Кертис, который никогда не отличался проницательностью и коммуникабельностью, стал все чаще и чаще задерживаться на работе. Лиза почти не видит его.

Ему показалось, что жена решила уйти от него и забрать с собой детей. В отчаянии он позвонил брату.

Кейн рассчитывал сегодня подольше остаться в офисе, но после звонка Кертиса мигом бросил все дела и поспешил на встречу с ним. Сколько Кейн себя помнит, он всегда приходил на помощь брату, когда тому было плохо, и чувствовал тревогу даже на расстоянии.

– Я люблю свою семью и не хочу потерять ее. Скажи, что мне делать? У тебя ведь на все всегда находится ответ, – нервно произнес Кертис.

Кейн удивленно посмотрел на брата. Конечно, он нашел свое место в жизни и крепко стоял на ногах, но это не означало, что в любой момент он может достать из кармана своего рода волшебную палочку и решить все проблемы брата, произнеся нужное заклинание. Популярность и деньги Кейн заработал, обучая людей тому, как добиться успеха в делах. Его тренинги обычно собирают большую аудиторию, несмотря на то, что плата за их посещение не так уж мала. А его книга «Победы в бизнесе» известна во многих странах и хорошо раскупается.

В начале этого года Кейн устроил тур по всей Америке в целях рекламы этой книги и сам смог убедиться в ее популярности. Эта поездка изнурила его как физически, так и морально. Поэтому, вернувшись, домой, он принял решение сократить количество тренингов. Кейн даже подумывал взять отпуск и переключиться на что-нибудь другое. Как раз в то время его друг Гарри Уайлд попросил присмотреть за его рекламным агентством, так как сам собирался уехать куда-нибудь с семьей на Рождество.

Кейн согласился, и не пожалел об этом. Перемена занятия пошла ему только на пользу. К тому же у него появилась возможность проверить, применимы ли его теории на практике.

Но, к несчастью, в личной жизни Кейна дела шли не так успешно, как в профессиональной. Несколько месяцев назад он развелся и с тех пор ни с кем не встречался. Что он мог посоветовать брату в сложившейся ситуации?

В одном Кейн был абсолютно уверен: невозможно решить проблему, сидя в баре за кружкой пива и пытаясь сбежать от реальности.

Однако именно так часто поступает Кертис: если есть проблема, то он просто-напросто старается закрыть на нее глаза. В этом братья очень непохожи друг от друга. В отличие от Кейна Кертис всегда был стеснительным, не уверенным в себе и своих силах. Поэтому Кейн не особо удивился, когда брат выбрал профессию бухгалтера.

И все же Кейн прекрасно осознавал, что и он не идеал, что и с ним иногда довольно трудно общаться. Не каждому нравится его напористость и манера поведения «я сам со всем справлюсь».

Он также понимал, что для Кертиса пришло время взглянуть правде в глаза и наконец-то взять на себя ответственность за свои поступки. У его любимой жены и детей трудное время, и они, как никогда, нуждаются в нем. Кейн считал, что в любой ситуации мужчина должен оставаться главой семьи, именно той каменной стеной, за которой всегда чувствуешь себя в безопасности.

А Кертис вел себя как трус.

Но Кейн никогда бы не сказал это брату прямо в лицо. Правило номер один его бизнес-тренингов гласило: что бы ни произошло, не стоит критиковать подчиненных или коллег. Похвала и одобрение действуют намного эффективнее, чем постоянное напоминание о промахах. Так же он относился к своим близким друзьям и родственникам.

В свете этой теории Кейн дал брату одну из самых лучших установок, внушая, что Кертис является хорошим сыном и братом, замечательным мужем и отцом. И кроме всего этого, он еще и отменный бухгалтер.

Кейн заверил Кертиса, что жена по-прежнему любит и не бросит его. Он также считал, что Лиза зря перестала верить мужу, ведь он не дает повода для подозрений.

После серьезного разговора он велел брату вернуться домой и сказать жене, как сильно он ее любит, и извиниться за то, что не был рядом, когда она в нем нуждалась. И посоветовал поклясться в том, что в будущем он изменится.

– И после того, как Лиза, плача от счастья, обнимет тебя, возьми ее на руки и поцелуй так крепко, как не делал этого уже очень давно! – добавил Кейн.

Кертиса все еще одолевали сомнения, но Кейн пообещал заскочить к нему на следующий день и подкинуть брату еще парочку советов.

Он надеялся придумать что-нибудь, пока не будет слишком поздно.

Ведь одного развода в семье хватило всем! Несомненно, для родителей будет неожиданным ударом, если вдруг Кертис и Лиза разойдутся. И бесспорно, для детей это также окажется сильным потрясением.

Допив пиво, Кейн задумался. Почему он поспешил со свадьбой и выбрал в жены Натали? Все-таки для такого благоразумного и воспитанного парня, как он, она была довольно грубоватой. Их брак дал трещину с самого начала.

– Здравствуй, милый, – раздался приятный голос за спиной Кейна.

Он повернулся и увидел красивую блондинку, присаживающуюся за его столик. Девушка выглядела потрясающе, все было при ней. Но ее красивые глаза были какими-то пустыми, а именно на них Кейн всегда обращал внимание. Ему нравились умные глаза, такие, как у Натали.

Жаль, что она не захотела завести детей…

– Скорее всего, ты здесь не один, – сделала вывод блондинка и заказала бокал шампанского. – Тяжелая неделя, да? – добавила она.

– Да нет, неделя нормальная. Вечер выдался не очень, – ответил Кейн, все еще обдумывая проблемы брата.

– Одиночество мучает? – тихо спросила она.

– Я не одинок. Просто один, – возразил он.

– Уже нет.

– А может, я хочу побыть один?

– Никто не хочет быть один.

Слова девушки поразили Кейна. Ведь она права. Никто не хочет быть один, и он не исключение. Но что толку от того, если с тобой рядом находится человек, который абсолютно тебя не понимает? Разве это не настоящее одиночество?

В любом случае развод, даже если это обоюдное желание, заставляет мужчину быть осмотрительнее. Прошло уже почти полгода с того момента, как Кейн и Натали решили разойтись, и три месяца с тех пор, как все тонкости бракоразводного процесса были улажены. Но Кейн так никого себе и не нашел.

Женщины часто давали ему понять, что не прочь провести с ним ночь или выходные, оставляли номера своих телефонов или же сами без конца названивали ему. Но подобные связи его больше не интересовали. Он всегда стремился к тому, что, по его мнению, есть у Кертиса. Ему нужна жена, которая не погружена целиком и полностью в работу, а способна хотя бы на несколько лет забыть о карьере и стать хорошей матерью.

Теперь же Кейн практически разуверился в том, что это реально. Чаще всего для женщин, которые его привлекали, карьера стояла на первом месте. У Кейна сложился определенный стереотип такой бизнес-леди: умная, обворожительная, немного нахальная и целеустремленная. Ни за что на свете она не согласится на роль домохозяйки.