Меня часто спрашивают, можно ли позволять младенцам и малышам, едва начинающим ходить, пробовать все на вкус. В нашей семье к моменту появления второго ребенка у старшей дочери уже были игрушки, содержащие опасные для проглатывания части. Поэтому мы старались донести до нашего сына, что еду и мягкие игрушки жевать можно, а вот другие предметы лучше исследовать руками, а не ртом. С помощью тактильных игр мы помогали ему развивать осязание и познавать мир, но эти развлечения заодно помогали научить его, что в рот класть нельзя. Все малыши тянут в рот все подряд, для них это естественный способ познания мира. Я использовала следующий метод. Поначалу сажала сына на колени, так мне легче было следить, чтобы он не тащил в рот краску или игровые материалы. Я осторожно отнимала его руки ото рта и напоминала: «Это в рот нельзя!» Затем показывала, что можно еще придумать интересного. Например, стучать и бить по контейнеру так, будто это барабан, запускать в него ручки и ковыряться в его содержимом или опускать в него пальчики ног. В течение нескольких месяцев мне приходилось напоминать сыну, что игровой материал в рот тянуть нельзя, и постепенно он понимал, как можно играть еще и в тактильные игры. Когда ему исполнилось 10 месяцев, он так привык играть ручками и ножками, что даже не вспоминал о том, что можно попробовать материалы на вкус. А в 14 месяцев он перестал тащить в рот любые не предназначенные для этого предметы. Моя дочь научилась этому быстрее и ничего не тянула в рот уже с 10 месяцев. Все дети разные.

Для того чтобы научиться, моему сыну понадобилось некоторое время. Поначалу он мог играть всего 5–10 минут, а потом расстраивался, что ему постоянно запрещали класть в рот то, с чем мы играли. Тогда я относила его к игрушкам, которые можно было пожевать. Когда он немного подрос, я начала объяснять ему, что игрушки, которые я только что ему дала, можно попробовать на зубок, а когда ему надоест, пусть возвращается ко мне и сестренке. В 9–10 месяцев он сначала пару минут грыз игрушку для прорезывания зубов, наблюдая, как я играю с его сестрой, а потом откладывал ее и шел к нам играть «только ручками». Заметьте, я не наказывала его за то, что он сует в рот все подряд. Я напоминала ему, что так нельзя, очень ласково и старалась относиться к этому с пониманием. Малыши действительно не знают лучшего способа познавать мир и очень стараются научиться исследовать его по-другому. Иногда запреты их огорчают, однако постоянное повторение творит чудеса, постепенно дети учатся и могут играть все дольше. Каждый раз, осваивая новый способ рисования или игры с тактильными материалами, они играют чуть дольше. Если вы научите их разным способам игры с теми материалами, которые вы используете, они смогут лучше их изучить.

Если вы разрешаете детям все пробовать на вкус, выбирайте те развлечения, в которых используется привычная им еда. В главе «Простые тактильные игры» вы найдете рецепты игр, включающие приготовленные спагетти, овсянку и т. д. Если вы знаете, что ребенок не сможет остановиться после одного укуса, не подкрашивайте эти продукты – вы же не хотите, чтобы ваше чадо налопалось пищевых красителей? Однако даже при том, что кукурузный крахмал и вода вполне съедобны, вряд ли вы подадите их малышу на обед, поэтому я не рекомендую играть с детишками, способными съесть несколько пригоршней крахмальной кашицы, в такие игры, как «Киселек». Если вы разрешаете ребенку есть то, с чем он играет, начните с тех забав, в которых съеденные материалы могут быть приравнены к приему пищи. Оставьте развлечения с материалами, не предназначенными для дополнения рациона, хоть и неопасными для проглатывания, на потом, когда будете точно уверены, что ваша кроха точно не захочет полакомиться ими.

Даже если намерения у ваших чад самые благородные, они не упустят возможности устроить беспорядок. А если дети увлечены игрой всерьез, то и подавно! Кончено, у нас дома не идеально чисто, но даже для меня наступать то и дело на рис, разбросанный под ногами, и перешагивать через лужу воды, разлитой посреди комнаты, – удовольствие сомнительное. Как же уберечь квартиру от погрома, если дети решили поиграть?

Знайте меру

Если у вашего малыша еще не развит глазомер и все переливается и пересыпается через край или же если через край бьет его неиссякаемая энергия, возьмите игровых материалов чуть меньше, чем указано в задании. Наберите не ведро риса, а чашку. Налейте не целый таз воды, а на дно миски. Сокращая количество игровых материалов, вы не лишите ребенка возможности потренироваться в наливании и насыпании. Зато убираться потом придется значительно меньше.

Прикройте тыл. То есть пол

Почти беспроигрышный вариант – подстелить под игровой контейнер что-нибудь вроде салфеток-подложек для столовых приборов. Их можно купить, а можно сделать своими руками – получится дешевле. Замечательная подложка, недорогая и долговечная, выйдет из пары метров плотной клеенки. Она не протирается и не пропускает воду. Чуть более дешевый, но менее практичный вариант – купить непромокаемую скатерть для пикника. Я тоже поначалу пользовалась скатертью, но через пару месяцев она начала протираться в некоторых местах. Зато клеенка стойко выдержала многолетние испытания играми и до сих пор выглядит как новая. Если она вам по карману, купите – не пожалеете.

О чем нужно помнить, организуя место для игры на полу?

• Если вы даете детям сыпучие материалы, такие как рис или фасоль, постелите на клеенку простыню. Тогда мелкие зерна не раскатятся по комнате.

• Если малыши играют с водой или другими жидкостями, накройте клеенку полотенцами, чтобы впитывались брызги.

• После игры сверните клеенку трубочкой и пересыпьте оставшиеся на ней сыпучие материалы в контейнер.

• Пролитую жидкость можно вытереть теми же полотенцами, а если клеенка сильно испачкана, вымойте ее мыльной губкой или протрите антибактериальными салфетками, а потом уберите до следующего раза.

План – всему голова

Обсудите с детьми план помывки после игры. Подумайте, нужно ли будет набирать ванну, чтобы их искупать, или достаточно просто умывания? Подготовьте мыло и полотенце заранее, потому что искать их с чумазым малышом на руках не самое удобное занятие. Перед игрой объясните ребенку, где кончаются границы его владений. Если он играет с красками, напомните, что выходить за клеенку нельзя. Когда в игре участвуют дети разных возрастов, то начать помывку придется с младшего, в то время как старшему остается терпеливо ждать своей очереди. Чтобы старшая дочь не капризничала, пока я купаю ее брата, я всегда четко объясняю, кто пойдет в ванную первым.