обещание и потом его совершенно точно сдержать. Чтоб в моей голове было место хоть чему-то личному кроме бесконечных рабочих расписаний, списков немаловажных личностей и их контактных данных, а также связанных со всем этим поручений, которые никогда не заканчиваются, невзирая на время суток, погодные условия и даты на календаре.

А мой босс…

— …чтоб перестал уже иметь мой мозг, — закончила мысль ворчливо себе под нос.

Я это реально вслух произнесла?!

Как осознала, так и замерла, схватившись за дверную ручку, лишь наполовину надавив на неё. Сердце пропустило удар и забилось, как бешеное. Вероятно, чтоб успеть наверняка отбить все оставшиеся положенные в нашей с ним общей жизни удары, пока за спиной слышались тяжёлые шаги услышавшего такую мою опрометчивую неосторожность мужчины.

Я так и не сумела уйти. Стоило повернуть дверную ручку до конца с противоречивой мыслью о том, как лучше поступить дальше — извиниться, раскаяться, заверить, что имела ввиду совсем иное, он меня не так понял, или же позорно сбежать, как и собиралась до этого, уже потом корить себя и проклинать; а на деревянное полотно легла чужая ладонь. Придавила. Отрезала не только возможность открыть себе путь к бегству, но и подтвердила все мои самые худшие опасения. Не просто услышал. Сделал выводы. И тихим вкрадчивым тоном поведал:

— Когда я тебя действительно отымею, это будет выглядеть совсем иначе, и ты уже абсолютно точно никуда от меня не уйдёшь, Юлиана, — приблизился вплотную.

Настолько близко, что голос прозвучал рядом с моим виском. Обжёг. Не только кожу. Разум. Заставил сердце застучать ещё быстрее и громче. А меня саму — молить, чтоб отпущенные мне пять минут позора поскорее закончились. Желательно, без глобальных последствий.

Глава 2

Мой пульс сошёл с ума. Я и сама едва ли осталась в себе. Руки — и те предательски дрожали. А в голове не осталось ничего, кроме прозвучавшего обещания босса.

И ведь «когда» сказал, а не «если»!

Да с такой самоуверенностью, аж…

Жесть!

Неудивительно, что на пришедшее ранее сообщение я ответила слишком поздно, только после того, как заперлась в туалетной комнате и умылась ледяной водой.

«…тогда в другой раз» — прочитала из последнего написанного мне моим парнем.

Судя по содержанию, почти бывшим.

А мы ведь с ним и так только-только начали сближаться!

Да и «парнем» его назвать если и можно, то с большой натяжкой. Ему тридцать два, он возглавляет юридический отдел в страховой компании, и водит шикарный порш. Мужчина — в полном смысле этого слова, а не парень. Самодостаточный. Знающий себе цену. Едва ли обделённый женским вниманием. Состоявшийся в жизни. У него были бездонные карие глаза и мягкая улыбка, превосходное чувство юмора, а ещё бездна терпения, поэтому лучшего варианта для меня быть не могло. А мы с ним виделись едва ли раз или два в неделю, максимум на пару часов, с тех пор, как познакомились в кофейне неподалёку от здания, в котором я работала.

Какая уж тут личная жизнь с моим-то сомнительно бессмертным графиком вечной занятости?

Точно бросит, другую себе найдёт!

А генеральный…

Зачем он так со мной?

Разве что…

— Это был сарказм, — заключила, шумно выдохнув, критически разглядывая свою бледность в отражении зеркала. — Или просто месть, — прикрыла глаза, заново вспоминая свои самые позорные пять минут в кабинете непосредственного начальства. — Ничего такого.

Как я вообще умудрилась?!

Ляпнуть такой бред.

Самой же нарваться!

— Если действительно собираешься уйти, Юлиана, найди сперва себе замену, — проговорил Константин Владимирович, вернув себе привычно отстранённый вид, после того, как шокировал меня своим провокационным высказыванием на бездумно прозвучавшую оплошность. — А если хочешь сегодня попасть домой, сделай сперва кое-что ещё… или у тебя какие-то особые планы на вечер, и ты поэтому так торопишься от меня сбежать? — требовательно выгнул бровь в ожидании честного ответа.

Разумеется, у меня язык не повернулся сказать, что особые планы на вечер как раз были, и не просто планы, а запланированное три дня назад свидание, поэтому все эти его «кое-что ещё» в одном месте я видала, а он по сути очень даже прав. Да и знала ведь, если не сделаю, тогда придётся явиться в офис ранним утром, и без разницы ему, что будет суббота. Ожидаемо, полученное задание заняло ещё целых три с половиной часа.

В общем…

Если я собиралась действительно сохранить свои отношения, работу я обязана сменить!

Вот и последующий звонок от подруги по университету был примерно о том же.

— Ну что? — нетерпеливо заговорила Даша, не обременяя себя лишними приветствиями, мы ведь с ней утром уже общались. — Получилось? Что сказал твой шеф?

Я едва успела выйти на улицу, закончив с последними из данных моим злопамятным боссом поручениями, и, прежде чем ответить, глубоко вдохнула свежий весенний воздух, наполненный ароматом цветущих яблонь. Прогуливающиеся ранее парочки, за которыми я наблюдала из окна, давно разошлись, если и встречались снова, то намного реже. Окончательно стемнело.

Ну а то, о чём она у меня спрашивала…

— Я умру девственницей, — изрекла с грустью.

На том конце связи воцарилась небольшая пауза.

— Звучит… не очень, — отозвалась собеседница, помолчала ещё немного, а затем добавила ехидно: — Что, прям так и сказал?

Новым вдохом я подавилась.

— Не совсем, но смысл тот же, — обобщила, как сумела.

До станции метро отсюда не так уж и далеко, и это был мой обычный маршрут, но в конце рабочей недели ноги откровенно отваливались от усталости, поэтому решила воспользоваться такси. Не стала вызывать через приложение. Куда ближе, чем вход в подземку, располагалась мини-стоянка с такими, и я направилась к ней.

— А ты с ним реально поговорила? — засомневалась подруга. — Что сказала? Объяснила ему, что он тиран и деспот, а ты не ломовая лошадь, чтоб так дальше продолжать?

Вот тут тянула с продолжением разговора уже я сама.

— Не объяснила, — правильно расценила моё молчание Даша. — Серьёзно? Заявление-то хоть написала? Отдала? Или опять решила отложить до завтра? Или до понедельника? А может, на самом деле тебя всё устраивает, и ты просто самой себе не хочешь признаваться, что у тебя вместе с твоим шефом большая грязная любовь к великим трудовым будням, и уходить тебе вовсе не обязательно? — поддела язвительно.

— Написала. Отдала, — отозвалась я мрачно. — Просто… сказать ничего ему толком