на нас с умилением и иногда отворачивалась, исподтишка вытирая нахлынувшие слёзы радости.

***

Прошло уже две недели с тех пор, как я пришла в себя после тяжёлой болезни. Матушка, которую звали Дороти, терпеливо помогала мне осваиваться. Из её рассказов я узнала, что меня зовут Вивиан Палмер. Рауль, наш с сестрёнкой отец, служит стражником в герцогстве Розенбеф. А мы живём в маленьком сельском домике на самой окраине герцогства.

Я уже хлопотала по хозяйству вместе с матушкой, выполняла несложные поручения. Сейчас, например, растапливала печь, чтобы приготовить обед, и засмотрелась на огонь. Было в нём что-то чарующее и таинственное. Он словно манил меня, привлекал своим причудливым, извивающимся пламенем. Неосознанно я потянулась к нему рукой. Красные язычки пламени сразу же окутали ладонь, поднимаясь всё выше и выше, до самого локтя, но не обжигали. Это было так волшебно, что я застыла на месте и заворожённо наблюдала за ними. Боялась, что если пошевелюсь, волшебство исчезнет.

– Матушка, Виви горит! – закричала Сина.

Её крик вырвал меня в реальность. Пламя сразу пропало. Мне даже показалось, что оно впиталось в кожу.

– Вивиан, ты в порядке? – подбежала матушка, – Что это было? Похоже на магию огня!

– Магию? – удивлённо переспросила я.

– Верно. Если наличие дара подтвердится, то тебе придётся отправиться в академию, чтобы научиться управлять им.

Я слушала Дороти и не верила своим ушам. Внезапно у меня слегка закружилась голова и в памяти начали всплывать картинки. Они мелькали, как в замедленном кино, и я тотчас же вспоминала события из моей прошлой жизни. Всё до мельчайших деталей о себе, свою семью, первый день в универе и вечеринку, которая стала для меня последней, ведь в тот день домой я так и не вернулась.

– Вивиан! Ты меня слышишь? – окликнула Дороти.

– Да. Ко мне вернулась память, – задумчиво ответила я, – Только вот не знаю, радоваться или плакать.

– Почему? – она непонимающе уставилась на меня.

Маленькая Сина уже убежала в свою комнату. Удачный момент, чтобы признаться Дороти, которая считала меня своей дочерью, в том, кем являюсь на самом деле. Надеюсь, она не решит, что я выжила из ума.

– Потому что я не Вивиан. Меня звали Виктория, у меня были другие родители и жила я совсем в другом месте, – вздохнула я и продолжила, – В нашем мире не было магии. Когда-то давно я читала о переселении душ, но всё это казалось мне бредом, научной фантастикой. А теперь я вижу, что это не так.

– Ничего не понимаю. Как не Вивиан? – растерянно переспросила Дороти.

Вдруг к ней пришло осознание, и женщина закрыла лицо руками, пряча слёзы.

– Так вот почему ты не признала меня, когда очнулась! – догадалась она.

– Мне очень жаль Вивиан. У неё хорошая семья, – я пыталась успокоить Дороти, но не знала, какие слова подобрать.

– Ты не виновата, что всё так произошло, – женщина обняла меня, – Послушай мой совет, не говори об этом никому. Пусть для всех ты останешься Вивиан!

– Но почему? – недоумевала я.

– Тебе следует опасаться жрецов, которые контролируют наши границы. Если они поймут, что ты прибыла из другого мира, то могут признать опасной, лишить магии или даже казнить!

Вид у Дороти был напуганный. Кажется, она не врёт.

– Спасибо, Дороти! Даже узнав, что я не твоя дочь, ты переживаешь за меня.

– Ну, ещё маленечко за себя, – добавила она, – Ведь в нашем роду появился маг. Это гордость для всех нас! А для тебя, девочка, это шанс начать новую жизнь.

– А что же делать со старой? – грустно вздохнула я.

– Если есть способ вернуть тебя домой, мы отыщем его! – храбро воскликнула моя названная матушка.

Тут разрыдалась уже я и, опустив голову на плечо Дороти, поблагодарила ее за такое хорошее отношение ко мне. Так мы и сидели, обнявшись у печи, когда на кухню прибежала Сина и непонимающе посмотрела на нас.

– Матушка, сестрёнка, а почему вы плачете?

– Да, всё в порядке, просто матушка не хочет отпускать меня в Магическую академию, – улыбнулась я сквозь слёзы.

Дороти понимающе кивнула. А у Сины на этот счёт было другое мнение:

– Магическая академия это же так здорово! Там есть драконы и лесные эльфы! Матушка, я тоже хочу в академию! А меня ты отпустишь? – состроив умилительное личико, спросила девочка.

– Конечно, только подрасти немного, – улыбнулась Дороти.

– А насчёт драконов и эльфов ты же пошутила, правда? – удивлённо поинтересовалась я. ___

Глава 2 Академия

Оказалось, что сестрёнка не шутила, и мы, действительно, жили по соседству с эльфами и драконами. После этого откровения я пребывала в ошарашенном состоянии. Вот это да! Сказочные персонажи, о которых пишут книги и снимают фильмы, существуют в реальности. И совсем скоро я увижу их своими глазами! Магия вокруг и даже во мне. Каким-то чудом я не спалила дом, нужно быть аккуратнее со своим новым даром.

Моя названная матушка Дороти рассказала мне всё, что знала о магии. Но её познания были очень ограничены, ведь в роду раньше не было магов. Мне нужно скорее отправиться в Магическую академию и всему научиться.

Сегодня предстоит долгий путь, поэтому матушка разбудила меня, едва забрезжил рассвет. Она не спала полночи и наготовила вкусностей в дорогу: пирожков с разными начинками из ягод и трав. Одни были сладкими, другие слегка кислыми, а третьи… не слегка.

Позавтракав пирожками на скорую руку, я запила их кружкой горячего отвара. Сразу же вспомнила мамины блинчики с клубничным вареньем. Нужно научить Дороти их готовить. Удивительно, что по прошлой жизни и семье я не скучала. Сначала было ощущение горя и утраты, но сейчас оно сменилось приятными, тёплыми воспоминаниями, которые грели меня изнутри. Возможно, это моя магия помогала мне справиться и освоиться в новом мире.

– Спасибо, всё было очень вкусно! – сказала я, вставая из-за стола.

Лицо женщины зарделось румянцем.

– Мне очень приятно, что ты расхваливаешь мою стряпню, Вивиан, – улыбнувшись, ответила она, – Но тебе уже пора ехать, иначе опоздаешь на церемонию открытия.

– Виви, сестрёнка, я буду скучать!

Ко мне в объятия бросилась Сина. Девочка тщательно прятала личико у меня на груди, но шмыганье носом выдавало её с головой.

– Не плачь,