Вау! После аскетичной кельи в Обители меня словно заселили в пятизвездочный отель!

Но спальня Тирга была еще удобнее…

Едва эта мысль мелькнула в голове, я тряхнула ею и постаралась не думать о таких вещах. Сейчас не время.

- Завтра же я поменяю вас обратно, - заявил Инбург, едва за ним закрылась дверь. Он уже не пытается кричать на меня и даже не приближается. Что ж, он легко дрессируется, это хорошо.

- Мы не просроченный товар в магазине, граф, - ответила я. – Замена станет очевидна в первые же часы, и нас всех раскроют.

- Кому она станет очевидна?! – сквозь зубы процедил Инбург. – Тиргу? Да, но вряд ли его к тебе подпустят. Во дворце тебя никто не знает, к счастью. Не понимаю, - он вдруг прищурился, глядя на меня. – Разве ты не хочешь обратно?

- Инбург, я ведь не дура, - мрачно усмехнулась в ответ. – Откуда мне знать, что ты добросовестно отправишь меня домой, а не убьешь?

- Зачем мне тебя убивать?! – не слишком убедительно поинтересовался он.

- А зачем тебе со мной возиться? – резонно поинтересовалась я. – Тратить время и силы, чтобы что? Чтобы отправить восвояси опасного свидетеля твоих темных делишек? Ты не настолько глуп.

- Хочешь сказать, что остаешься здесь потому, что боишься меня? – хохотнул Инбург. – Не вернешься в свой дом из-за глупых опасений? Будешь рисковать жизнью, опасаясь каких-то глупых фантазий?!

- Это единственный выход в данной ситуации, - твердо ответила я. – Глупостью будет поверить тебе.

- Ты ведь понимаешь, что я легко могу разоблачить тебя перед двором? – перешел к угрозам Инбург. – Ты демон, тебя убьют.

- Тирг сказал, что я совсем не похожа на демона, - хмыкнула я в ответ. В глазах графа мелькнула затаенная растерянность. Он явно ищет рычаги воздействия на меня, но ничего не получается.

- Тирг многого не знает, - процедил Инбург. – Завтра, во время послеобеденной прогулки, я поменяю местами тебя и Оленну, - припечатал он. – Не придешь, попытаешься поднять шум, и я гарантирую тебе, что к вечеру тебя казнят, - припугнул меня граф и, сделав страшные глаза, стремительно удалился.

Так, значит, завтра вечером меня казнят? Ок. Нужно вымыть голову, привести себя в порядок, успокоиться и подумать о том, как я буду тащить Инбурга за собой. Он настроен серьезно, и в логике ему не откажешь. Сейчас невероятно удобный момент для того, чтобы ему выкрутиться из ситуации, да и я могу попытаться отдалиться от загадочной касты саэрдов.

Я поймала собственное отражение в зеркале. На меня смотрит девушка с невероятно грустными глазами, уставшая, без сил. У меня больше нет сил переживать по какому-либо поводу. Я закончилась. Если завтра меня все-таки казнят, то, возможно, я наконец-то вернусь домой? Удивительно, до какого состояния можно довести человека, что даже сама смерть воспринимается как досадливая необходимость.

Когда шок окончательно прошел, я ощутила дикую усталость. После происшествия в странном доме с черной тенью я ни разу не ощутила себя бодрой. То и дело меня одолевает страшная слабость и клонит в сон. Вот и теперь бороться с этим чувством стало невозможно. Я прилегла на кровать и мгновенно провалилась в крепкий сон.

***

Глава 2

- Тирг, ты не можешь ворваться во дворец! – воскликнул Александр, теряя контроль над собой.

- Я знаю, - медленно протянул сидящий в кресле саэрд. Алекс знает, что это спокойствие обманчиво. У Тирга застывший сосредоточенный взгляд, лицо непроницаемо, поза неподвижна. Это очень плохой знак. Внутри он бушует и в любой момент может совершить нечто непредсказуемое. Уж он-то знает.

- Не совершай глупостей ради этой девчонки! Слышишь меня? – пытался достучаться до него друг.

- Почему ты им не помешал? – Тирг наконец-то поднял на него взгляд. – Ты ведь мог отстоять ее.

- Я же не идиот, чтобы лезть на рожон, - развел руками Алекс. – Ссориться с императором из-за твоего увлечения? Нет уж, уволь! Ты его племянник, какая-никакая, а родня. А я? Меня он растопчет и даже не вспомнит моего имени.

- Он похитил миару из Крепости, - возразил ему Тирг. – А ты поклялся защищать Крепость от любых посягательств. Это наша территория, где хозяева только мы.

- Это территория, на которую запрещен вход женщинам, - напомнил Алекс. – Ее вообще не должно было здесь быть.

Тирг ничего не ответил. Посидев еще немного, он внезапно поднялся с самым решительным видом.

- Тирг, умоляю… - Алекс закрыл глаза и устало покачал головой. – Ты ведь не пойдешь войной на императора, верно? – со слабой надеждой спросил он.

- Верно, - подозрительно легко согласился саэрд.

- Что ты задумал?! – потребовал ответа Александр.

- Я намерен отстоять свою честь и защитить свою женщину! – рыкнул на него Тирг, впервые после инцидента проявив эмоции.

- Миара – не твоя женщина, - ответил ему друг холодно, с неприятным холодком. – Ты же знаешь правила лучше меня. Нельзя привязываться к женщинам!

- Оленна не такая, как остальные, - произнес Тирг несвойственную ему фразу. – Ее нужно вернуть, чего бы мне это ни стоило.

- Зачем? Чтобы что? Жениться на ней ты не можешь, а ее дядя наверняка уже подыскал ей влиятельного жениха. Тирг, не сходи с ума! Ты же совсем не идиот! Ради женщины идти на такие риски?!

- Если я утрусь этим плевком, то могу распрощаться со своей честью! – вскричал Тирг, теряя терпение. – Я не прошу тебя рисковать своей головой! Просто помоги мне! Прикрой, - попросил саэрд, взяв себя в руки.

- Хорошо, - согласился Алекс и внутренне устыдился своей реакции. – Что нужно делать?

- Не бойся, армию вести на дворец я не собираюсь, - успокоил его Тирг. – Но как бывший наследник трона имею право посещать светские мероприятия.

- Ты никогда даже не вспоминал об этой привилегии, - удивился Александр, изогнув бровь.

- Не до того было, - буркнул Тирг в ответ.

- Что ж, хорошо, допустим, но где тебя требуется прикрыть? Меня во дворец никто не приглашал! Забыл, что я сын моряка? – фыркнул Алекс. Он никогда не был белой костью. Не простой крестьянин, конечно, но и не аристократ. Военное сословие, не самая почитаемая каста в обществе. Обычно