Студенты в приподнятом настроении выходили из аудитории.

Вика немного замешкалась и отстала от Жени и Иры, с которыми обычно добиралась на автобусе до дома. Но сегодня настроение у девушки было… В общем, она была сильно расстроена. Вот уже третий год, как она сходит с ума по Захару, а он не обращает на неё никакого внимания. Вначале, выяснилось, что у него уже есть девушка, а потом он расстался с ней… Но Вике от этого легче не стало. А теперь…

«Судя по всему, — вздохнула она. — У него опять кто-то есть».

Девушка, так задумалась, что поскользнулась на ступеньке, когда спускалась по лестнице. Она успела схватиться рукой за перила и повисла на них, больно ударившись пятой точкой о ступеньку, но её слипон соскользнул с правой ноги и угодил по затылку парню, который спускался впереди неё.

— Кто! — схватился за ушибленное место молодой человек, поворачиваясь к источнику своего гнева.

— Ай! — одновременно с ним выкрикнула Вика, приложившись мягким местом.

— Вика? — застыл парень.

— Захар? — смутилась она.

Молодой человек огляделся, подхватил слипон девкшки и поднялся на несколько ступеней, протягивая ей «сбежавшую» обувь.

— Спасибо, — робко произнесла она, силясь встать.

— Больно? — поинтересовался Захар, всё ещё держа слипон в руке.

— Нет, — солгала она, уверенная, что маска скроет её перекошенное болью лицо.

— Давай, помогу, — произнёс молодой человек, ловко обул Вику и, обняв её за талию, одним рывком поднял на ноги.

— Молодые люди, — раздался за спиной голос Марины Владимировны, — нарушаете правила. Вот доберётесь до дома и там можете и без маски, и без перчаток не соблюдать социальную дистанцию, а в стенах университета, будьте любезны, юноша, отпустите свою подругу. Это в конце концов не прилично, так близко… Вдруг кто увидит.

— Я упала.

— Она упала и я ей помог.

Одновременно произнесли Вика и Захар.

— Ничего не знаю. Пусть ползком ползёт. Правила — для всех одинаковые, — погрозила пальцем преподавательница.

Парень нехотя отпустил девушку.

— Вот, — улыбнулась под маской женщина, — совсем другое дело.

И она продолжила спускаться по лестнице.

— Вот же грымза, — показал язык под маской Захар, когда Марина Владимировна скрылась из вида.

Вика захихикала, так как вид у молодого человека был забавный.

— Ну, давай, помогу, пока, никто не видит, — обратился он к ней.

— Нет. Я сама, — сопротивлялась она.

— Давай, хоть сумку твою понесу.

Девушка подняла на него свой взгляд и растерялась. Он смотрел ей прямо в глаза.

Нежно. Ласково. Выжидая.

«Ох, бестолковая, — ругала себя девушка. — Он же с кем-то сегодня встречается. И они точно не цветочки будут нюхать».

— Держи, — зачем-то отдала ему свою сумку, подсознательно желая задержать его около себя ещё ненадолго.

— Идём, — кивнул он головой и потёр затылок.

— Больно?

— До свадьбы заживёт, — усмехнулся Захар.

— До твоей или до моей? — не удержалась она и подколола его.

«До нашей», — хотел он ответить, но только пожал плечами и молча стал спускаться.

Вика вздохнула и последовала за ним.

Часть 7

В просторном и светлом вестибюле было достаточно многолюдно, когда появились Захар и Вика, хотя и не так, как это бывало раньше, до… Девушка подумала, что вся жизнь теперь делится на «до» и «после»… Но на самом деле жизнь не делится, она продолжается, то вспыхивая яркими красками, то затухая, застаиваясь, ожидая, когда где-то прорвёт плотину, всё сметая на своём пути. Однако, сегодня философствовать о жизни не хотелось. Сегодня сбылась мечта Вики — Захар заметил её. Нет. Он не просто заметил. Он был рядом. Почти с ней. Почти её.

Парень продолжал идти впереди, неся свой рюкзак на плече и сумку девушки в руке. Он шёл не спеша, будто демонстрируя всем себя, красуясь. Девушка чувствовала себя неуютно. Она обычно быстро покидала университет, а на крыльце ждала подруг, если они задерживались. Сегодня же всё было по-другому. Ей казалось, что все таращатся на неё. Вика не пользовалась особой популярностью среди парней. Чаще всего её поддразнивали из-за маленького роста. Поэтому, когда до неё донеслись обидные и оскорбительные слова, она не удивилась…

— Смотрите, — услышала девушка достаточно громкий шёпот за своей спиной, — что наша тихоня вытворяет. Не иначе, снег пойдёт, — захихикала сплетница.

Вика напряглась, выпрямилась и подняла подбородок повыше.

Пусть говорят, её это не волнует.

— Ой-ой, ей всего лишь парень сумку несёт, а она нос задрала, — зашипела вторая сплетница.

Захар резко остановился. Вика чуть не врезалась в его широкую спину.

— Не обращай внимание, — ласково произнёс он, заглядывая в глаза девушке.

— Просто эротический фильм, — продолжали злословить завистницы.

— Я и не обращаю, — пожала плечами Вика, жалея, что не надела солнечные очки. Сейчас бы никто не видел, как предательски блестят её глаза, полные слез.

— Раз так, — Захар неожиданно взял её за руку, широко улыбаясь под маской. — Идём.

Ладонь девушки будто обожгли кипятком. Жар растекался, поднимаясь выше, пока щёки не запылали красными пятнами над верхним краем маски. Она смущённо опустила глаза. Не веря в происходящее. Её сердце больно билось в груди, будто его что-то распирало изнутри. А на губах, скрытых маской, расцвела глуповатая, но счастливая улыбка.

— Идём, — ответила она ему.

— Молодые люди, — остановил их дежурный преподаватель, перегородив путь. — Что это? — указал он пальцем на сцепленные в замок руки Захара и Вики.

— Это? — выгнул бровь парень. — Руки.

— Понятно, что не ноги, — ухмыльнулся под маской молодой мужчина. — Почему без защиты?

Вика неожиданно для себя покраснела, вспомнив, как во время лекции Юра протягивал Захару фольгированные квадратики.

Захар нехотя отпустил ладонь девушки.

— Надо обработать, — покачал головой дежурный преподаватель.

— Обработать? — заторможено переспросила Вика.

— Продезинфицировать, — кивнул головой мужчина и поднял повыше флакон с дезинфицирующим средством. Он нажал несколько раз на дозатор. — И не забывайте про перчатки, — продемонстрировал им свои.

— Хорошо, — недовольно буркнул Захар.

— Держитесь по дальше друг от друга, — не унимался мужчина. — Это общественное место, — напомнил, улыбаясь под маской.

— Угу, — недружелюбно ответил парень и пошёл к выходу.

— Если ваш молодой человек теряет голову, то вы должны его как-то сдерживать, — сказал преподаватель и поспешил к другой парочке. — Молодые люди!

«А как его сдерживать? — подумала Вика. — И он не мой парень», — вздохнула.

— Вика! — оглянулся Захар, сделав несколько шагов. — Ты идёшь?

— Да, — растерялась она. — Иду.

— Не разбей нос, деточка, — услышала она ядовитый голос какой-то девушки. — Такие мальчики девочками играют.

Вика быстро оглянулась, но никто не стоял за её спиной.

«Может за колонной?» — появилась мысль у неё.

— Вика? — снова окликнул её парень.

— Иду, — поспешила она к нему.

Часть