— Странный вопрос. Я не знаю ни одного человека, которому бы ты не нравилась. — Перевожу дыхание. Слова даются нелегко. — Хоть мы с тобой и не так давно знакомы, но ты влилась в наш коллектив, как родная. Я бы даже сказал, лучше меня самого.

Мягкая улыбка трогает её нежные губы, глаза отчего-то темнеют. Она отворачивается к камину и мне становится легче дышать.

— Ты не ответил на мой вопрос. — Говорит мягко, но в глаза не смотрит.

— Разве? — я опять хрипну.

— Конечно. Меня сейчас не коллектив волнует, а ты! — интонационно подчеркивает последнее слово. Поворачивается. Глазища горят. Между нам искры сыплются, воздух искрит.

Волнует?! А меня волнует шторм в её глазах! Я опять в тонусе. Чего она от меня ждёт? В чём я должен ей признаться? В том, о чём я себе даже думать запрещаю?! Пытаюсь взять себя в руки.

— Не знаю, что ты себе там надумала и откуда у тебя такие мысли, но ты мне нравишься. — Я честен и открыт, как никогда. — С чего ты вообще взяла, что ты мне не нравишься?

Кэтти подозрительно молчит. Видимо, обдумывает мой вопрос или ответ? Пьёт вино и смотрит завороженно на языки пламени, танцующие в камине.

— Будем считать, что это твой вопрос. Хорошо, я тебе отвечу. — Кэт нехотя отвела глаза от огня и пристально посмотрела мне в глаза. — Я с первого взгляда на тебя это почувствовала. В твоих глазах было столько превосходства, недовольства. Кто ты и кто я. Как это они посмели из сотен именитых претенденток выбрать именно меня к тебе в партнёрши?! Никому неизвестную, начинающую актрисулю, ещё и иностранку. Ты всегда общаешься со всеми непринужденно, легко и весело, но стоит только мне появиться и всё заканчивается. Ты даже не разговариваешь со мной практически. Никогда не указываешь на мои ошибки в кадре, не помогаешь, не даёшь советы, часто фыркаешь. А порой ты вообще меня не замечаешь! — это самая длинная и эмоциональная речь в её исполнении, не считая роли, конечно. В ней столько боли и отчаяния.

Я оглох и онемел! Вот тебе и женская логика! А может это просто кокетство? Хочет услышать от меня признания? Так я и так уже много сказал. Перевожу взгляд на её подрагивающие губы. Нет, не похоже. Она искренна.

Это Я общаюсь непринуждённо и легко?! Она меня ни с кем не перепутала?! Да, я самый нелюдимый человек из всего нашего дружного коллектива!

Сейчас мне хочется только одного: впиться жёстко в неё губами и подмять под себя, чтоб она наконец-то почувствовала всё моё превосходство и незамечание! Смотрю на неё помутневшим от желания взглядом и неожиданно для себя выдаю. — Хочу тебя!

Её взгляд смягчается, теплеет. Она медленно обводит меня всего глазами, задерживаясь чуть дольше дозволенного на моём обозначившемся паху. Облизывает пересохшие губы. Вот же,…!

— Я знаю. — Смело отвечает прямо в глаза.

Я приподнимаюсь и тянусь к ней. Это же разрешение?! Она держит зрительный контакт, не разрывая. Сейчас я рад, что во мне столько виски, меня притягивает её море, мне уже не страшно, хочется окунуться в него с головой.

Как только я касаюсь её дыхания, она вдруг говорит мне в губы. — Моя очередь задавать вопрос!

— ça me casse les couilles — пробурчал несколько нецензурных слов на французском. Надеюсь, она меня не поняла.

Вот же хитрюга! Ничего, вечер, ведь, только начинается. Я потерплю. Игра продолжается.

— Я посмотрела несколько фильмов с твоим участием и заметила одну небольшую, но важную деталь: ты ни в одном из фильмов не целовался с партнёршами по-настоящему. Ты не любишь целоваться или просто брезгуешь?

Хм… Не в бровь, а в глаз!

— Тебе не понравилось, как я тебя целовал? — больная тема.

Она улыбается, но тянет с ответом.

— Мне интересно почему ты сделал исключение со мной? Причём с самого первого раза? Прямо с проб.

— Видимо потому, что ты мне не нравишься… — огрызнулся я беззлобно. — Ты права. Да, я серьёзно отношусь к поцелуям. Для меня это слишком интимно. Но в нашей с тобой ситуации, по-другому нельзя было. У наших героев сильные чувства и так как они ограничены в словах….

Я безбожно вру. Никакого поцелуя на пробах быть не должно было. Это была моя, так сказать, личная инициатива. Ну, не сдержался, каюсь! Разве рядом с ней можно устоять и не тронуться умом?!

Я продолжал убедительно лгать, думая лишь о том, насколько сильно хочу её! Хочу видеть, как меняется цвет её глаз, когда в ней просыпается желание и увеличиваются зрачки. Хочу почувствовать вкус её нежной кожи, ощутить сочность губ. Хочу, почувствовать её всю. Свести с ума, довести до точки кипения, чтобы кричала, срывая голос от удовольствия. Стонала так громко, чтобы в Монреале слышно было!

Вдруг она медленно снимает с плеч плед, оголяя свои хрупкие плечи. Я гулко сглатываю. Отставляет в сторону бокал и тянется ко мне. Смотрит на меня своими бездонными глазищами. Я не люблю навязчивых женщин. Но она не такая! Чужая, странная, глубокая, нежная, сексуальная, опасная, какая угодно, только не навязчивая.

Я так сильно её хочу! Знаю, что нельзя, но от этого хочу ещё сильнее! Хочу с первого взгляда! Только увидел её и понял, — я пропал!

2 глава

Начало июня. Кастинг.

— Привет, Ал, дружище, ты сейчас, насколько мне известно, нигде не задействован — говорит суетливо и сбивчиво Стив. Стивен Сорель, мой старый приятель и режиссёр, по совместительству.

— У меня к тебе есть деловое предложение! Мы с коллегами запускаем новый проект, называется «Опасные связи». Кастинг только начался. Честно говоря, не ожидали такого ажиотажа, но приехало столько желающих, особенно женщин, что глаза разбегаются с мыслями. Вчера на пробах увидел одну девчонку, потерял покой! Знаю, ты не очень любишь иностранцев, но она просто огонь! Я уверен, она именно та, кто нам нужен! Для её утверждения нужен только ты! Если моя интуиция меня не подводит, а ты знаешь, что она меня никогда ещё не подводила, то ваша экранная пара запомнится всем на долгие годы. Я уже переговорил с продюсерами насчёт тебя, мы согласны всё обсудить.

— Может подъедешь сегодня к нам со своим агентом, поговорим, обсудим всё, что скажешь?!

Иностранка? Хм. Не могу назвать себя националистом, я скорее- патриот. У нас достаточно своих талантливых актрис и актёров, поэтому не совсем понимаю зачем брать кого-то со стороны. Только Стив был так убедителен, что даже мне стало любопытно, что ж за диковинка такая! Иностранка, так