Высший орган власти теперь управляет Нариканом. И под его покровительством страна стала процветать.

Все случилось настолько давно, что даже самые древние долгожители не были свидетелями давних событий. Много поколений сменилось с того времени. Историю кровопролитных войн преподают в школах, институтах, академиях. Прошлое навсегда осталось в памяти народов, чтобы новые поколения не смогли повторить ошибки предков.

Мысли тера Леграна были далеки от истории. Все это случилось когда-то, выучено как назидание и благополучно оставлено в памяти. Но не более. В Нарикане царствовал прогресс, и жители наслаждались благами общества. Никто не хотел власти одной расы над остальными. Пережитки прошлого больше не волновали граждан. Каждый старался добиться чего-то большего с помощью своего ума, знаний и приобретенного опыта, а не острых клыков, магии или смертельного взгляда.

Тер Легран проследил за ярко-оранжевым лучом, скрывшимся за бетонным козырьком дома через улицу, и прикрыл глаза. Несколько секунд перехода от естественного света к дневному, но искусственному, раздражали. Мужчина медленно посчитал до десяти и оглянулся. На пороге стояла его секретарша, вошедшая в кабинет ровно в восемь утра.

— Доброе утро, тер, — вежливо поздоровалась молодая женщина.

— Доброе утро, Эльза, — отозвался Легран, кивком приглашая ее войти. — Какой план на сегодня?

Секретаршу подбирали со знанием дела. Она должна была располагать к себе клиентов, производить впечатление и при этом показывать уровень того места, куда пришел посетитель.

Эльза отвечала всем требованиям. Высокая, с идеальными формами вампирша имела вкус и одевалась безупречно. Прямые платиновые волосы спускались чуть ниже плеч, неяркий макияж, темно-бордовый брючный костюм и туфли с округлым носиком и на невысоком каблуке. В ее облике все смотрелось гармонично, дорого и достойно. Аромат духов с пряной ноткой завершал общее впечатление.

— Ваш кофе будет готов через пятнадцать минут, — тем временем Эльза следовала давно знакомому ритуалу. — На девять записан тер Кбрпак.

В ответ Легран молчаливо кивнул.

— В десять тридцать прибудет тера Гальд с мужем.

— Семейная пара давно помирилась, но продолжает приходить и оплачивать счета, — как бы между прочим заметил Легран, ожидая реакции помощницы.

— Это инициатива теры, она считает необходимым внушить мужу уважение к браку.

— И все же тер Гальд со временем снова пустится во все тяжкие, — задумчиво проговорил мужчина.

Он отошел от окна, подернутого темной защитой, отчего на улице ничего невозможно было рассмотреть, и устроился за небольшим рабочим столом. Перед ним на столешнице вспыхнул экран, отобразив озвученное расписание на сегодняшний день.

— Тера Киольна? — прочитал незнакомое имя Легран и в удивлении слегка приподнял брови, ожидая пояснений.

— Очень просила ее принять. Звонила некоторое время назад, говорила о срочности дела, согласилась на послеобеденное время. — Эльза говорила спокойно, зная предпочтения своего шефа.

Да, Легран не любил принимать пациентов во второй половине дня. Он условно его называл «дополнительным». Секретарь прекрасно знала об этой особенности и никогда никого не записывала на нежелательное время. Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, если хладнокровная вампирша не устояла и внесла нового клиента в запрещенные часы.

— Она. Согласилась? — раздельно произнес два слова Легран.

Прохладный тон и выражение говорили секретарше гораздо больше, чем если бы босс принялся ее ругать.

— У нее действительно серьезная проблема, тер Легран, — не меняя тональности, отозвалась Эльза.

Мужчина недовольно раздувал ноздри, не сводя гипнотизирующего взгляда с помощницы. Он прекрасно знал о ее способности различать по голосу эмоции, охватившие собеседника. Именно по этой причине, а вовсе не из-за ее эффектной внешности Легран несколько лет назад принял девушку на работу. С тех пор Эльза ни разу не ошиблась, и сейчас шеф негодовал из-за сорванного привычного распорядка, а не из-за проявленной инициативы.

— Почему мне не сообщила? — спустя некоторое время Легран попытался взять ситуацию под контроль.

— Разговор с терой Киольной произошел почти перед самым моим уходом, — четко ответила Эльза.

Девушка понимала, если не прозвучал категорический отказ, значит, шеф примет клиентку, согласившуюся на двойную оплату. Об этом моменте секретарша собиралась сообщить в решающий момент.

— Прошло достаточно времени, — напомнил ее же слова Легран.

— Оплата поступила спустя час после нашего с ней разговора, — уверенным движением Эльза вызвала необходимый документ на экране планшета, и на столе у мужчины продублировалось изображение.

— За два сеанса? — уточнил Легран.

— За один.

— В самом деле? — теперь он был слегка заинтригован.

Не каждый пожелает оставить психологу вдвое большую сумму, чем положено по его тарифу. Надо сказать, совсем недешевому! Легран ценился не просто как специалист, он умел преподносить свои способности. В этом ему помогала преданная помощница.

— Тера Киольна договаривалась на одну встречу? — немного помолчав, спросил Дерек.

— Именно так, — чуть более поспешно, чем обычно, подтвердила Эльза, выдавая обеспокоенность из-за возможного отказа со стороны начальства.

— Сегодня я собирался на выставку живых скульптур, — с ноткой досады медленно произнес Легран, обращая взгляд на окно, где даже сквозь затемнение солнечный свет нечетко обрисовывал силуэты высоток.

Эльза в несколько касаний вызвала на экране необходимую информацию.

— Тер Шерп оставлял сообщение, — вампирша бросила короткий взгляд на шефа, оценивая реакцию мужчины. — Он не сможет прийти на выставку к назначенному времени, опоздает на три часа. Примерно.

Теперь Эльза оторвалась от изучения экрана и внимательно смотрела на Леграна, ожидая указаний.

— Получается, нет повода отказаться от платежеспособной клиентки, — Дерек старался говорить ровно, но секретаршу это не обмануло.

Один из лучших специалистов в своей области, он не мог отказать желающему получить у него консультацию. И все же его раздражало изменение привычного распорядка.

Вдруг Эльза преувеличивает и проблема щедрой теры Киольны не столь велика? Скучающая престарелая тера где-то услышала о психологе тере Легране и решила воспользоваться своими деньгами, озадачив специалиста надуманными проблемами. Порой подобные личности обоих полов и всевозможных рас записывались к нему на прием, потрясая размерами кошельков. Дерек с первого же взгляда определял любителя найти свободные уши, впрочем, и к этому он всегда был готов. Полностью здоровой психикой не обладает ни один индивидуум, потому всегда можно найти за что зацепиться, проводя сеансы.