Ты серьёзно?! — Си не выдержала и расхохоталась. — И это твой гениальный план?! — просипела она, подавившись виртуальным попкорном.

— Заткнись и не сбивай мою концентрацию. — Я с трудом удержался, чтобы не заржать вместе с ней.

— Боюсь, я больше не могу терпеть. — Я задрыгал ногой, имитируя нетерпение.

— Ладно, я понял. — Японец, видимо, взвесил все за и против и принял решение. — Така, останови у торгового центра, — после чего посмотрел на меня, — мы же не будем мучить нашего дорогого гостя.

Бугай без лишних слов свернул в подземный паркинг.

Пара минут, и мы припарковались. Я, не давая передышки шпионам, вылетел из автомобиля и помчался в торговый центр в поисках