Распределяющий артефакт частенько показывал сразу на несколько факультетов или даже на все. Это не было редкостью. Факультетов в Столичной Академии Магии Всех Стихий всего пять: Боевой, Бытовой, Целительства, Некромантии и Артефакторики. То есть, если человек владеет стихией Тьмы и, например, Воды можно объяснить, почему ему предлагается выбор между разными факультетами. Владелец этих стихий может заниматься и магией Смерти, и целительством. Но все знали, что у Лузанны стихия Жизни, значит, артефакт никак не должен был ее посылать к некромантам. Иначе сразу становилась очевидной наша с Мором ложь про отсутствие у меня Тьмы.

Можно было бы, конечно, в очередной раз сменить облик и замаскироваться. Но этот вариант мне тоже не нравился. Ведь сложную маскировку могли заметить. Все же учиться мне предстояло несколько лет. А значит, постоянно находиться на виду у большого количества народа почти круглосуточно. И от всех форс-мажоров, которые могут возникнуть, я застраховаться не могла. А минимальной маскировкой отделаться не получится. Ведь подобная была у Тени, которую до сих пор искали. Либо Лузанну, либо ее кто-то мог просто узнать.

Но даже если бы я переборола свою паранойю и рискнула применить еще одну личину, вставала другая проблема: документы. При поступлении их проверяют очень тщательно. Подделкой не обойтись. Это не то же самое, что обмануть стражу. Можно было бы, конечно, взять документы Лу из рода Кентундер, которые, как заверил Аделем, были настоящими. Но я боялась, что резко увеличившееся количество признанных родом полудроу в столице может привлечь ненужное внимание. Я боялась, что кто-то сможет связать новую личину и Тень. Точнее даже, не "кто-то", а одна конкретная монаршая личность... А вот Лузанну и Тень никто не должен был ассоциировать друг с другом. Ведь в облике наследницы Хорнрейвена я тщательно скрывала свои острые уши за сложными прическами. Но раньше многие их видели, когда они еще были в нормальной форме.

Проблема с документами могла быть решена по-другому. Можно поступать вообще без них, как дочь какого-нибудь крестьянина из глухой Тьмутаракани. В этом случае отсутствие необходимых бумаг ни у кого не вызвало бы удивления. Такое в нашей стране встречалось. Но и тут была проблема. У деревенского жителя просто не могло быть нужного количества денег для оплаты обучения. Даже на самом дешевом Бытовом факультете. А значит, был только вариант претендовать на одно из двух льготных мест для гениев и самородков из низших слоев населения. Однако мне не хотелось отбирать чью-то возможность, когда я легко могла себе позволить заплатить нужную сумму. Еще не хотелось много лет быть изгоем в коллективе среди богатых аристократов.

Такие сумбурные, но безрадостные мысли ходили в голове у меня уже давно, навевая хандру. Морулус только усугублял положение тем, что вообще не хотел меня отпускать в Академию, говоря, что сам меня обучит. На самом деле он пытался ухаживать за мной, оказывать знаки внимания, явно надеясь на романтические отношения. Я же относилась к нему как к учителю, приятелю. Но не как к возможному мужчине. Для меня в таких отношениях очень важно доверие. А ему я доверять до конца так и не могла.

От всего этого мое настроение с каждым днем становилось все более упадническим. Я уже настраивала себя на долгую жизнь в одиночестве, запертой в замке. И даже не знаю, чем бы это закончилось, но неожиданно весточку прислал Аделем с новостью, что он скоро приезжает в нашу страну с делегацией дроу. Он будет в столице, и мы сможем увидеться! Эта новость подняла мне настроение до небес и подстегнула фантазию. Неожиданно я нашла выход из сложившейся ситуации.

***

Аделем приехал всего спустя неделю. Как только я об этом узнала, не думая открыла портал в столицу, вывалившись из которого, сразу кинулась на шею к дроу. Он подхватил меня и закружил, радостно улыбаясь. Я тоже была счастлива, не могла оторвать от него взгляд. Я соскучилась по своему другу! Мы не виделись с ним больше года. А, кажется, что вообще целую вечность. Но он совсем не изменился. Все тот же добрый весельчак, так непохожий на других эльфов.

Наше приветствие заняло несколько минут, и уже после я обратила внимание, что в комнате, куда я  переместилась, мы находимся не одни. Ад смутился, а я как ни в чем не бывало приняла вид, подобающий герцогине.

— Лу, познакомься, это мой отец Северус, глава рода Кентундер и твой ныне приемный отец от темного народа, — указал он на высокого дроу, который осматривал меня хмурым взглядом и с явным недовольством, — также он является и главой нашей делегации.

— Здравствуйте, — я сделала положенный этикетом реверанс, не как перед отцом или главой рода, а в соответствии с должностью, занимаемой мужчиной.

— Вот, значит, ты какая, моя новая дочь, — мне показалось, во взгляде старшего дроу проскользнула неприязнь, хотя его лицо ничего не выражало, — сын, нам надо поговорить. Отложим знакомство с этой леди на другое время.

— Отец, я прекрасно знаю, что ты хочешь мне сказать. Можешь не трудиться. Поэтому мы с Лу сейчас отойдем погулять. Мы давно не виделись, нам надо пообщаться и обменяться новостями, - уверенно возразил мой друг.

Северус только зло сверкнул глазами и быстро удалился из комнаты.

Оставшись вдвоем, мы с Адом прекрасно провели время. Говорили и не могли наговориться, хотя все время, пока мы не виделись, поддерживали связь, перекидывались вестниками. Однако никакие письма не могут заменить живого общения. Я вывалила на Ада все свои проблемы и сомнения, которые не описывала в вестниках, предпочитая не волновать друга понапрасну. Так же ему более подробно рассказала о ситуации с Малумом. Ведь делегация темных эльфов приехала для того, чтобы обсудить с королем возможную угрозу с другого континента. Дроу понимали, что, если будет война, то их она тоже затронет. Поэтому, когда наш король Грефдон Рентфолд прислал им официальное письмо и объяснил ситуацию, дроу сразу же начали просчитывать варианты. Они быстро согласились на переговоры о сотрудничестве с руководством нашей страны. И насколько я поняла, все это время различные службы обоих стран разрабатывали схему взаимодействия в разных ситуациях, а сейчас уполномоченные лица должны были встретиться и подписать договор. На этом месте я задумалась. Аделем говорил, что у него влиятельный род. Но насколько он должен быть близок королю, раз именно его отцу поручили подписание столь важных документов?

Когда я спросила об этом у своего друга, он сначала замямлил, но потом все же рассказал. Оказывается, род Кентундер очень приближен к правителю дроу, так как фактически является младшей веткой королевского рода. Таким образом, правитель приходится отцу Ада кем-то вроде двоюродного дяди.

После таких известий я даже не знала, что сказать. Мой друг мог бы меня и предупредить. Я вообще не понимала, как Аду удалось убедить родню принять меня в столь могущественный род.

Но этого Ад мне не поведал. Просто сказал, что я спасла ему жизнь, и он всегда мне будет благодарен, а так как мы провели обряд братания на крови, основания для отказа принять меня в семью у его отца должны были бы быть очень веские. Но таковых не нашлось. Кажется мне, что Аделем в последнем случае слукавил и что-то недоговорил. Но выспрашивать подробнее я не стала, боясь обидеть друга беспочвенными подозрениями.