- Я должна заботиться о будущем крестнике, так ему и передай! Мальчик же? Ну скажи, скажи, что мальчик!

- Завтра пойдём на узи, - фыркнула Леска, - и вообще, я девочку хочу!

- А мы с Глебом - мальчика! Из девочек у тебя Леся есть!

Подруга тяжело вздохнула. С первой дочерью Глеба они вроде бы нашли общий язык, но Леська постоянно держала в тонусе обоих. А что они хотели?.. Два месяца - недостаточный срок, чтобы привыкнуть к новой жизни и новой женщине у папы.

- Уже третий день ходит за мной хвостом и называет мамой. Свекровь - долгих лет ей жизни! - влезла! Мол, если Леся будет плохо себя вести, то будущего ляльку папой с мамой полюбят больше. Представляешь?! Теперь она ревнует, и почему-то меня, к ребёнку, который даже не родился!

- Крепись, - похлопала подругу по плечу, - папа у Леси всегда был, а мамы не хватало. Вдруг мама появилась! Радость, восторг! А потом оказывается, что мама временная и "акция скоро закончится". Конечно, ребёнка залихорадило!

- А мне что делать?! Я уже объясняю ей, объясняю...

Видя, что Лесана готова расплакаться, я вытащила из холодильника вчерашний торт и щёлкнула чайник. Надо успокаивать!

Мы проболтали около часа, пока подруга не выдала:

- Кстати, а ты в курсе, что твою студию продали? Совсем забыла спросить!

- Как продали? - не поняла я. Официально студия принадлежала отцу, но руководство полностью было на мне. Я танцевала, раскручивала, набирала персонал и следила за зданием. Папа не претендовал на моё детище, но и не отдавал в собственность. Это был мой короткий поводок.

Конечно, стоило бы подкопить и выкупить студию, но я сделала медвежью услугу самой себе. Студия была успешной и популярной, что от её цены у меня захватывало дух. Я копила понемногу, но едва ли покупка светила мне в ближайшее время.

- Елисеев выкупил студию у твоего отца. Месяца три-четыре назад. По крайней мере, Глеб так сказал. Я ещё удивилась, почему ты промолчала...

Елисеев выкупил мою студию?!

- Алёна, ты же понимаешь... - как заведённая повторяла мама, - это для твоего же блага!

- Что для моего блага?! - взорвалась я. - Вы продали студию, в которую я вложила очешуительное количество времени и сил для... МОЕГО БЛАГА?!

Родители дружно поморщились. Они были идеально подходящей друг другу парой - два деревянных педанта, аккуратных, неспешных и полных чувства собственного достоинства. Вообще не ясно, как у таких людей появилась я. Светловолосая, с рыжим отливом, батарейка-ведьма. Грязнуля. Мастер в "я не ору, я так РАЗГОВАРИВАЮ". Легкомысленная танцорка. Порой мне казалось, что мы люди с разных планет.

- А что, позволь узнать, за недовольство, дочь? - папа наконец вспомнил, что он главный в этом сумасшедшем царстве. - Да, я продал студию твоему мужу. Ничего страшного в продаже нет! И для тебя, насколько я вижу, ничего не изменилось! Пусть студия будет вашим семейным с Мефодием делом.

Заскрипела зубами.

- Я хочу развестись с ним, папочка, и ты прекрасно об этом осведомлён!

Отец красноречиво скрестил руки на груди.

- Что за блажь, Алёна?! Разведусь, разведусь... Пожалуйста! Но свою студию ты больше никогда не увидишь!

- Вы дочь свою больше никогда не увидите! - ощерилась в ответ и резко повернулась. Их позицию я поняла, разговаривать не о чем.

Машина и квартира были записаны на меня, а жила я в основном с доходов от студии. Которая теперь Елисеева. Писец.

- Алёна, вернись! - рявкнул отец, но я уже запрыгнула в ботинки, и накинув куртку, выбежала из родительского дома.

Охрана непонимающе глядела мне вслед.

Кажется, пора искать работу.

Поток слёз, ненавистный и обидный, прорвался уже в машине. Слишком рано мне дали понять, что любовь родителей только для послушных девочек. Я старалась, правда. Я обожала и маму, и папу, которого редко видела из-за работы. Была прилежной дочкой-отличницей.

Наш первый скандал случился, когда я имела неосторожность пригласить Леску в гости в третьем классе. Родители промолчали, поджав губы, а когда подружка ушла, очень вкрадчиво объяснили, что девочка мне "не ровня". Что я должна общаться с дочерью папиного партнёра - Дианочкой. Дианочка вызывала у меня только неподходящие для девочки девяти лет слова. Тупая как пробка, постоянно чем-то чавкающая, и противная, с сальной улыбочкой. Закончила Дианочка наркотиками, и родители спустя пять лет были даже рады, что Лесана отвела от неё.

Но тогда мы встали против друг друга насмерть.

Мне не давали сладкое, отказались везти в Диснейленд в Париже и угрожали не праздновать день рождения. В ответ я сбегала из дома и гуляла по вокзалам, забросила учёбу. Однажды меня привела домой полиция - за разбитую витрину в магазине. Родители были в шоке. Меня посадили под домашний арест, но с Леской я вполне могла общаться в школе.

В конце концов, отец заключил со мной договор.

Потом второй, третий... Обычно я охотно соглашалась на компромиссы. Хочешь с подружкой на море - идеально закончи четверть. Хочешь машинку - ходишь с папочкой на каждый приём и изображаешь приличную девочку. Хочешь студию - получи нормальное высшее.

Я соглашалась, соглашалась... даже Мефа не послала сразу. Но видимо, папа учуял фальшь и перестраховался.

Слёзы капали на руль, застилая глаза. Всё равно трасса пустая.

Что теперь делать? Забыть про студию и втайне работать на Елисеева? Рано или поздно, но мы столкнёмся в коридорах. Я зависела от отца, а сейчас эстафетной палочкой передалась мужу. Всегда завидовала Леске - в отличие от меня, у неё была свобода. Да, без богатого папочки. Зато с полным правом выбора в жизни.

Нет, меня любили, я знала. Но контроль за мной любили не меньше.

Второй наболевший вопрос - почему Меф промолчал? Что ему нужно за мою студию? Ножки поцеловать? На камеру извиняться? Стрип станцевать?.. Меня накрывало лютым, неизбежным пониманием - своё дело я потеряю.

В любом случае. Снова взять себя на поводок я не позволю.

Резкий свет в глаза - и я, зажмурившись, выкрутила руль. Но поздно. Эта часть дороги из элитного коттеджного посёлка была неудобной и узкой - и огромная машина, естественно, зацепила меня.

Под визг тормозов и удара, показавшегося мне оглушительным, машинку занесло к деревьям. Благо, сцепились мы не сильно, и ремень выдержал.

Но пальцы я с трудом оторвала от руля.

Запоздалый страх змеёй пролез в грудь. Последний раз я попала в аварию года три назад, но испугаться не успела - какой-то пьяный идиот въехал мне "в зад" и ещё телефончик потом выпрашивал. Сейчас же... почти лобовое столкновение. С большой машиной.

Пронесло.

Пока я зависала, в соседнем авто захлопали двери.