Уф… Боги, дайте мне сил выдержать с ними этот год.

После урока я с чистой совестью отправилась на кафедру, надеясь, что там уже никого из преподавателей нет. По договоренности с деканом я имела право уходить домой сразу после того, как проведу занятие с детьми, но сегодня мне нужно было проверить домашние задания моих учеников, оставивших мне тетради, раз уж не успели разобраться с этим на паре.

Давно уже канули в Лету времена, когда я могла посидеть спокойно в тишине на кафедре и хоть что-то сделать по артефакторскому проекту в свободное от обязанностей секретаря время. Лер Натиандриэль, узнав о моем новом назначении, заверил, что не торопит, когда смогу, тогда и смогу. В случае чего, мы наверстаем упущенное… Но проблема в том, что с первого дня моего кураторства я никогда не могу! Либо занимаюсь составлением учебного плана, разработкой лекции или проверкой заданий, либо прихожу в себя после очередной выходки моих подопечных!

Досадливо поморщившись, кивнула подзадержавшимся в коридоре детям, которые, судя по обрывкам разговора, договаривались встретиться сегодня в городе, чтобы погулять, если родители разрешат. Временами они в самом деле вели себя как самые обычные школьники из моего мира… Если представить, что тем вручили бочку напалма и спички. Хотя конкретно сейчас это уже не вызывало того ужаса, что в первые дни. Возможно, тому виной постоянное напряжение и дикая усталость, что не покидали меня уже два месяца.

Махнув им на прощание, заперла аудиторию и, подновив заклинание левитации на стопке тетрадей малолетних кишкомотов, не захотев захламлять свой межпространственный карман, поспешила на кафедру.

— … и сейчас тоже не уходи, Тайрин предлагает забросать снежками тех дылд-природников со второго курса… — услышала я тихое напутствие рыжего Дэниела, подбивающего Марселя на преступление.

Мне как куратору полагалось сейчас же подойти к ним, вмешаться, запретить… Но ведь могла же я не услышать, а? Детей в здравом уме никто не тронет, а если и вывозюкают их в сугробе, не сдержавшись — так карма штука такая, никогда не знаешь, когда прилетит ответочка. Самим природникам, чем-то успевшим насолить моим снайперам, я тем более не сочувствовала, пусть сами разбираются уже. Поэтому лишь ускорила шаг, даже не оборачиваясь. Но далеко уйти не успела.

— Сандра! Сандра, стойте! — услышала я ненавистный голос преподавателя по артефакторике, а конкретнее, той самой неприятной пожилой женщины, которая в мой первый день на их кафедре заявила, что никогда бы не взяла меня себе в аспиранты.

Надо ж было случиться так, что именно она у детей ведет профильные занятия! Иногда мне казалось, что у нее смысл жизни прикопаться к кому-либо. И своей «любимой женой» избрала меня. Вот и сейчас догнала меня, выскочив из бокового коридора, и остановилась, разглядывая с нарочито брезгливой гримаской, поджав губы.

— Вы что-то хотели, лерри Агнес? — поторопила ее спустя пару минут затянувшегося молчания.

Кто бы только знал, как мне сейчас хотелось засесть где-нибудь во дворе в засаде и обстрелять эту ханжу снежками… И даже снег теплым делать не стала бы. Хм… Может, напроситься к Тайрину и Дэниелу в пару? Где природники, там и лерри Клизма… тьфу! Нарвусь же когда-то, повторив прилипчивую кличку! Но, в любом случае, идея плохая — мое ярко-красное пальто в самом деле выделялось. Ни среди сугробов затеряться, ни потом отвертеться, что это была не я — очень уж приметные вещички носила Сандра. Да и, чего скрывать, многое в ее гардеробе и мне даже нравилось, просто не для постоянной носки…

— Почему вы не носите преподавательскую мантию нашей Академии?!

О, отмерла. Я рассчитывала на что-то новенькое, а тут все то же самое. Этот вопрос лерри Агнес задавала мне с завидной регулярностью со дня моего официального назначения куратором.

— Иногда ношу. Просто она в стирке после прохождения одной из тем по зельеварению. У Закена взорвалась его смесь, получившаяся такого, знаете ли, специфического светло-коричневого цвета с зеленоватыми проблесками… — выдала с честным видом.

Вспомнила, как зачем-то притащила эту линялую тряпку, которая еще и в три раза больше по размеру, на одно из занятий, вдохновившись очередным спичем от артефакторки. Но в тот день у Закена в самом деле что-то взорвалось, благо, хоть мальчик успел остудить жидкость до того, как она выплеснулась на него. Вот мантией и оттирала его, шепнув заклинание стандартного мыльного раствора, которому научил Андреас. Больше форменная тряпка ни на что не годилась.

Нет, на самом деле, под каждого студента и преподавателя шилась униформа заранее. В каждую ниточку вшивалась уйма защитных заклинаний на все случаи жизни. Все же Академия, может произойти что угодно. И, как водится, на меня не рассчитывали. Мантии по размеру не было. Что откопали на складе, то и выдали.

Можно было, конечно, пошить на заказ… Но уже за собственные средства, выбрав и фасон, и ткань, все по фигуре. Только и стоила эта прелесть заоблачно! Ну и, положа руку на сердце, на кой черт мне выбрасывать столько денег на ветер, если уже меньше чем через год я прекращу преподавательскую деятельность? Останется лишь начитка лекций студентам, но там уже можно не бояться подцепить шальной пульсар.

В любом случае, я особо не парилась: лер Родерган не настаивал на моем обязательном ношении этого линялого ужаса с торчащими во все стороны нитками, да и каждый день исправно навешивал на меня кучу заклинаний по первой же просьбе. Какие-то я даже не снимала лишний раз, заразившись паранойей от друзей-боевиков. Так что мне прекрасно жилось и без преподавательской мантии… Но были люди, которых это натуральным образом выводило из себя.

— В прошлый раз вы отговаривались тем, что прожгли рукав!

— Было дело.

— У мантии, обвешанной всевозможными защитными заклинаниями?! — её аж трясло от злости. Я на всякий случай даже сделала шаг назад, чтобы не забрызгало слюнями.

— А вы, я вижу, с детьми еще не успели толком раззнакомиться, да? — я же, на контрасте, была удивительно спокойной. Впрочем, не в первый раз сталкиваемся. Потому продолжила ласковым тоном. — Загляните как-нибудь к нам после пары по боевой магии, где мы разбираем, что у кого не получилось. Уверена, ученики искренне обрадуются новой мишени… От вас только и требуется, что стоять неподвижно, закутавшись в свою преподавательскую мантию…

Но, видимо, у меня был очень уж мечтательный вид, а может, в глазах зажглись кровожадные огоньки напополам с надеждой. В любом случае, на провокацию лерри Агнес не повелась.

— В правилах Академии указано, что все преподаватели обязаны носить мантии, так же, как и студенты!

— Увы, но я аспирант.

— Вы куратор!

— Что не мешает мне при этом быть аспирантом. Вот как аспирант я ее и не ношу, — мило улыбнулась, внутренне кипя от злости. Да что ж пристала-то ко мне?

— Вы такая же, как они, потому и не можете справиться с ними! Из-за вас они такие неуправляемые! — прошипела она, так понимаю, пытаясь меня оскорбить. Но мне в данный момент было как-то похрен. Ага, нарочно прихожу каждое утро пораньше и науськиваю детей на других преподавателей, чем мне еще заниматься, в самом деле?