Точнее, мы оказались у огромного металлического куба, к которому было подведено множество проводов. Его изначальное предназначение было, по всей видимости, служить первой линией защиты в случае прорыва, но вот теперь от него мало что осталось. Кто-то при проектировании явно не рассчитывал, что пройдет такой массовый прорыв. Да что уж говорить, даже в более-менее целых коридорах мы не обнаружили никаких следов мер активной защиты, которая могла бы дать шанс людям внутри выжить.

Складывается такое впечатление, что либо имперцы верили в свои силы и подобного варианта не опасались, либо весь этот «саркофаг» им было не жалко бросить в случае опасности. С учетом того, сколько они могли заработать со всех этих существ и иного мира, благодаря стабильному проходу, все это как-то… Похоже, у кого-то все же слишком сильно взыграла гордыня и о более серьезных мерах безопасности никто не подумал.

В целом нам это было даже на руку, ведь будь тут все организовано куда серьезней, то и проникнуть внутрь было бы гораздо труднее.

И вот, наконец-то, последнее препятствие преодолено, и мы в итоге оказались у ранее герметичного шлюза, который вел к порталу. Сам проход в другой мир располагался в прозрачном кубе, который сейчас можно было угадать только по оплавленным остаткам в местах креплений. Вокруг же самого портала было расположено множество проводов и датчиков, которые выводили информацию на пульты управления и десятки экранов.

Думается мне, что когда все здесь было штатно, то вокруг все выглядело довольно футуристично. Сейчас же это скорее угадывалось и дорисовывалось воображением. По всем следам, что я видел, тут, скорее всего, был самый ожесточенный бой, когда сотрудники, обслуживающие всю эту структуру, пытались взять ситуацию под контроль и не пустить монстров дальше. Но как мы все видим, у них из этого ничего не вышло. Максимум — сдержали первые волны, а вот дальше существа из другого мира оказались сильнее местных сил.

— Внимательно осматриваем все, что могло уцелеть и забираем это с собой, — отдал распоряжение Константин, когда к нам подтянулись все члены нашего отряда.

— А удастся ли подобное пронести через купол? — спросил я у него, когда мы оказались в стороне от основного фронта работ.

Люди, по сути, переворачивали завалы покореженной техники, чтобы найти то, что могли оставить в спешке местные специалисты. В других помещениях такой подход уже принес пользу, так что и тут это могло сработать. Все равно на более тщательные поиски у нас не было времени, иначе подобная задержка вызвала бы ненужные вопросы.

— Не беспокойся, — улыбнулся мой напарник. — Мы столько раз ловили различных контрабандистов и торговцев артефактами, что и сами переняли их методы сокрытия вещей, так что ни одна проверка их не обнаружит. Мы подготовились к подобному.

— Хорошо, — кивнул я. — Посмотрим на портал поближе?

— Почему бы и нет, — искры любопытства мелькнули во взгляде Скуратова. — Только заходить внутрь не будем.

— Разумеется, — хмыкнул я.

Может, заходить и не будем, но парочку демонов я все же пошлю, чтобы проверить вообще возможность такого перехода. Да и интересно, как поведет себя наша связь, как только демоны окажутся по ту сторону. Подобных опытов мне еще не доводилось проводить.

Осторожно переступая через обломки и искрящиеся провода, мы подошли к порталу, который представлял собой черное овальное окно, пространство внутри которого медленно кружилось по спирали. Понять, что происходит по ту сторону, из-за этого было невозможно, но само наличие прорехи в пространстве завораживало. При этом сам портал был удивительно тонким, а стоило только зайти с другой стороны, как он пропадал из виду. Создавалось такое ощущение, что визуально его можно наблюдать только с одной стороны.

Интересно.

И да, самое главное — портал в высоту был где-то под три метра, а в ширину два. Так что неудивительно, что через него смогли протиснуться существа, которых мы встречали раньше.

Как имперцам удалось создать подобный переход? То, что это просто произошло само по себе, я верю слабо. Возможно, чей-то эксперимент, вышедший из-под контроля, но почему тогда его проводили в городе, а не где-нибудь на отшибе, где подобные ошибки были бы не столь катастрофическими. Ответов на это мы точно не получим, а если они и будут, то вряд ли будут близки к истине.

— Завораживает, — неотрывно смотря на темноту портала, произнесла Лена.

— Действительно, — кивнул я. — И вот подобное имперцы скрывали от всего мира, взяв его под свой контроль.

— И все же даже они не смогли избежать проблем с этим, — хмыкнул Константин.

— Ну что проверим, что находится по ту сторону? — подмигнул я ему.

— Я туда не сунусь, — отрицательно помотал головой мужчина.

— Да я и не собирался тебя туда закидывать, — махнул я рукой. — Для этого есть демоны.

И до того момента как мой напарник успел бы что-то возразить я отдаю команду, и тройка ящеров-охотников запрыгивает в портал, который мягко принял их в свое нутро.

Связь между мной и этими призывами не оборвалась, что уже было хорошо, и сами демоны, судя по тому, что я ощущал через нашу связь, были вполне целы и невредимы, а значит, там можно дышать и человеку. В этом плане мы мало отличались от этого вида демонов и именно поэтому именно их я и послал внутрь.

Минут десять ничего не происходило, и я отдал приказ о возврате назад, что демоны практически сразу и сделали.

— Ну, видимо, рядом с порталом нет ничего опасного, иначе они бы обязательно обнаружили хоть кого-то, — кивнул я в сторону ящеров, которые ждали от меня дальнейших распоряжений.

Демонам вообще в последний час было довольно скучно из-за того, что никаких боев у нас не происходило, а они все же были охотниками и разбор каких-то завалов их нисколько не радовал. Благо каждый призыв вынужден был подчиняться мне, да и за их работу я платил щедро энергией, так что роптаний по этому вопросу ни у кого не возникало.

Примерно в этот же момент Джинхей, который в это время находился без дела, прямо на моих глазах с любопытством водил рукой по пульту, а потом неожиданно раздался треск, и парень испуганно посмотрел на меня. Одновременно с этим, по проводам, ведущим к порталу и уходящим под пол, пошло свечение, а сам портал начал вести себя куда активнее.

— Джинхей! — воскликнул я, вместе со всеми стремительно уходя от портала подальше.

— Я случайно, — потерянно произнес он, пряча руки за спину.

И за что мне такое несчастье на голову?

— Голову оторву! — практически прорычал я. — Всем срочно покинуть помещение, пока…

Договорить я не успел, так как в этот момент темнота внутри портала стала закручиваться еще сильнее, а потом в один момент затопило все вокруг.

Очнулся я лежа на земле посреди большой поляны и по началу не мог понять, что происходит. Но это было до того момента, пока я не увидел при вполне привычном синем небе и ярком Солнце три луны. На Земле такого точно нет.