Пора было отчаливать. Окрыленная своей профессиональной удачливостью, но безмерно огорченная необходимостью расстаться с этим чудом природы, я попрощалась и вышла. Без всяких сомнений, в очереди за таким парнем томятся все Мисс Мира и мне, грешной поделке папы Карло, надеяться на взаимное восхищение глупо. По крайней мере я получила намного больше, чем могла надеяться. Интересно, я хоть капельку ему приглянулась? В его глазах было что-такое…

Не успела я добраться до лестницы, как дверь Митина распахнулась и он промчался мимо меня в противоположный конец коридора, едва бросив в мою сторону какой-то затравленный взгляд. Потом он исчез за дверью, не заметив, что выронил гулко звякнувший предмет. Не ведая, что творю, в жажде сохранить хоть что-нибудь вещественное в память об этом волшебном свидании, я бросилась к предмету, не разглядев, схватила его и ринулась бежать. Секьюрити на месте не было.

…Присев покурить в любимом скверике возле редакции, я рассмотрела свою добычу. Золотая запонка в виде жука-скарабея с глазками из сверкающих камушков. Я не разбираюсь в драгоценностях, но догадаться, что вещицы из золота редко украшают бижутерией, несложно. Голова закружилась. Впервые в жизни мужчина настолько потряс мое воображение, что, желая иметь при себе хоть его маленькую частичку, я стала… воровкой! Но ведь думала-то прихватить что-нибудь вроде зажигалки или железной пуговицы! Не важно что, лишь бы оно побывало в его потрясающих пальцах.

К тому же странно: на его манжетах не было никаких запонок! Я бы заметила. Ведь пялилась на его руки, как на бессмертный шедевр Лувра.

Запонку нужно вернуть. Подброшу как-нибудь незаметно…

Чтобы еще немного понежиться в лучах романтической встречи, я пошаталась по окрестным магазинам. Кто может знать, сколько времени мне понадобилось на интервью…

В редакцию я заявилась после обеда. Но уже на пороге поняла: что-то случилось. При виде меня все будто окаменели. Мгновенно в нашем ньюс-руме наступила глубокая тишина. Лишь отголоски только что звучавших разговоров и смеха повисели в воздухе и растаяли.

У Льва отвисла челюсть. Аналитик Кефиров исподлобья жег меня взглядом, явно превозмогая последствия вчерашней вечеринки. Директор Таня и PR-менеджер Дора примчались из своего кабинета и застыли у порога нелепыми испуганными статуями. Координатор Лена уронила на пол стопку еще не подшитых пресс-релизов, разлетевшихся по всей редакции, и беспомощно грызла прядь своих измученных краской волос чудовищно голубого цвета. Корреспондент Галя, непозволительно прервав интервью с самим губернатором, подскочила и, бросив трубку, в изумлении рассматривала меня, словно пришельца из космоса. И только очередной поклонник Льва, удобно разместившийся на корпоративном диване, как ни в чем не бывало размешивал кофе и поглядывал на часы.

Что это с ними? Зловещее молчание нарушил оглушительный рев:

— Ты где была? Почему не брала трубку?

Так все это из-за пустячного опоздания? Я ответила спокойно:

— У меня телефон разрядился и ждала я Митина долго. Что вообще за манера звонить в момент интервью? Пробки на дорогах. Ничего особенного не случилось!

— Ты взяла у Митина интервью?! — еще громче, уже совершенно вне себя, заорал Лев.

— Разумеется. По-моему, ты сам об этом просил.

Шеф проглотил язык, а мне ядовито улыбнулся Кефиров:

— Не знал, что ты делаешь такие успехи в спиритизме!

— Ах, это у меня с детства. Знаешь, как мы гномов вызывали? Кладешь конфетку на зеркало, выключаешь свет, и все спиритисты хором: «Гномик, гномик — съешь конфетку!» Свет включаешь, а конфетки и след простыл. А рядом кто-то смачно жует и вытирает с губ остатки шоколада.

— Галя, — опомнился Лев. — Распечатай ей новость про самоубийство Митина.

— Как — самоубийство? — задохнулась я. — Как-к-кое самоубийство? Я же… Вот только что…

Трясущимися руками я выхватила у Галки распечатку и стала читать, немея от ужаса:

«Сегодня утром генеральный директор компании «Ойл Стар» застрелился в собственном кабинете.

Сегодня около 9 утра покончил с собой генеральный директор компании «Ойл Стар» Вячеслав Митин. Об этом нашему корреспонденту сообщили в пресс-службе УВД города.

Как стало известно, труп Вячеслава Митина был найден в его собственном кабинете. Рядом с телом сотрудники милиции обнаружили пистолет, зарегистрированный на имя покойного, и пустую гильзу. Данные предварительной экспертизы позволяют предположить, что речь идет о самоубийстве.

Первой труп директора обнаружила главный бухгалтер «Ойл Стар», которая принесла начальнику на подпись текущие счета. Известно, что около 9.30 к Митину прибыла журналистка, о приходе которой охранник был предупрежден заранее. Он также заверил следователя, что журналистка из здания не выходила. Возможная связь девушки, представившейся корреспондентом, с самоубийством президента «Ойл Стар» выясняется.

Ведется следствие».

— Я его не убивала! — захрипела я, мучительно вспоминая последний испуганный взгляд самого прекрасного из мужчин, брошенный мне на бегу. Мне?.. Куда он так торопился? Неужели навстречу собственной смерти?

— Не убивала, ясно, не убивала. Ты всего-навсего довела его до самоубийства. Такое удается не каждому репортеру! Что же ты такое у него спрашивала? — издевался Кефиров.

— Он сам все рассказывал, — огрызнулась я. И разрыдалась, как дурочка. Все со зловещим любопытством следили за мной. Галя прервала всеобщее замешательство, протянув сигарету:

— Пойдем покурим. Тебе надо успокоиться.

— Только быстро, — прошипел шеф, не сводя с меня глаз.

Мы оккупировали скамейку в моем любимом скверике.

Перебив привкус Галкиной валерьянки двумя сигаретами, я безразлично наблюдала, как она нетерпеливо ерзает, не решаясь беспокоить меня расспросами. Наконец подруга не выдержала:

— Ну, что там у тебя случилось?

— Опоздала на полчаса — взяла интервью. Не понимаю! Он даже соображениями о Терентьеве поделился, планами — и все!

— А часы у тебя не спешат?

— На четыре минуты.

— Не понимаю, как это может быть!

— Я тоже. Я ведь в него влюбилась! Это самый красивый мужчина, который встретился мне в жизни!

— Митин? — Галка уставилась на меня, как на чокнутую. — Ты серьезно?

— А почему нет?

— Ой, нет! У тебя шизофреники в роду были? Говорят, по наследству передается…

— Да что такое?

— Как бы тебя не обидеть… Если ты способна влюбиться в такого урода, — прости Господи, о покойниках плохо не говорят, — то я в этой жизни больше ничему не удивлюсь! Я ж видела фотографию твоего красавчика на сайте УВД. Глыба жира, глазки кроличьи… К тому же ему под шестьдесят… было. У тебя, наверное, эдипов комплекс — последствия изнасилования в колыбели?