не состоится. Девушка топнула каблучком и развернувшись, выпорхнула в коридор. Похоже, что не видать мне в ближайшую субботу тещиного угощения. Закрыв кабинет на ключ, я устремился на райотдельскую Голгофу. Настроение снова поднялось на несколько пунктов.

— Заходите, Василий Захарович вас ждет! — секретарша главного босса РОВД мне по-прежнему благоволила.

— Здравия желаю, товарищ подполковник! Разрешите? — пройдя вовнутрь, застыл я у двери, изображая своё уважение.

— Проходи, лейтенант! Садись! — Дергачев указал мне на ближний к себе стул за приставным столом, — Рассказывай, как служба?

Что-то в происходящем было не так. Откуда у подполковника столько добродушия, если со слов Антонины он еще совсем недавно рвал и метал? Может быть, ввалив выговор Пичкареву, начальник разрядился и успокоился? Так это вряд ли! По себе знаю, такие вещи успокоения не дают. Чтобы вот так и до такой степени.

— Всё нормально, Василий Захарович! Работаю! — с осторожным оптимизмом ответил я.

— Ты, я слышал, не так давно к соседям ездил? — со значением глядя мне в глаза, спросил подполковник.

— Так точно, ездил! — вспомнил я свой визит в областное Управление КГБ.

— Спрашивать тебя не буду, зачем тебя туда вызывали, потому как не моё это дело, — Дергачев что-то задумчиво чертил на лежащем перед ним листке.

— Я чего тебя позвал-то, — подпол опять замолчал на минуту, — Тут такое дело.. У тебя с телефонной связью проблем не было? Нормально телефон в кабинете работает? — он опять пристально посмотрел на меня.

— Завтра техники придут телефонную линию на вашем этаже проверять. Оно бы и хорошо, но только заявку мы своим связистам не давали и в АТС тоже не обращались. Такие вот пироги, лейтенант, — хмыкнул Дергачев.

Я молчал, ожидая продолжения.

— Могу ошибаться, но не исключено, что эти два события могут быть связаны. Ты сам-то как считаешь? — без особой радости поинтересовался моим мнением начальник райотдела.

— Вы, товарищ подполковник, имеете в виду мой вызов к комитетчикам и проверку телефонной связи? — не стал я изображать идиота, поскольку со мной говорили без дураков.

— Имею. Именно это я имею в виду, — согласно кивнул головой Дергачев. — Мой тебе совет, Корнеев! Никаких крамольных разговоров по телефону и в кабинете не веди! И вообще, в ближайшее время постарайся жить спокойно и без приключений. Ты меня понял, лейтенант?

То, что сейчас происходило в кабинете начальника РОВД я оценил. Потому что по факту лейтенантом я не был. По факту я был старше по званию сидящего напротив меня мужика. Мужика, как оказалось, совсем неплохого. Далеко не каждый начальник стал бы предупреждать починенного ему младшего офицера, что того взяли в разработку гэбэшники. Я, как никто другой, очень хорошо понимал, что поступок Дергачева стоит дорого.

— Понял вас, Василий Захарович! От глупостей воздержусь и постараюсь не подставляться! Спасибо вам!

К себе в кабинет я возвращался в глубокой задумчивости.

Глава 2

До обеда и после, не разгибая спины, я трудился над находящимися в моем производстве делами. Время от времени с тоской и печалью поглядывая на угол стола, где лежала "баранка" по сто восьмой. Не дай бог, если потерпевший Ворожейкин загнется, так и не открыв своего рта. В любом случае не следует откладывать в долгий ящик визит в драматический театр, где подрезали закройщика цеха декораций. Решив, что храм Мельпомены навещу завтра, сегодня я занялся делами, сроки по которым уже начинали дымиться.

В великой радости следственного отделения, его начальник из областного УВД к концу рабочего дня так и не вернулся. Личный состав, выждав контрольные пять минут, с чувством глубокого удовлетворения потянулся на выход. Не стал и я печалиться по поводу отсутствия Алексея Константиновича. Закрыв процессуальную макулатуру в железный ящик, я тоже поспешил к машине. Перед тем, как ехать домой, предстояло заскочить в универмаг, где когда-то директорствовала Соня. Меня там наверняка помнили и отказать в помощи не должны были.

Злоупотребляя наличием милицейской ксивы и отсутствием на дорогах камер слежения, я добрался до места за двадцать минут. Золотое время, о пробках здесь еще даже и не догадываются.

Пройдя через задний проход, я поднялся на административный этаж в кабинет товароведов.

— Здравствуйте, девушки! — обратился я сразу к четырём женщинам, сидевшим за своими столами и что-то увлеченно обсуждавшим, — Что такого у вас здесь произошло, что вы так помолодели и похорошели?

— О! Серёжа! — еще больше оживились "девушки" от сорока и далее в два плюса. — Привет! Ты как здесь? Соскучился или по работе? — затараторили они все сразу.

— Соскучился! Так соскучился, что последнюю неделю аж кушать не могу!

Разочаровывать дам постбальзаковского возраста не хотелось. По-хорошему, прежде чем обратиться к ним с просьбой, надо было бы с ними минут десять потрепаться и даже выпить чая. Но время было дорого и терять его я не стал.

— Девчонки! — я специально своим волюнтаристским решением перевёл тётенек в статус своих сверстниц. И не прогадал. — Девчонки, от вас помощь нужна, как от женщин умных и которые со вкусом!

Товароведческие дамы, все, как одна снова заулыбались и одарили меня благосклонными взглядами.

— Племянница из Воронежского нечерноземья неожиданно приехала. Надо ее к репетитору через два часа вести, а она одета так, что смотришь на неё и аж кровь из глаз! Поможете?

Женщины переглянулись. Должности у них были значимые, но не настолько, чтобы разбрасываться острым дефицитом направо и налево. Над ними высилась пирамида еще в несколько контролирующих и алчущих этажей.

— Мне не надо чего-то особенного или импортного! — поспешил я успокоить государственных негоцианток, — Что-нибудь отечественное и более-менее приличное.

— Что нужно, Серёжа? — спросила полноватая и молодящаяся Александра, по-моему Владимировна. — Какая одежда тебя интересует? Тебе ведь еще и обувь, наверное, нужна? Ну я имею в виду, девочке твоей. Какой у неё возраст? Размер?

После разговора с Шевцовой, я был готов к подобного рода вопросам. Очень относительно.

— Тринадцать лет, рост вот до сюда, — я показал ребром ладони на своей груди, — Сильно худая и да, обувь тоже нужна. Размера обуви не знаю!

Женщины переглянулись. А потом посмотрели на меня. Как столяр смотрит на плотника.

— Пошли со мной, Серёжа! — поднялась с вышитой подушечки Александра, кажется, Владимировна, — Посмотрим, что можно подобрать на твою