Для родителей существовала своя версия – я попыталась снова встречаться с Ильей, но у нас ничего не получилось, и мы расстались. И произошло это совсем недавно, в августе, когда мы вместе были в Нью-Йорке. То, что я оказалась там вместе с Владом и его братьями, не знал никто, кроме Ильи. И конечно, я постоянно испытывала внутренний дискомфорт, так как скрывала нашу связь. Но разве у меня был другой выход? Разве я могла откровенничать с подругами и тем более с родителями? Поэтому приходилось делать вид, что я переживаю разрыв с Ильей. Это было понятно всем и не вызывало никаких подозрений.

Когда я вышла из ванной, то сразу сделала непроницаемое выражение лица. Родители уже сидели на кухне. В тарелке дымились еще горячие оладьи, вкусно пахло свежезаваренным чаем.

– Доброе утро! – весело произнесла я и улыбнулась.

Но родители выглядели довольно мрачными, хотя синхронно мне кивнули. Мы молча принялись за еду. Я понимала, что они беспокоятся, считают, будто у меня развилась депрессия, мама даже неделю назад предлагала записать меня к психотерапевту. Видимо, все было написано на моем лице. И тревогу за Влада, постоянно меня снедающую, и боль от разлуки с ним до конца скрыть я не могла.

– Может, в выходные съездим куда-нибудь? – предложил отец и глянул на меня.

– Отличная идея! – поддержала его мама с наигранным воодушевлением и тоже вперила в меня внимательный взгляд. – У нас на работе как раз есть путевки в семейный пансионат. От города всего в десяти километрах! Могу взять на субботу-воскресенье. Что скажешь, дочка?

Но у меня были другие планы. Я хотела съездить к бабушке. И остаться там хотя бы на неделю. Пару дней назад я звонила Стасу, и он сообщил, что они вернулись с гастролей и сейчас находятся в селении. Также он сказал, что Влад по-прежнему в заторможенном состоянии, и они подумывают отправиться в Москву. Ведь именно там Влад «потерял» душу. А по преданиям, слав и его жемчужина притягиваются друг к другу. Вдруг он снова ее найдет? Но это лишь в том случае, если потеря произошла случайно. Если братья уедут в Москву, то Влада я увижу не скоро. Я знала, что тур еще не закончен, в плане выступления еще в нескольких городах, но если Стас решил, что им сейчас необходимо отправиться в Москву, значит, дело серьезное. Меня утешало лишь то, что Злата отсутствовала. Она весьма активно работала, частые показы в разных городах и странах не давали ей возможности постоянно присутствовать в жизни Влада. И в то же время я отдавала себе отчет в том, что если ей «попадет вожжа под хвост», то Злату не остановит никто и ничто. В ее характере было все бросить, и даже успешную карьеру модели, и полностью посвятить себя Владу. А он в своем нынешнем «бездушном» состоянии был у нее на коротком поводке.

– Даже не знаю, – задумчиво произнесла я, прикидывая, как бы мне отпроситься в деревню и не вызвать лишних подозрений.

– А почему бы и нет? – улыбнулся отец. – Тебе необходимо развеяться. Мы же видим, что ты постоянно грустишь.

– Вовсе нет! – бодрым тоном проговорила я. – Вам только кажется. К тому же начало учебного года! Не забывайте, я учусь в техникуме со спортивным уклоном, и у нас постоянные тренировки. Физические нагрузки очень велики… Если честно, то я очень устала, даже не знаю почему, – тихо добавила я.

– Может, курс витаминов проколоть? – обеспокоенно предложила мама.

– Мне бы хотелось просто отдохнуть, – гнула я свою линию. – Поваляться в кровати, почитать книжку.

– Так в пансионате… – начала она.

– Нет, нет! – возмутилась я. – Толпы отдыхающих! Шашлыки, гулянки на свежем воздухе с распеванием песен до утра! Нет!

– Может, Лиля и права! – поддержал меня отец.

– Папа! – тут же воодушевилась я. – Я вот думала, что самый лучший отдых для меня – это у бабушки! Там тихо и нет никого, да и воздух свежий.

– В деревню?! – одновременно воскликнули они и переглянулись.

– Так сейчас дожди начнутся! – сказал отец. – И что ты там делать будешь? У окошка скучать?

– Ты же раньше только летом туда ездила! – добавила мама. – А в этом году зачастила.

– Потому что я там лучше всего восстанавливаюсь, – упрямо проговорила я. – Удивляюсь вам, на самом деле! Другие родители радовались бы, что дочь в деревню стремится, а не в ночные клубы…

– Это да, это да! – закивал отец. – Вообще-то я собирался съездить, бабушка жаловалась, что в углу крыша подтекает. По правде говоря, уже даже несколько листов шифера купил, в гараже лежат, дожидаются.

– Вот вместе и поедем! – обрадовалась я. – Можно в пятницу вечером уехать!

– Ишь, как тебе не терпится! – задумчиво проговорила мама.

– Просто хочу сменить обстановку. А в техникуме я договорюсь. Лекции у ребят потом спишу.

– В смысле? – изумился отец. – Ты надолго туда собралась?

– Выходные и хотя бы еще пару дней к ним!

– Ладно, пусть поступает, как считает нужным! – вздохнула мама.

Разговор этот произошел в среду, и до пятницы я буквально изнывала от нетерпения.

Мне казалось, что я непозволительно теряю время, что Владу необходима именно моя помощь и подсознательно он ее ждет. В четверг после занятий я возвращалась довольно поздно. И во дворе столкнулась с Женей. Он явно обрадовался и расплылся в улыбке. Увидев за его плечом футляр от гитары, я быстро спросила:

– Ты куда собрался?

Женя подрабатывал в ночных клубах, и довольно успешно. Его уже знали в нашем городе, часто приглашали, и один раз он даже выступал на местном канале в «сборной солянке». Я окончила девять классов и поступила в техникум, а Женя продолжал учиться в школе. Сейчас он был в одиннадцатом. Но какой же далекой казалась мне школьная жизнь! Познакомившись с Владом и окунувшись в его мир, я стремительно повзрослела и на многие вещи теперь смотрела совершенно по-другому. Но к Жене по-прежнему относилась с искренней симпатией, мы жили в одном подъезде и знали друг друга чуть ли не с пеленок.

– Я с репетиции, – ответил он. – Ты сейчас так занята, что совсем не в курсе моих дел.

– Прости! – покаянно произнесла я и кивнула на скамейку возле песочницы. – Посидим? Или ты спешишь?

– Давай! – охотно согласился он.

Когда мы устроились, Женя достал из кармана половину плитки шоколада и протянул мне. Я улыбнулась и с удовольствием откусила.

– Я ведь решил собрать свою группу, – сообщил после паузы Женя. – Мы уже репетиционную базу нашли. Как раз сейчас оттуда!

– Вот это да! – восхитилась я. – Но как я все это пропустила?

– Так ты же все лето в разъездах была, – пожал он плечами. – А сейчас пропадаешь в техникуме или на тренировках. Мы тебя и не видим! Забыла ты нас, Лилька! Даже на днюхи не приходишь! Как там Илья? – без перехода спросил он.

– Откуда я знаю! – с легким раздражением ответила я. – Видела в Нью-Йорке его последний раз… перед самым отъездом. Он решил остаться там. Сказал, что перед ним открываются большие перспективы.