— Я сейчас суп приготовлю. — Вставая с насиженного места, уверенно проговорила Эмили и неважно, что ноги болят, да и заданий в Академии задали столько, что придется еще полночи просидеть, чтобы все сделать и не профукать свое казенное место.

— Не надо ничего, я сама все сделаю, а ты иди уроки делай. — Покачала головой тетя, вставая следом за Эмили.

— Нет уж, хоть раз послушай меня и иди отдыхать.

Тетя фыркнула, пробурчав что-то под нос, но ушла, а Эмили быстро стала за готовку, ведь чем быстрее сделает, тем быстрее освободиться.

Суп был готов через час, они с тетей вместе поели, а после Эмили еще три часа делала задания, засыпая прямо за столом от усталости.

Утро встретило Эмили ворчанием тети об неугомонных особах, которые себя не берегут, а после и горячем чаем с бутербродами. Быстро собравшись, Эмили побежала в Академию, где училась на экономиста. Вообще Академия была для богатых отпрысков, которые родились с золотой ложкой во рту, вот только чиновники на благотворительной основе давали несколько мест отучиться в Академии и простым смертным, которые не могли себе это позволить. Под такую благотворительную программу попала и сама Эмили, как лучшая выпускница их школы и сейчас всеми силами пыталась удержаться на своем месте.

— Эмили! — Услышала она голос подруги и увидела оную возле входа в Академию.

— Привет. — Немного запыхавшись, выговорила Эмили и заметила, как поморщились рядом стоящие красотки, брезгливо осмотрев ее наряд, хотя нарядом потертые джинсы и футболку с ветровкой назвать можно с натяжкой.

— Я решила! — Не обращая ни на кого внимания начала Лекси, явно забыв о своих обидах. — Сегодня поговорю с Наилем и скажу, что мне все равно на то, что будет потом. Я хочу быть с ним.

Эмили едва не застонала в голос, прекрасно понимая, о каком Наиле, идет речь. Тот самый демон, который решил расстаться с Лекси во имя великой любви, вот только подруга явно решила загубить свою жизнь во имя той же «любви».

Несколько минут Эмили решала, что делать. Да и сможет ли она вообще переубедить Лекси? Подруга привыкла получать все, что только хотела, благодаря папе, который был на короткой ноге с главой города великим демоном, не менее великого рода, есс Холтен. Вот только воспоминания о маме, механической кукле без единой эмоции до сих пор навещают ее во снах.

Сидя на лекции, Эмили незаметно выдохнула, покосившись на мечтательную подругу. Знать, что за дичь сейчас происходит в голове Лекси, Эмили не хотела, понимая, что такого штурма она точно не выдержит.

В это время преподаватель, не замолкая рассказывал тему занятия, и Эмили решительно выкинула все глупости их головы, чтобы окунуться в мир цифр и не вылететь раньше первой сессии, хотя и после сессия вылететь она тоже не хотела.

Звонок объявляющий, что лекция закончена был сродни грому среди ясного неба, от чего Эмили вздрогнула, а после медленно повернулась к Лекси, еще раз вздрогнув от предвкушающей улыбки на ее лице.

— Не смотри на меня так, я уже все решила. — Уверенно заявила Лекси.

Говорить что-то Эмили не стала, каждый имеет право на собственные ошибки и она не вправе решать что-то за подругу, даже если эта ошибка может выйти боком. Пока не обожжётся, не поймет, главное, чтобы можно было выйти из пожара живой. А вот тут вот Эмили загрызет себя, если последствия будут необратимы.

— Ты идешь со мной.

— Даже не подумаю. — Хмыкнула Эмили, да она из аудитории и шагу не сделает. Еще не хватало, чтобы ее кто-то заметил, и она утратил своё почетное звание серой мыши.

— Или ты пойдешь, или ты больше мне не подруга! — Выпалила Лекси.

Стоя посреди коридора, Эмили отчаянно думала, как она вообще повелась на такой детский шантаж от Лекси, но что есть, то есть. Она стоит посреди коридора, пытаясь отойти подальше к стене и слиться с ней воедино, и вообще не отсвечивать, пока подруга выглядывает своего ненаглядного демона.

— Вот он! — Доносится до нее громкий шепот подруги и Эмили из-под ресниц оглядывает коридор.

Кто именно счастливчик, получается, понять только когда подруга подходит к высокому парню с русыми волосами. Демон явно не ожидал такой прыти от бывшей подружки, потому что выглядит как минимум ошарашенно, а вот Эмили напрягается еще больше, когда демонов в коридоре становится уж слишком много. А понять, что это именно демоны можно только посмотрев на их внушительные фигуры, прямо одни горы мышц и самомнения.

— Я люблю тебя и хочу быть с тобой! — Слышится громкий голос Лекси и в коридоре образуется тишина.

Эмили сглатывает, когда тишина сменяется шепотками и едкими издевательскими фразами по типу: Зачем тебе он красотка, я могу согреть тебя ночью, если тебе невтерпеж.

— Мы, кажется, уже все обсудили. — Небрежно кидает демон, снисходительно скривив губы.

Посмотрев на подругу, которая побагровела от злости, Эмили клянет саму себя, вот только оставит так Лекси все равно, что предать. Да она сама себе этого не простит, что уж там.

— Лекси пошли отсюда. — Подойдя, тихо просит Эмили, подергав подругу за руку.

Полные слез и боли глаза, явно дают понять, в каком эмоциональном хаосе сейчас Лекси и то, что слезы не текут по щекам, а надежной пеленой застряли в глазах только ещё одно напоминание, что несмотря ни на что Лекси сильная и она не будет при всех реветь. Потом, с ней наедине — да, перед всеми — даже одна слезинка не упадет с ее глаз.

— Ты была права, Эмили. — Тихо, но с каждым словом громче проговаривает Лекси, собирая рядом с собой публику. — Демоны полный отстой, паразиты, которые питаются человеческими эмоциями, а мы для них только еда.

— Прекрати! — Шикает на подругу Эмили, ей проблемы уж точно не нужны, да и решать их придется самой, тетя и так много для нее делает. Так что она спокойно выучиться, заработает денег, и они с тетей заживут нормально, ни в чем не нуждаясь.

Под испытующими взглядами демонов стало совсем уж не по себе, но Эмили постаралась взять себя в руки, чтобы ни одна эмоция не смогла отразиться ни на ее лице, ни в ее душе. Не для того она все это время боролась, чтобы сейчас пустить все на самотек.

— Что здесь происходит? — Холодным, прибирающимся в самую душу голосом спросил кто-то сзади.

Эмили в секунду развернулась и сразу стушевалась под изучающими черными глазами. Этого демона она узнала сразу, как и все вокруг, невозможно жить в Раундвиле и не знать Дамиана есс Холтена, наследника знатного рода, да и всего города. Под внимание этого демона вообще лучше не попадать.

Кинув на них с Лекси безразличный взгляд, демон перевел его на неудачного возлюбленного подруги, и Эмили в душе возликовала, увидев, как тот побледнел.

— Терпеть не могу шум. — Холодно отчеканил он.

— Прости, Дамиан, не будет больше шума.