Добро пожаловать в страну из желтого кирпича! Оз — прямоугольный мир, спрятанный в укромном уголке вселенной. Он состоит из четырех треугольных стран, окруженных смертоносной пустыней: на западе — страна жевунов, на востоке — страна мигунов, на севере — страна гилликинов и на юге — страна кводлингов. В самом центре, в точке, где сходятся границы всех стран, находится легендарный Изумрудный город. Его дворец помнит самых разнообразных монархов: например, низкорослого мошенника, мудрое пугало и потерявшуюся принцессу.

В настоящее время Оз — монархия, однако четыре страны всегда традиционно управлялись четырьмя колдуньями: добрыми волшебницами Юга и Севера и злыми ведьмами Востока и Запада. Королевство Оз — процветающее сельскохозяйственное государство. Здесь примерно полмиллиона счастливых подданных, которые, кажется, уже забыли десятки лет рабства под гнетом ведьм, волков, воронов, черных пчел и даже летучих обезьян. И у них есть причины быть счастливыми! Страна Оз знала темные времена, но болезни ее жителям неизвестны, здесь никто никогда не умирает, только если не попадет в страшную аварию. Кроме того, обитатели Страны Оз удивительно миролюбивы: у столицы есть собственная армия, но она состоит только из старого привратника и одного-единственного солдата.

Как попасть в Изумрудный город

Хотя Оз и находится в затерянном уголке нашей вселенной, для того чтобы попасть в это королевство, тебе нужно отправиться в прерии Канзаса в сезон ураганов, поселиться там в деревянном домике и ждать смерча. Когда хижина поднимется в небо, как воздушный шар, не пугайся: ты без единой царапины приземлишься в стране жевунов. Садись осторожнее, не раздави случайно кого-нибудь из них! Как только почувствуешь под собой твердую землю, выходи к жевунам. Не бойся их: они ниже тебя, исключительно гостеприимны и говорят на твоем языке. Можно задержаться на несколько дней в этой стране, где почти всё голубого цвета, а дома маленькие и круглые, с куполообразными крышами. Но, возможно, ты решишь сразу отправиться навстречу комфорту в легендарный Изумрудный город. Заблудиться здесь невозможно! Просто следуй по дорожке из желтого кирпича. Вскоре ты попадешь в лес, такой густой, что тебе понадобится топор, чтобы сквозь него пробраться. Заодно топорик защитит тебя от диких зверей. Как видишь, это довольно мрачный и опасный участок пути; чтобы отвлечься, можешь поболтать с аистами и крысами. Как только ты выберешься из чащи, перед тобой раскинутся прекрасные луга, усеянные цветами. Но не нюхай красные маки, если не хочешь уснуть вечным сном!

Наконец ты доберешься до огромной ярко-зеленой стены, которая окружает Изумрудный город. Чтобы зайти, нужно просто позвонить в звонок. У роскошных ворот, украшенных изумрудами, появится стражник в зеленой одежде. Он позволит войти в столицу, если согласишься надеть очки — зеленые, как ты уже догадался. По поводу Изумрудного города много споров: до сих пор неясно, зеленый он на самом деле или так просто кажется из-за очков. Но все путешественники соглашаются с тем, что этот город с его мраморными зданиями и мостовыми — самый потрясающий в истории фантастики.

Как только окажешься внутри, насладись банкетом: в дороге весь твой рацион, скорее всего, составят спелые фрукты и орехи. Не забудь купить шикарный костюм из шелка, бархата и атласа (зеленого, конечно). А если захочешь попросить аудиенции у монарха, ты сможешь остановиться в роскошном королевском дворце с ароматизированными фонтанами и тронами из мрамора.

Что посмотреть в окрестностях

Если тебя утомляет городская суета и ты больше любишь природу, можешь поехать на экскурсию в желтую страну мигунов, талантливых мастеров-ремесленников, или в пурпурную страну гилликинов, откуда родом летучие обезьяны. Если захочешь посетить красную страну кводлингов, по пути тебе придется вступить в бой с воинственными деревьями, которые охраняют вход в лес. И постарайся ничего не разбить в Фарфоровой стране!

А ты знаешь, что…

• К канонической серии про Страну Оз относятся четырнадцать книг, написанных Лайменом Фрэнком Баумом, и пятьдесят книг других авторов, например Рут Пламли Томпсон, Джона Р. Нейла, Джека Сноу и Шервуда Смита. Если же посчитать и неканонические романы, то всего про Страну Оз написано больше ста пятидесяти книг.

• Баум увидел название «Оз» на ящике своей картотеки, где были расположены карточки от O до Z.

• У нас больше известен не «Волшебник Страны Оз», а его вольный пересказ — «Волшебник изумрудного города» Александра Волкова.

• Хотя весь мир знает красные башмачки, которые Дороти украла у Злой Ведьмы Запада из экранизации 1939 года, в книге они серебристого цвета. А одна из пар башмачков, использованных в фильме 2005 года, была похищена, и ее так и не нашли.

«Питер Пэн» Дж. М. Барри (1911)[8]

Ты еще несовершеннолетний? Хочешь провести бесшабашные каникулы среди фей, пиратов, русалок, индейцев и потерянных мальчишек? Если твой ответ — «да», самое время посетить Нетинебудет! Это остров, затерянный где-то посреди океана. У его берегов живут крокодилы, а лес населен дикими зверями.

В 1953 году Уолт Дисней решил, что это фантастическое место находится в космосе. Но антропологи, которым запрещен доступ в Нетинебудет из-за возраста, не смогли это подтвердить. Только детям открывается путь в это удивительное государство. Из взрослых туда могут пробраться лишь индейцы и пираты. Воображение путешественников искажает внешний вид острова, поэтому достоверно не известно, как выглядит Нетинебудет, но все сходятся во мнении, что в небе над ним несколько лун и солнц. Они освещают лес (где иногда идет снег), русалочью лагуну, поселение индейцев и Маронскую скалу (такое название она получила из-за маронов — провинившихся матросов, которых высаживали на острове).

Жители острова Нетинебудет

На острове нет никаких правил или ограничений, однако и абсолютная анархия там не царит: у потерянных мальчишек есть предводитель — юный Питер Пэн. На этот остров попадают дети, которые выпали из коляски, пока их няня смотрела в другую сторону, — если за неделю никто не заявил об их пропаже. Эти мальчики[9] одеты в медвежьи шкуры и живут рядом со взбалмошными феями, миниатюрного размера (не больше ладони!), голоса которых напоминают звон колокольчиков.