- Послушайте, не стоит так волноваться, - я дотронулась до его руки. - Вы ведь первый раз?

- Да, - буркнул он. - Всегда как-то сам справлялся.

- Ничего. От такого никто не застрахован. Поверьте, я деньги зря не беру. Посмотрим, как решить вашу проблему, чтобы все остались если не довольны, то хотя бы удовлетворены.

Глаза у него стали как у совы, и я решила притормозить. Пусть немного успокоится. Сейчас поедим и за кофе поговорим. Ему бы, конечно, капельку накатить, чтобы расслабиться, но наверняка ведь за рулем. Сидит, минералку хлещет. Плохо, что документы не взял. Но вдруг что-то в телефоне есть, можно будет посмотреть.

Разговор не клеился, ну так мы и не на свидание пришли. Когда у тебя все рушится, сам весь по уши в долгах, и есть риск присесть на несколько лет, как-то не до светских любезностей. Я к этому уже привыкла.

Мы только закончили с закусками и ждали горячее, когда ожил мой телефон. «Вениамин»,

- высветилось на экране. Взглянув с недоумением на своего визави, я нажала кнопку соединения.

- Елена, простите великодушно, - сокрушенно вздохнула трубка. - Никак не смог приехать. И даже предупредить. У нас тут... маски-шоу. С выемкой. Понимаете?

- Понимаю, Вениамин. Сочувствую. Но раз уже все зашло так далеко, я теперь вряд ли смогу вам помочь. Если только вашего адвоката проконсультировать. Надо было раньше побеспокоиться.

- Да, конечно. Я вам перезвоню, как прояснится?

- Звоните. Всего доброго.

Я отложила телефон.

- Ну и кто вы такой?

- В смысле? - сдвинул брови Лжевениамин. - Я Кирилл. Начальник Вадима.

- Какой Кирилл? Какого Вадима? - я ничего не понимала. - У меня здесь встреча была назначена с клиентом, который не смог прийти. А вы-то откуда взялись?

- Я? На свидание пришел. Вслепую. С женщиной по имени Елена. Брюнеткой в красном платье.

- Вот оно что, - до меня начало доходить. - Ничего себе совпадение. А Вадим кто такой?

- Мой подчиненный. Родственник этой самой Елены. Который меня на это дело подбил.

- Подождите! - я прыснула, прикрыв рот ладонью. - Вы пришли на свидание, а я вам про расценки. Представляю, что вы подумали.

- Да, это было... неожиданно, - кивнул Кирилл.

Улыбка у него была открытая, какая-то совершенно мальчишеская. Так и тянуло улыбнуться в ответ. Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. Да так, что никак не могли остановиться. Вроде, прекращали и тут же начинали смеяться снова. Пока не появился официант с тарелками.

- Ну ладно, - я подождала, пока тот отошел. - Мой клиент точно не придет, значит, будем ждать вашу даму.

- Моя дама, - Кирилл посмотрел на часы, - думаю, тоже не придет. Уже на сорок минут опоздала. Во всяком случае, я надеюсь. Что не придет.

- Почему? - удивилась я.

- Как вам сказать? Пунктуальность - мой пунктик. Не люблю непунктуальных людей. Необязательных, наплевательски относящихся к другим. Все-таки свидание предполагает какое-то развитие отношений, иначе это просто зря потраченное время. А мне уже заранее не хочется общаться с таким человеком. Даже если она неземной красоты и ума.

В этот момент в зал вошла женщина лет тридцати и остановилась на пороге, растерянно оглядываясь. Брюнетка. В красном платье. Я осторожно толкнула Кирилла под столом ногой и глазами показала на вход.

Поколебавшись, она все же подошла к нам.

- Простите, пожалуйста, вы случайно не Кирилл?

Интересно, что бы я подумала на ее месте? Мне, правда, ни разу не приходилось бывать на таких дурацких свиданиях, но все же? Вот прихожу я, опоздав почти на час, а подходящий под описание мужчина сидит с другой женщиной, причем она той же масти и в платье такого же цвета. Да не представляю, что. Абсурд полный.

- Нет, - Кирилл наступил мне на ногу. - Я Вениамин.

Я изо всех сил стиснула зубы, чтобы снова не расхохотаться.

- А вы не видели здесь мужчину... тоже с бородой и в костюме?

- Был такой, - кивнул он. - Видимо, не дождался. Ушел.

- Извините, - Елена развернулась и направилась к выходу.

- Это было жестко. Вениамин, - фыркнула я.

Кирилл приподнял брови:

- Вы находите?

- Ну не знаю. Я тоже не люблю опаздывать и не люблю, когда опаздывают. Но сегодня сама задержалась. Правда, отправила сообщение, что застряла в пробке. Клиент позвонил только сейчас - у него в офисе был обыск. Всех мордой в пол, выемка документов и все прочее. Да и вы тоже опоздали. Мало ли какая у нее причина. Кстати, у нее был ваш телефон?

- Нет. Но она могла позвонить своему родственнику. А тот связался бы со мной.

- А вы не боитесь, что, может быть, сейчас потеряли счастье всей своей жизни?

- Возможно, - Кирилл пожал плечами. - Но я об этом все равно никогда не узнаю, так какая разница? А вы, как я понял, юрист? Вы сказали клиенту по телефону, что можете проконсультировать адвоката.

Мы принялись за еду, разговаривая о моей работе и о его строительном бизнесе, пока не зазвонил телефон.

- Все в порядке, Ксю, - Кирилл улыбнулся совсем другой улыбкой - мягкой, теплой. И пояснил, закончив разговор: - Дочка. Мы с ней договорились, что позвонит. Если бы все было ужасно, я мог бы сказать, что срочно нужно домой.

- Обычно так делают девушки, - заметила я. - Просят подругу позвонить для подстраховки.

- Да? Может быть. Я никогда еще не был на таких свиданиях. Но почему-то всем хочется устроить мою личную жизнь. Дал слабину. Да и любопытно стало.

- Вы?.. - я запнулась, потому что слово «вдовец» не из тех, которые выговариваются легко. Однако Кирилл понял.

- Нет, - ответил он немного резко. - В разводе. Но Ксения живет со мной.

- Не буду спрашивать, как вам это удалось. Сколько ей?

- Да, лучше не стоит, - согласился Кирилл. - Восемь. А вы, Елена? Замужем, дети?

- Не замужем, но сын есть. Тоже восемь, второй класс заканчивает.

- Моя только первый. Февральская, в семь лет пошла.

Разговор сам собой перескочил на детей - это была воистину неисчерпаемая тема. Спохватилась я лишь в половине одиннадцатого, когда Тимка прислал сообщение: «Мам, ты скоро?»

- Ребенок волнуется, - не без сожаления сказала я.

- Да, мне тоже пора. Надо няню отпустить, - Кирилл махнул удачно пробегавшему мимо официанту и тут же жестом пресек мою попытку достать кошелек: - Это не в моих правилах. Но если так хочется, можете оставить чаевые. Спасибо за приятный вечер, Елена.

Кирилл