имела скудную почву. Большая ее часть была занята, так называемыми, Онейскими горами – горным хребтом, который простирается от Скироновых скал до Беотии и Киферона. Скироновы скалы не оставляют прохода вдоль моря, поэтому дорога от Истма к Мегарам и Аттике пролегала над ними. Причем она настолько близко подходила к скалам, что во многих местах шла по краю обрыва, поскольку гора, возвышавшаяся над ней, была непроходима и высока. За Скироновыми скалами выдается в море мыс Миноя. Он образует гавань в Нисее, которая являлась главной якорной стоянкой мегарцев.

Первоначальным населением в Мегариде были лелеги, а в Аттике – пеласги.

10) Коринфия

Выше уже говорилось, что Пелопоннес связывает с материком узкий перешеек – Истм. Южную половину Истма в древности занимала область, получившая по своему главному городу – Коринфу – наименование Коринфии. Почва здесь была не очень плодородной, земля – неровной и скалистой. Тем не менее, из-за ее торговли древнегреческие поэты называли столицу Коринфии «богатым» городом. Действительно, Коринф имел чрезвычайно выгодное местоположение, так как располагался в самом узком месте перешейка по соседству с двумя гаванями, из которых одна (Кенхрей) была направлена в сторону Азии, а другая (Лехей) – в сторону Италии. Это облегчало обмен товарами из обоих стран, столь далеко отстоящих друг от друга. Ведь в древности открытые моря были чрезвычайно неблагоприятны для плавания. Особенной дурной славой пользовалось море, омывавшее южные берега Пелопоннеса, поскольку здесь постоянно дули сильные и переменчивые ветра. Купцам, независимо от того, откуда они прибывали – из Италии или из Азии – было приятнее, избегнув плаванья вокруг Пелопоннеса, выгрузить свои товары в Коринфии, доставить их посуху до противоположной гавани и дальше плыть на другом корабле. Коринфяне взимали пошлины на ввоз и вывоз товаров и таким образом получали значительные доходы.

Город Коринф был расположен на плодородной равнине у подножья Акрокоринфа – высокой отвесной горы, оканчивавшейся острой вершиной.

11) Области Пелопоннеса

Большая часть греческих мифов связана с Пелопоннесом. Этот полуостров, напоминавший своей фигурой лист платанового дерева, делился в древности на шесть изолированных областей. Западную его часть занимали Элида и Мессения. Непосредственно рядом с Элидой располагалась Иония. Область эта была обращена на север, тянулась вдоль Коринфского залива и оканчивалась у города Сикиона. На юге после Мессении шли Лаконика и Арголида. Внутри полуострова находилась лесистая Аркадия, большая часть которой располагалась на волнистом плоскогорье, изрезанном долинами рек.

12) Элида

Элида располагалась на западе Пелопоннеса. В древние времена она делилась на несколько областей. Самая лучшая и плодородная ее часть, орошаемая двумя большими реками – Алфеем и Пенеем, называлась Келеэлидой (то есть, «расположенной в углублении низменностью»), так как находилась во впадине. Здешние пастбища считались лучшими во всем Пелопоннесе. Южнее располагались Писатида и Кавкония, бывшие в древности местом обитания самостоятельных племен. В Писатиде жили писаты, а в Кавконии – кавконы. Оба этих народа древние греческие авторы считали родственными пеласгам. Позже, после переселения греков, южнее Келеэлиды образовалась еще одна область – Трифилия.

13) Мессения

Мессения представляла собой обширную равнину, омываемую с запада водами дождливого Ионического моря. Только в центральной части ее поднималась большим седлом гора ИФОМА (802 м над уровнем моря). Мессения славилась своей красотой и плодородием. Древнегреческий поэт Еврипид так писал о ней: «…плодородная, струей потоков орошенная бесчисленных, воловьим и овечьим изобильна пастбищем, и от порывов зимних бурь не хладная, и колесницей Феба сильно не палимая».

Если граница между Элидой и Мессенией являлась во многом условной, то сообщение между ней и Лаконикой было очень затруднительным, поскольку две эти области словно каменная стена разделяла гора ТАЙГЕТ. Путь из Мессении в Лаконику проходил через горный перевал на высоте около 1440 м над уровнем моря.

14) Лаконика

Лаконикой или Лакедемоном называли область на юго-востоке Пелопоннеса, граничившую с благодатной Мессенией. Однако природа была к ней далеко не так благосклонна! Один из греческих поэтов так писал про Лаконику: «В ней много пашни и нелегкой для труда. Лежит она глубоко среди гор, скалиста, зато и недоступна для набегов вражеских». Действительно, Лаконика представляет собой углубленную долину, по которой несет свои стремительные воды река Эврот. На правом берегу реки, в центре долины на гряде низких холмов, поднимавшихся почти непосредственно над рекой, находилась древняя столица страны – город Спарта, возникший еще в догреческие времена. С запада долину окаймляет высокий и скалистый горный хребет Тайгет, а с востока другой хребет – Парнон. Горы Тайгета, сверкающие на солнце пятью снежными вершинами, уходят от долины вверх мощными террасами. В центральной части Тайгет достигает своей максимальной высоты (2400 м). Северными отрогами он соприкасается с подошвами Аркадских гор, а его южная оконечность образует обрывистый утес Фриды, омываемый водами Мессенского и Лаконского заливов. Здесь находились самые удобные гавани Лаконики. Подобно Тайгету, Парнон заканчивается на юге далеко уходящим в море утесом Малеи. Берега Аркадского залива, к северу от Малей на значительном расстоянии обрывисты и скалисты, однако и там встречаются хорошие якорные стоянки и гавани.

В древности склоны гор хорошо орошались многочисленными источниками. Верхний пояс Тайгета покрывали заросли дуба, орешника, каштанов и кипарисов. Над ними, на высоте более 1 км, поднимались к вершинам еловые и пихтовые леса. За лесами начинались луга с пышной растительностью, в над лугами ярко вырисовывались зубцы обнаженных вершин, большую часть года покрытых снегом. В лесах во множестве водились дикие козы, кабаны и медведи. Область Тайгета была известна частыми и сильными землетрясениями. Местность перерезали глубокие трещины, овраги, тут и там возвышались нагромождения огромных каменных глыб.

15) Арголида

Самая знаменитая область героической эпохи – Арголида – располагалась на северо-востоке Пелопоннеса. С трех сторон она была окружена горами и открывалась к морю только с юга. В центральной части Арголида представляла собой холмистую, пересеченную горными кряжами равнину, которая по сей день считается очень сухой и бесплодной. Все ее реки в жару пересыхают и большую часть года безводны. Условия для успешного развития земледелия существовали прежде только в западной части Арголиды, где протекает бурный Инах – самая крупная река области, имеющая истоки в Аркадии. Здесь и располагался главный город страны – Аргос.

16) Греческие народности

В древности греческий народ делился на четыре близкородственные народности: дорийцев, ионийцев, ахейцев и эолийцев. Каждая из них говорила на особом диалекте греческого языка и имела свои культурные особенности. Проникновение греков на юг Балканского полуострова было длительным процессом и проходило в несколько этапов. Первыми, еще в XX–XVI вв. до Р.Х., здесь расселились эолийцы, ионийцы и ахейцы. При этом эолицы заняли Северную Грецию, а ионийцы – Аттику. Истм и