Необходимо уточнить, что в этой книге речь идет о четырех стихиях — Земле, Воздухе, Огне и Воде, — а не о стихийных природных духах, элементалях. Я имею в виду гномов, сильфов, саламандр и ундин, то есть, говоря о силе стихии, я подразумеваю саму стихию, а не ее природного духа. Природные духи есть у каждой стихии, и работать с ними очень непросто. В действительности требуются годы упорного труда для постижения того, как элементали воспринимают наш мир.

Если у вас вдруг появится желание работать с природными духами, то сначала как можно лучше изучите их. Намерения и цели элементалей запросто можно истолковать превратно и в результате ненароком обидеть их. Природные духи принадлежат миру, совершенно отличному от нашего. Их считают лишенными души; легенды рассказывают как о дружелюбии элементалей, так и об их враждебности. Некоторые типы природных духов известны своей нелюбовью к людям. При обращении к любому из них ведите себя уважительно и осторожно и полностью осознавайте, с кем имеете дело.

Элементали тесно связаны со стихиями. Они находятся на ином плане существования и делятся на множество рас. Наш план проецируется на их мир так же, как на наш уровень бытия накладываются все четыре стихии.

Выбор пути ведьмы Воздуха еще не означает, что вам придется работать только с этой стихией, но она станет основной. Разумеется, будет присутствовать и Дух. В работе же ведьмы Воздуха чаще всего проявлены все остальные стихии. В природе редко встречается стихия, полностью независимая от остальных; и ни одну нельзя отделить от Духа.

Вода может погасить огонь, но она испаряется на солнце, которое является выражением Огня в природе. Водяной пар проходит сквозь стихию Воздуха и возвращается на землю дождем. Все стихии различными способами взаимосвязаны.

Уже давно ведутся споры о соответствии стихий основным сторонам света и положениям Сторожевых башен[2].

В этой книге я привожу собственные соответствия. Если вы привыкли к какой-либо традиционной трактовке и отдаете ей предпочтение, то так и делайте. Ощущение комфорта непосредственно влияет на духовный путь, поэтому по возможности поддерживайте его на максимальном уровне.

При объединении сил стихий рождается очень мощная энергия, которую можно использовать в магических целях. Ураганы, землетрясения, извержения вулканов и т. п. — примеры такого совмещения стихий. В то же время, например, радуга по своей сути не разрушительна, но для ее появления необходимо несколько стихий. Подробнее о сочетании стихий мы поговорим в последней главе.

В природе, как и в жизни ведьм, стихии переплетаются самыми разными способами. Земля — наш фундамент, на котором мы строим все остальное. Она прочная и твердая. Вода, воздействуя на нее, формирует ее новые очертания. Ведьмы Земли и Воды взаимодействуют так же, как эти стихии. Ведьмам Воздуха порой трудно заземлиться, а ведьмам Земли сложно оторваться от твердой земной поверхности. Каждый путь чему-то учит. Они нуждаются друг в друге и в равновесии. Сохранять гармонию помогают ковены по стихиям, но даже если их нет там, где вы живете, поддерживайте равновесие сами. Это значит, что, работая с основной стихией, не забывайте регулярно обращаться и к другим.

Для этого достаточно устроить красивый алтарь стихий. При его оформлении следует использовать символы всех четырех стихий — это поможет поддерживать равновесие. В случае, если вы будете работать только с одной стихией, вам понадобится алтарь, посвященный только ей, однако все остальное время поддерживайте алтарь в равновесии.

Примерные описания характеров ведьм, которые приводятся в главах о путях стихий, сделаны на основании как характеристик самих стихий, так и представлений о традиционных божествах и древних оккультных верованиях. Не все особенности характера конкретной стихийной ведьмы могут быть вам близки; для точного определения своего типа необходимо совпадение достаточного количества признаков.

Когда вы решите, что выяснили свои стихийные предпочтения, проверьте себя: что вы чувствуете? Всегда прислушивайтесь к своим инстинктам. Если возникнет ощущение чего-то чужеродного, то, возможно, вам стоит попробовать работать с другой стихией. Эта книга поможет тщательно исследовать разные пути и определить свои предпочтения в стихиях. Однако она не может указывать вам, что чувствовать. Поэтому, даже если (согласно изложенному в тексте) вам присущи все характеристики Огня, но вы не ощущаете его своей стихией, но зато чувствуете влечение к Воздуху — обращайтесь именно к нему. Противоречивыми могут быть и подсказки тела. Например, я предпочитаю работать с Воздухом, между тем, когда я выбрала его, у меня начала развиваться астма. В моем случае это была подсказка, насколько Воздух важен для меня, хотя, на первый взгляд, могло показаться, что всякая работа с Воздухом исключена.

Итак, вы готовы приступить к увлекательному процессу выбора собственного магического пути? Хорошо. Тогда начинаем.

Как определить свою стихию

Цель этой главы — помочь вам найти свою стихию. В этом вам помогут вопросники, упражнения по медитациям и рекомендации по поиску видений. Повседневная жизнь дает множество подсказок, которые также помогут понять, к какой стихии у вас естественная склонность. Для того чтобы ее обнаружить, нужно внимательно изучить себя и свой образ жизни.

В поисках соответствия стихии вам могут помочь состояние вашего здоровья и любые связанные с ним проблемы. Как известно, система медицинских представлений древних греков основывалась на четырех элементах. Разработанная Гиппократом теория «четырех жизненных соков» оказалась столь рациональной, что активно используется и по сей день. На протяжении веков идеи Гиппократа оказывали влияние на медицину, а врачи до сих пор приносят клятву его имени. Согласно представлениям древнегреческой медицины, каждая стихия связана с одной из телесных жидкостей, которые называются гуморами. Считалось, что все заболевания вызваны нарушением равновесия стихий пациента. С помощью теории Гиппократа можно определить, нарушено ли равновесие в организме. Например, я являюсь ведьмой Воздуха и страдаю от заболевания печени. Это напрямую связано с античными представлениями о том, что Воздух управляет печенью. Небольшое исследование данного вопроса может ясно показать, какая стихия преобладает в вас.

Индейцы чероки также основывали свою систему природной медицины на стихиях. Они считали, что каждое растение связано с определенной стороной света, и конкретное направление