того, как она по своей традиции убегает, с «До свиданья Гален!» — лишние. Не говоря о том, что я хотел её субсидировать баллами, а это свидетелей вообще не приемлет. Ещё как сама отреагирует — чёрт знает, в общем понятно.

И только с одной из трёх приглашённых девиц я рассчитывал на что-то такое. Правда с этим саркофагом… впрочем, тут крышечка открывается, шланги не мешают… Ну, посмотрим в общем, рассудил я.

Тем временем в палату набились Олаф, Себ и Гилла (в порядке весомости, хех) и довольно сумбурно поздоровались. То есть нормально получилось только у Гиллы. А Олаф пытался воспроизвести какое-то непонятное, видимо традиционное приветствие, обзывал меня всякими «Хельтами», «Фршварерами», «Ледымами» и вообще. Я на обзывательства не обижался, хотя браскомм с переводом сбоил, не в силах понять, то ли меня очень далеко послали, или очень похвалили.

А Себ сбился на «высокоаристократический стиль» шевалевствовал, ножкой смешно шаркал в общем вёл себя, как будто я и вправду аудиенцию раздаю, оптом и в розницу.

Понаблюдал я за этим, послушал. Не выдержал и заржал: выглядело всё это довольно смешно.

— Всё ребят, хорош, — отсмеявшись озвучил я ребятам. — Сами должны понимать — я просто оказался на нужном Инвиктусе, в нужное время. Сделал то, что сделал бы на моём месте каждый. А не герой там какой-нибудь и вообще. Вы лучше расскажите: а вы-то что видели, что делали, да и вообще — что в Академии происходит?

Парни попереглядывались, поухмылялись, а после, вместе с Гиллой, перешли к рассказу, как и что у них было, с момента как я уволок Лауру на балкончик. В исследовательских целях.

Итак, сидели они в столовке, трепались с народом, наслаждаясь крутизной и всеобщим вниманием. Про наслаждение, конечно, не говорили, но это и до моего ухода было, ну и вообще понятно: аристо не аристо, а когда тебя завышено (это когда других) и объективно (это когда меня хвалят) оценивают — это приятно и радует. Ну на мой уход внимание обратили, и Себ, со смешком, упомянул про то, что Олаф придержал Мари, которая думала за нами с Лаурой направится.

Это что-то я нифига не понял, озадачился я. Нет, ну на девушек у меня по причине непроглядного ульверосвского скотства, ну и каких-то зловредных, исключительно во вред мне устроенных аристократических бабских заморочек нос (и не только) был направлен, это факт. Но, я, как бы, думал что Мари подруга Олафа первое время. А потом — командные взаимоотношения, да и этикетка. Просто отбрасывал всё ненужное. В общем, лично я никаких шевелений в адрес Мари не делал даже намёками.

Далее, ещё когда мы вместе сидели, мой интерес к Лауре был вполне себе заметен, можно даже сказать «был за гранью приличий», хотя приличия эти, как и традиции — вещь довольно расплывчатая. То есть: то, что я девчонку по ножке поглаживал — всем видно не было. Но расположившимся неподалёку членам команды — было. И Мари, хоть время от времени бросала взгляды, никаких, вот совершенно никаких признаков неудовольствия и ревности не проявляла. Даже улыбалась слегка, что почти гарантия, что ей на мои потуги в адрес Лауры было пофиг. Это люди всегда так работают: если что-то напрягающее и неприятное — то человек улыбаться может. Но никогда не расслабленной полуулыбкой: или широкой, или саркастической… ну в общем эмоциональной, скрывающей напряжение.

Даже Хлоя на нас позыркивала и даже слегка хмурилась, хоть и издалека — это я точно помню, но забил с её «привет-пока Гален» и последующей ретирадой. А Мари — ну окучивает приятель девчонку и окучивает, нормально в общем. То есть вот вообще не понимаю, с хрена ли девчонке за мной с Лаурой срываться, причём ещё чтоб Олаф удерживал. Задачка, в общем и попозже уточню. Потому что: что Себ, что Гилла о моей «аристократической неотёсанности» просто знают. Да и Олаф, я думаю, понимает, кроме того он сам аристократ специфически-традиционный, не очень в стандартные лекала вписывающийся.

Ну ладно, это интерес на попозже. А пока команда рассказывала, причём с разных точек зрения, что происходило. В банкетной не только гудели сирены, но и развернули голоэкраны с физиономией Магистра. Так что о нападении они узнали, да и клич «по Инвиктусам» был без криков. Тут, как я понимаю, играло свою роль именно аристократическое воспитание и подготовка как пилотов с детства. Никаких уклонистов и желающих отсидеться в «Алмазной Цитадели» просто не было, народ рванул к ангарам сразу, выслушивая обращение Магистра уже на бегу.

Вошли в чат, приняли указания — я-то опоздал, пока дослушал обращение, пока мы с Бронзовым на колеснице из под щита Академии выбрались — группы были распределены. указания розданы. В общем, висели товарищи в группе Инвиктусов, Магистр чётко дал понять — будут идти группами. Сначала — пилоты Академии, мастера наставники. Потом — слушатели с опытом. То есть, построил схемму в которой Инвиктусы гибли медленно и не сразу, отвлекая бешеного энергета.

И тут, в сторонке, чешу значит я на Бронзовом. Причём Магистр, видимо после того как личным каналом пообщался со мной и Бронзовым, с четверть минуты ругался в общий канал ОЧЕНЬ нехорошими словами (как выразилась Гиллара), ну или матерился как хирдман (как выразился Олаф) на «Бронзового дурака и психованного мальчишку». Кстати, то ли я автоматически отключился от командного канала, то ли Бронзовый фильтровал, потому что я такого не помню. Ну да и хрен с ним. Через четверть минуты я уже мотылял в городской застройке и вокруг меня бушевала вспышки.

— Я с тобой, если честно, уже попрощался, Гал, — признал Себ.

— Не дождёс-с-ся! — ехидно ответил я. — А дальше?

А дальше никто толком не знает, потому что геллиот превратился в столб плазмы, пробивший огненный покров и исчез. Ну и я, как победитель, стоял неподалёку. Вообще, как выяснилось, вся наша схватка с тварью заняла порядка полутора минут. В общем — логично, но я был готов поклястся, что десять то минут мы точно бултыхались. А казалось — вообще часы.

Через минуту Магистр снял режим Алмазной Цитадели с Академии, приказав, именно приказав слушателям и части служителей возвращаться и Академию не покидать, в Инвиктусах или нет. Под угрозой отчисления, точнее вывода из рядов слушателей на основании неподчинения в условиях военного положения.

Так что мой Триумф народ наблюдал исключительно по голо. И покушение — тоже. И на «бесчестных злодеев» слушатели были реально злыми, по всей Академии. При том, что немалая часть фыркает на «подвиг» и отмечает, что «просто нужный Инвиктус в нужном месте».

— Прямо как ты сказал, Гален, — ухмыльнулся Олаф.

— Так ведь правда, — пожал плечами я.

Хотя физиономии команды выражали несогласие, но спорить не стали. А Себ, частично мимикой, частично словами, намекнул на одну… Ну такую, не самую красивую возможность. Может и аристократически-приемлемую, но мне так поступать не хотелось, по крайней мере — пока.

— Если пилоты узнают, Гал, совершенно случайно, то никаких сложностей… — промолчал он.

— Нет, Себ, — твёрдо ответил я.

Это в натуре граф намекал на «слить Ульверов» общественности. Решение то вроде как простое, эффективное. Но два фактора: первое, кудряшке звиздец. Вот совсем, что… Не чужими руками. Вот если придётся, то сам дурынду прибью, сложно всё, но так правильно. И подленько это выходило, как по мне.

Но это — эмоции и хотелки, на которые можно было бы и плюнуть. А есть объективный фактор (за который я, к собственному удивлению, ухватился обеими руками): письмо Его Величества. Если Его Августейшество «наблюдает за мной», а в этом у меня особых сомнений нет, то решение дозволеной им вражды таким образом — вряд ли ему понравится. Больше восьмидесяти процентов на негативные последствия и около тридцати — на летальные в ближайший год. В общем: опаснее всяких там Ульверов, даже на беглый взгляд.

В общем — выхожу я теперь по Академии чертовски популярным типом. Фанатов как голоактёры, вроде и не имею, но последнее время тема для разговоров. И к моей команде народ клеится, выспрашивает, приятельствует. Тут как бы своя синергия — и наша победа в отборочных, причём такая, весомая. Ну и практически тут же — спасение планеты от опасности системного класса. Ну, не столько планеты, но в общем — понятно. Хотя есть и «недоброжелатели» и немало — которые про «нужное место» и «нужное время» талдычат. Как по мне — нормальная реакция, ничего плохого и недоброго. Но чисто теоретически — гадить могут, хотя таких опасаться слишком сильно не стоит. Стоит тех кто рядом, от кого подлянки не ждёшь — но тоже не слишком, а то свихнутся можно. В общем — всё нормально, скорее даже неплохо.

— Так, Олаф, слушай, — решился я уточнить. — У тебя с Мари что-то романтическое есть?

— Хм, нет, — помотал головой колобок. — Да и не может быть, — уточнил он.

— А?

— Сломаю.