Но в этом году Сергей Фадеевич был расстроен.

– Жара стоит. Боюсь, не видать мне грибков до конца отпуска, – печалился он. – Ох, не повезло нам! Подвели метеорологи с погодой.

– Кому как, – рассмеялась в ответ жена. – Ребята вот, я уверена, не скучают.

Да, оказалось, что анимационная программа в пансионате буквально бьет ключом. В активный отдых были вовлечены все слои отдыхающих – от самых маленьких до престарелых дедушек и бабушек. Можно было загорать, можно было танцевать, можно было участвовать в забавных конкурсах, можно было играть в командный волейбол, водное поло или даже большой теннис, спортивный инвентарь тут был по смешным ценам или вовсе бесплатным.

Но главным развлечением для пожилой категории граждан были поездки к источникам с целебной водой. Да, да, именно поездки, потому что стариков до источников возила специально нанятая для этих целей повозка с парой нарядных лошадок в упряжи.

– Вот бы тоже прокатиться! – завидовала своим новым знакомым Леся, которой не очень-то нравилось топать по жаре в такую даль.

Но мест в этой повозке всегда не хватало. И поэтому друзьям их совесть не позволяла занять места, когда вокруг повозки толклись жаждущие поправки своего здоровья седые старики с палочками. И друзья покорно глотали пыль, поднимаемую копытами лошадей, и топали следом за ними сначала на один источник, потом на другой, а затем еще и на третий иной раз успевали завернуть.

Вообще, в пансионате много времени уделялось именно водным процедурам. И когда друзья не пили воду, они купались. Либо в маленьком бассейне, наполненном специально привезенной сюда теплой минеральной водичкой, либо в самой речке Медянке, как называли ее местные.

Речка оказалась довольно глубокой, и потому на самом ее берегу был устроен большой пригодный для плавания бассейн с проточной речной водой. Но при этом вода в бассейне была не просто речной, она фильтровалась целой системой фильтров до полной прозрачности, и температура в ней неизменно поддерживалась на уровне, комфортном для купающегося человека.

А накупавшись всласть, можно было улечься либо на зеленую травку, либо на чистый песок удивительного темно-оранжевого цвета. За этот цвет речка Медянка и получила свое название. Хотя на самом деле была богата не медью, а железом, которое и давало здешним водам тот самый красноватый цвет.

– Так бы лежала себе и лежала, – промурлыкала Леся, растянувшись на берегу речки. – Солнышко ласковое, кожу греет приятно. Как я и мечтала, оно не жжет, а нежит.

И тут же она вздрогнула, потому что на ее слова громко откликнулся невесть откуда забредший на пляж Сергей Фадеевич:

– Жаль только, что грибков нам собрать не удастся!

– Ой! Я испугалась.

И тут же голос его жены воскликнул:

– Дались тебе эти грибы! Надоел ты нам всем со своими грибами!

Лежащая тут же на траве Кира прошептала так, чтобы услышала только ее подруга:

– Хоть бы уже довелось старику грибов отведать. Может, тогда успокоится?

К удивлению подруг, у Сергея Фадеевича нашлись верные последователи. Эдик с Лисицей внимали своему вновь обретенному гуру, раскрыв рты и ловя каждое его слово. И еще в ответ кивали и подтверждали, что все новейшие исследования доказывают безусловную пользу белого гриба, да и всех прочих грибов тоже.

Теперь мужчины все свое свободное время проводили в Интернете, выискивая интересные статьи или виды грибов, а после мчались к Фадеичу, чтобы обсудить новинку. Фадеич по обыкновению громил все грибы, кроме белых. Именно им он был предан целиком и полностью, всей душой.

Но как бы там ни было, а теперь начала грибного сезона с искренним нетерпением ждали уже сразу три человека за столом. Галина Александровна относилась к хобби мужа сдержанно.

– Я больше люблю грибы есть, чем их собирать, – призналась она. – И к тому же я беру для приготовления пищи только самые молодые и чистые грибы. Так что тут я очень капризна.

При этом она взглянула на мужа, словно бы проверяя, услышал ли он ее. Но Сергею Фадеевичу в данный момент было не до супруги. Он делился со своими молодыми друзьями секретами грибных лесов, расположенных по обеим берегам реки Поцелуевки – маленького притока Медянки.

– Какие там леса, вам и не передать, молодые люди. Что ни шаг, то новый гриб. Если дожди пройдут, мы все вместе поедем по грибы!

– Я не поеду, – сразу же предупредила мужа Галина Александровна.

– Но покушать-то ведь не откажешься? – шутливо интересовался у нее муж.

– Поем. А вот собирать не буду.

Что касается подруг, то они любили оба процесса. Лисице было все равно куда ехать, лишь бы развеять подступающую скуку. А Эдик, с нескрываемой радостью расставшийся со всеми изысками советского меню, но также уже пресытившийся и потому охладевший к шведскому столу, изо всех сил теперь мечтал о запеканке из белых грибов со сметаной.

– Конечно, тут нам регулярно подают грибной суп из шампиньонов. Но разве его можно сравнить с супом из белых грибов? Это просто какая-то жалкая пародия на грибной суп из белых! Помои, а не суп! Не буду его даже и пробовать!

И вот теперь после недели полноценного расслабона, когда стояла дикая жара и про грибы нечего было и думать, наконец похолодало, ночью прошли обильные дожди, и земля стала как раз подходящей для роста грибов.

– Пора ехать на грибалку! – ранним утром решил Лисица. – Берем Фадеича и в лес!

– А завтрак?

– Успеем к завтраку набрать грибов и вернуться.

– Машинка застоялась, по коням, девчонки!

Друзья бросились к Сергею Фадеевичу, которого вчера вечером почему-то не было за ужином. Кстати говоря, как и его супруги.

И вот теперь друзья стучались в номер своих знакомых. Дверь им открыла расстроенная Галина Александровна. Выслушав друзей, она лишь вздохнула:

– В другой раз бы с радостью, но не сегодня. Не сможет муж пойти с вами.

– Почему?

– Что случилось?

– Вчера после обеда мой умник вышел прогуляться. Да не рассчитал сил, упал, голову себе при падении расшиб. Если бы позади не шла случайная группа отдыхающих, наверное, долго бы без сознания на дороге пролежал. В послеобеденное время на источник никто из наших не ходит, одному моему Сереже чего-то приспичило!

В голосе тети Гали слышалось недовольство, понятное всякой супруге со стажем. Есть у мужчин такое свойство, нет-нет да и сваляют они дурака.

– Ну, вот кто заставлял тебя в самую жару тащиться к этому источнику? – выговаривала Галина Александровна своему супругу. – Да еще перед грозой? Атмосферные колебания всякие, а ты гулять направился.

– Галя, помолчи, – страдальчески морщился Сергей Фадеевич. – Мне и так худо. Не усугубляй!

И подняв на друзей искаженное настоящей мукой лицо, он воскликнул: