________________________________________

* Браслет, выполняющий функции прибора связи, планшета, сканера

Глава 3. Проверка

От страха у меня тряслись поджилки, но я упорно шла за высоким черноволосым тарианцем.

Тяжёлый органайзер оттянул мне уже все руки, а на бедре наверняка набил синяк, но главное – это получить работу. В стандартном контракте нет такой графы, как увольнение за несоответствие сексистским ожиданиям работодателя. Все документы у меня подлинные и имя тоже. Хоть когда-то пригодилась та путаница с переводом, которая случилась со мной ещё в детстве. Тогда из Шарлиз я превратилась в Чарли, но то и не важно. Мне даже нравилось шокировать сверстников своим пацанским именем. Это определённо выделяло меня из толпы девчонок. Да и потом, когда мы путешествовали с папой, мне проще и безопасней было притворяться мальчишкой. Правда после того, как мне стукнуло семнадцать, и я округлилась в некоторых местах, такой маскарад стал неактуальным.

Я так размечталась о том, как получу работу и наконец улечу с Альфары, но едва не уткнулась в спину тарианца.

– Вот. Этот пищеблок постоянно выходит из строя. Покажите нам свои умения, Чарли Марвин, – сложив мускулистые ручищи на груди, сказал мой провожатый.

– Не думал, что ваш катер задержался на станции из-за поломки одного из пищевых автоматов, – усмехнулась я, а потом щёлкнула замками органайзера.

– Естественно, мы не по этой причине тут торчим, но вы же не думаете, Чарли, что мы позволим первому встречному лезть в стратегически важные узлы нашего корабля? – с некоторым снисхождением поинтересовался мужчина, имени которого я не знала.

– Конечно-конечно. Ещё одна проверка, как же без неё? Вы не стесняйтесь. До вечера ещё куча времени. Починим вам и пищеблок, и душ если нужно. Мне интересно, все ли тарианцы страдают паранойей, или это только ваша особенность? – ехидно отозвалась я, ловко откручивая боковую панель автомата.

– Мы не спросили у вас ничего лишнего, Чарли. Вашей личной жизнью, о которой вы так печётесь, не интересовались, – с встречным сарказмом ответил мужчина.

– Кстати, после устроенного вами допроса, как-то нечестно, что никто из вас не представился, – наверное, от всего того адреналина, что вылился в мою кровь, пока я отвечала на вопросы, я излишне осмелела и явно нарывалась.

Тарианец хмурился решая, открыть ли мне страшную тайну своего имени или нет, а я вынула спутанный клубок тонких проводков и стала методично их проверять. На некоторых проводниках имелись весьма характерные следы укусов какого-то мелкого вредителя. На самом деле, на крупных межзвёздниках такая проблема встречалась часто. Грызуны и прочие мелкие мохнатые создания незаметно проникают на бот, а потом становятся довольно неприятными безбилетниками. Я быстро заменила испорченные контакты, а потом достала своё изобретение – небольшого, но шустрого бота, который очень ловко отлавливал всякую живность.

– Что это такое? Что за дроида вы запустили в нашу вентиляцию? – возмутился наблюдавший за мной тарианец, который до сих пор так и не представился.

– Спокойно, сэр. Этот малыш обучен находить и извлекать из труднодоступных мест несанкционированных пассажиров, – пояснила я, но всё равно не удержалась и сделала шаг назад от недовольного великана.

Насколько мне известно, все тарианцы высокие и сильные, а конкретно этот экземпляр был прямо-таки мощным. Нет, он не выглядел тупой глыбой мышц, скорее его телосложение можно было назвать атлетичным, но незнакомец давил на моё восприятие какой-то очень концентрированной мужской энергетикой.

В подтверждение моих слов из узкого лаза, куда протиснулся мой бот, вскоре послышался тонкий надрывный писк, а ещё через несколько секунд мой Паучок вытащил на свет активно брыкавшегося и надрывно верещавшего зверька, покрытого густым белоснежным мехом.

– Шели?! Как ты здесь оказалась, проказница? – произнёс удивлённый мужчина, а потом наклонился и поднял животное. В его руках зверёныш моментально затих, а потом стал активно ластиться к тарианцу и попискивать. Белый комок меха тихо мявкал и урчал, жалуясь мужчине на тяготы жизни бортового грызуна. – И что же мне с тобой делать, разбойница? Ты понимаешь, что натворила? До дома слишком далеко. Как мне теперь тебя вернуть? – задал риторический вопрос великан, а эта хитрая бестия только глубоко вздохнула и прижалась к крепкой мужской груди.

Манипуляторша и симулянтка! Но сразу видно, что настоящая женщина. Я бы тоже не против прижаться к такому… Стоп! Что-то не туда стали убегать мои мысли. Соберись, Чарли! Тебе нужна работа, а в плане романтики с этим мужчиной точно ничего не светит. Для него я вообще-то парень, и если всё сложится хорошо, то им и останусь до конца полёта, а там видно будет.

– Ну, раз зверушка вам знакома, значит не придётся вызывать службу отлова вредителей, – сказала я, возвращая своё внимание пищевому аппарату.

Вынув контейнеры с испорченными продуктами, я вынула погрызенные пакеты, а потом вернула боксы обратно, после чего закрыла панель и активировала абсолютно исправный пищеблок.

– Что же, Чарли. Вынужден признать, что вы действительно хорошо знаете своё дело. Отдельная благодарность вам за то, что ваш бот не навредил Шели. Дело в том, что на борту стоит лучшая защита от проникновения даже самых мелких паразитов, поэтому никто не искал ещё одного пассажира на нашем катере. Видимо, питомица спряталась в моём чемодане, а потом затаилась в этом пищеблоке. Лейры очень хитрые и умные животные, а ещё плохо переносят разлуку с хозяином, – поведал мне тарианец.

– Рад был помочь, сэр, – улыбнулась я, гордая заработанной похвалой.

– Моё имя Дейрон Мкас. Я капитан этого судна. Думаю, мы можем пройти в рубку и подписать контракт механика. На борту мы обычно обращаемся друг к другу на ты и по имени. Надеюсь, это не станет для тебя проблемой? – уточнил тарианец.

Я была немного удивлена тем, что очередную проверку мне устраивал именно капитан, но виду не подала.

– Конечно, сэр. То есть, Дейрон, – сказала я, а мужчина почему-то скривился, а потом ещё раз окинул меня испытующим взглядом. – Что-то не так? – уточнила я, пряча вспотевшие от волнения ладошки за спину.

– Знаешь, ты лучше зови меня кэп или сэр. Ладно? – почему-то поменял своё мнение мужчина.

Я только кивнула в ответ, а белая пушистая зверюга, которая до сих пор прикидывалась меховым блинчиком на груди тарианца вдруг подняла голову с большими треугольными ушами и зашипела на меня.

– Не обращай внимания. Похоже, что Шели обиделась на тебя из-за бота, а может и за службу по утилизации вредителей, – пояснил поведение питомицы капитан, а потом протянул мне руку в привычном всем мужчинам жесте.

Я обтёрла ладонь об комбинезон, а потом ответила