ее руки, она нервно сжимает в пальцах бумажки, пряча их в складках широко платья. 

У мамы скоро родиться третий ребенок от дяди Паши, ей волноваться нельзя.

Мне хотелось вылезти из-под стола и заступиться за нее, но я очень сильно боялась отчима. Особенно, подвыпившего.

– Витька прислал, – передразнивает маму отчим, копируя ее тон, – а на еду он не перечислил? Посадил мне на шею своих свиристелок, и что, по-твоему, я их должен кормить за него? А не облезнет он случайно? 

– Паш, ну что ты такое говоришь? – мама пятиться назад, так как отчим надвигается на нее.

– А что слышишь. Давай деньги сюда, – он протягивает руку, но мама прячет свою руку с деньгами за спину.

– Нет, Паш. Эти деньги для девочек, – сдавленно отвечает она.

А в следующие минуты происходит что-то страшное. Так как я слышу звонкий удар и громкий мамин крик. 

Вера отталкивает меня и фурией выскакивает из-под стола, кидается на отчима.

– Ах! Ты мелкая дрянь, – отчим отбрасывает Веру от себя будто щенка.

Сестра ударяется спиной о кухонный гарнитур сжимается в комочек.

– Не тронь маму. Слышишь?! – плаксиво попросила отчима сестра.

– Господи, Паша ты сума сошел! – мама кидается к Вере, но отчим с силой толкает ее и мама, не удержавшись оступается и падает прямо на угол стола. 

Послышался мерзкий хруст. И мама опускается на пол прямо у моих ног. Лежит неподвижно. Открытыми глазами смотрит на меня. Не моргает.

Я, зажмурив глаза закрыла уши. У мамы страшный взгляд.

– Мама, мама, мама, – повторяла сначала тихо, а потом все громче и громче, пока мой шепот не превратился в крик, – МАМА! 

Здоровенная рука отчима хватает меня за шкирку и одним грубым движением вытаскивает из-под стола.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ну, что маленькая гадость. Довольна? – он встряхнул меня так сильно, что прикусила язык до крови.

– Отпусти Надю! – за спиной отчима услышала голос Веры.

– Закрой свое жало мелочь, – отмахнулся он от сестры, а меня толкнул к маме.

Я выставила руки вперед и уперлась маме в плечо.

– Мама! – позвала ее и поняв, что женщина не реагирует на мой голос, заплакала.

– Знаешь кто в этом виноват? – прорычал отчим и я увидела, как его пальцы прижимаются к шее мамы. 

Он зло цыкает сквозь зубы. Потом отпускает меня и вытащив из пальцев мамы деньги резко встает. 

– Это вы виноваты в ее смерти! Вы! Маленькие стервы! 

– Надя! Надя! Очнись! – слышу голос Веры, которые возвращает меня в реальность.

Несколько раз моргнув, наконец начинаю видеть и ее лицо.

– Что?! – от нехватки воздуха, в груди сильно саднит. 

– Тебя опять мучают воспоминания? – встревоженно спросила сестра, наконец-то отпустив мое лицо.

– Нет, – отрицательно машу головой, – задумалась просто. Это каким нужно быть идиотом, чтобы на шею себе чужих детей посадить? 

Поднимаю на сестру взгляд:

– Вер, не выходи за него, прошу тебя! – умоляюще смотрю на сестру.

– Надя, ты зря так волнуешься, – протягивает сестра руку, гладит меня по голову успокаивающе, – я знаю, что ты до сих пор не пережила смерть мамы, но надо уже это отпустить. Двенадцать лет прошло. Все изменилось Надя. Жизнь идет вперед. Не стоит на месте. Ты посмотри нашему Коленьке уже шесть лет. Через два месяца Соня родится. А Глеб, он будет для меня хорошей опорой. Да и для Коленьки достойным примером.

– Я переживаю за тебя, Вера, – проговорила тихо, почти шепотом, – мне казалось тебе этого придурка алкоголика Димки хватило? 

– Про Димку забудь. Говорить о нем не желаю. Лучше расскажи, как твой экзамен прошел.

Стоило только Вере произнести слова, как громко запиликал мой телефон.

Увидев на экране имя Игната, тут же подняла трубку. Рабочий день без меня, никак не обойдется.

– Надька. А ну-ка ноги в руки и бегом на работу, – командует моей шеф. 

– Ну, Игнат ты же меня разрешил взять б/с, – клянчу у него.

– Быстро беги сюда. Иначе уволю, – рявкнул так, что даже Вера вздрогнула.

– Что это с ним? Поругались? – посмотрела на меня с тревогой.

– Да вроде бы нет, – пожала плечами, но со стула поднялась и засобиралась на работу.

– А как же Глеб? Он уже вот-вот приехать должен, – сложила губки пельмешкой сестра.

– Передавай ему огромный и пламенный Вер. Скажи, что крайне сожалею, но больше задерживаться не могу. 

Чмокнула громко в щеку сестру. Подняла на руки Кольку и ему прилетел мой чмок в нос. Помахала на прощанье ручкой и скрылась за дверью. 

И вот тебе: нате, распишитесь и получите. 

Меня сбивает во дворе, какое-то чучело на дорогущей машине. И нет, не сильно, но толчок капотом в колено был ощутимым. Но вместо того, чтобы извиниться, этот козел мне деньги сует.

Я негодовала. Почему все те, кто ездит на дорогих машинах, обязательно думают, что все могут купить? 

Всю оставшуюся дорогу до фабрики, эти мысли занимали мою голову.

Глава 3

Перед тем как подняться к Вере, позвонил ей. Девушка сообщила, что они меня ждут и я, встряхнув помятый букет, сунул под мышку машинку. Быстро поднялся на нужный этаж. Дверь в квартиру была открыта. Толкнув ее, зашел внутрь.

– Вер, – позвал девушку, – ты где? 

– Проходи, Глеб. Я на кухне, – послышался голос однокурсницы. 

Странно? Почему никто не встречает гостя? 

Заметил, что лишней пары обуви не было, значит сестра Веры еще не пришла.

Прошел на кухню:

– Привет, надеюсь успел… – протянул неуверенно, так как на столе заметил открытый торт и две тарелки, на одной из которой был недоеденный кусок.

– Совсем чуть-чуть опоздал, – поворачиваясь ко мне улыбнулась Вера: – Ой, какие красивые цветы!

– Это тебе. «Держи, – протянул букет, предназначенный младшей сестренке девушки, — и вот игрушка мелкому». Компенсация за вчера.

Протиснувшись за маленький стол, уселся в угол:

– Так понимаю, знакомства не будет? – взял чистую тарелку и не дожидаясь приглашения хозяйки отрезал себе кусок. 

– Да, извини, если оторвала тебя от дел. У Нади, какое-то