стук. Мы все притихли. Сидим как мыши, не двигаемся.

— Откройте! Галактический патруль! — раздаётся громкий голос снаружи. — Или мы сейчас вскроем дверь бластером!

Мы молчим, делая вид, что нас тут нет.

— Свет выключи, — тихо шепчет Тин.

— Сейчас, — пытаюсь дотянуться, ничего не уронив, за дистанционным пультом, наконец-то мне это удаётся.

— Эй, лейтенант, похоже никого. Идём, проверим верхние этажи, — раздаётся голос из-за дверей, а потом мы слышим шаги, что удаляются.

— Уф, похоже, пронесло, — произносит Тин. — Фер, пора линять отсюда, пока они наверху.

— Бежать не могу, — возмущаюсь я, — сегодня на ка-ка-каблуках.

— Я т-т-тоже, — встревает Рэнна.

— Вы как хотите, а я на выход. Мне только проблем с галактической полицией не хватало. — Тин осторожно выглядывает за двери. — Никого. Я пошёл.

— Постой. Я с тобой! — подхватывает Гор Фер.

Они успевают выскочить, вижу через щёлку, как бегут через чёрный ход, даже куртки оставили в кабинете, а ведь на Шиле сейчас не жарко, даже лужи замёрзли.

— Предатели, — шипит Рэнна.

— Стэн, ты дверь-то прикрой. Патруль ещё где-то здесь, — произносит Шарк. — А смотри, у нас ещё пять бутылок аквора осталось.

Эти оресы могут выпить очень много. Для нас с Рэнной это убойная доза.

— Ладно, наливай, — отвечает Стэн, придя в себя. — Не пропадать же добру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А в это мгновение в двери раздаётся новый стук. На сей раз, чувствую задним местом, всё гораздо серьёзней.

— Открывайте, или мы используем табельное оружие! Нам известно, что там кто-то есть! — громко, при этом весьма уверенно, произносит всё тот же голос.

— Доставай бластер, сейчас вырежем замок, — отвечает второй.

Делать нечего. Шарк, чуть пошатываясь, бредёт к дверям и открывает.

— Старший лейтенант галактической полиции Зарб, — представляется первый вошедший. — Чем занимаемся?

Рэнна с деловым видом усаживается за компьютер Тина и делает умный вид, пытаясь собрать глаза в кучку. А я успеваю плюхнуться в своё кресло и только включить монитор.

— Работаем. Что не видно? — с деловым видом заявляем мы дуэтом.

А эти что делают? — полицейский показывает на ореса Шарка, который только успел убрать в шкаф все пустые бутылки.

— Тоже работаю! — кричит тот в ответ, а потом подходит, глядя с высоты своего роста на человеческого офицера.

— Вы употребляли сегодня алкогольные напитки? — утвердительно спрашивает патрульный.

— Нет, конечно. Это лекарство, — находится тот. — И вообще, рабочее время давно закончилось.

— А вы? — спрашивает полицейский у Стэна. — Предъявите ваши документы.

Стэн со странной улыбкой достаёт из кармана карту-удостоверение и подаёт офицеру.

— Стэнфорд Вас? Мне, кажется, мы уже где-то встречались. Ладно, сейчас протоколы составим — разберёмся.

— Какие ещё протоколы? — заявляет Шарк в ответ, защищая Стэна.

— Употребление алкоголя на рабочем месте. Попытки сопротивления наряду галактического патруля при обыске…

— Так вы ещё нас не обыскивали! — возмущается Шарк в ответ.

— Так сейчас обыщем. Может у вас лары фальшивые. Или фотонная бомба в шкафу спрятана.

— Слушай, старлей, — отвечает Шарк. — На тебе триста ларов и будем считать, что вы нас не видели, и мы вас тоже.

— Я сейчас арестую вас за дачу взятки должностному лицу при исполнении, — отвечает человеческий офицер, неминуемо краснея.

— Хочешь, не триста. Могу дать больше. — Шарк достаёт бумажник, плотно набитый купюрами.

Он постоянно при деньгах, крутится, как и мы с Энди, делая не только рабочие объекты.

— Уберите это немедленно, я вам сказал!

Второй, его напарник, пандер, вожделенно смотрит на бумажник. Его эмоции выдают шевелящиеся зелёные рожки. А единственный глаз открывается до невозможности.

Я начинаю судорожно вспоминать, кто мог бы помочь. Набираю, не вставая с места, на ви-фоне Эндора Гранта — он не отвечает. Чёрт! Когда он нужен — так всегда. Отправляю ему краткое сообщение о происходящем и фото патрульных. Набираю Кристофера Морроу — у него вроде были знакомые в галактическом патруле. Тот выходит на связь, вижу — на службе.

— Крис! Нужна твоя помощь! — панически шепчу я. — Отмажь нас от галактического патруля.

— Сандра! Ты в своём уме? Ты не звонила месяц, не спрашивала даже, как я без тебя. А теперь тебе вдруг понадобилась моя помощь?

— Кри-и-ис! — протягиваю в ответ и пускаю слезу.

Кстати, исчезла я после того, как он сделал мне предложение руки и сердца. Я ничего не ответила ему, но видимо, он всё и сам прекрасно понял. Просто как-то не вовремя он его сделал. И вообще, где он был раньше, когда мне это было нужно?

— Что у вас произошло? — нервно спрашивает он.

— Видишь, нас хотят арестовать, — шепчу я. — Нас потом всех выгонят с работы.

— Ладно. Может, сейчас чего придумаю, но ничего не обещаю. Постарайся сама отмазаться, — отвечает тот и прерывает сеанс связи.

Чувствую, меня сносит. Смотрю на Рэнну — тоже вид ещё тот. У неё нет нашей прорабской практики в употреблении аквора.

Офицер уже включает планшет и начинает уточнение наших пьяных личностей, когда ему на ви-фон вдруг поступает странный звонок. Он отходит в сторону, о чём-то ожесточённо споря. Потом вздыхает и возвращается к нам.

— Полетели на следующий вызов, — говорит младшему по званию.

— А с этими что? — удивлённо спрашивает тот.

— Ничего. Сами разберутся. Не видишь, что ли — гуманоиды работают. Всего доброго!

Он отдаёт честь и выходит, а второй чуть задерживает взгляд на лежащем на столе бумажнике Шарка, при этом тяжело вздыхает.

— Уф. Пронесло! — Шарк вытирает пот с жёлтого высокого лба, отбросив рыжую гриву назад. — И что на них нашло вдруг?

— Не знаю, что на них нашло. Но вот интересно, откуда они здесь взялись? Не иначе, кто-то их вызвал. Вот только кто мог это сделать? — говорю я, собирая вещи.

«Утро начинается, начинается. Космос улыбается, просыпается…» — затягиваю я песню, едва проснувшись.

На самом деле утро начинается с того, что мы с Рэнной не можем подняться с моей кровати. Ну не могла я бросить пьяную подругу одну, пришлось взять её к себе домой. И сейчас она страдает посильнее меня, мучаясь с похмелья. Наконец-то она продирает глаза, пытаясь понять, где находится. Мне уже лучше, и даже настроение не испорчено ни капельки.

— Держи! — протягиваю ей стакан с шипящей жидкостью. — Пей, быстрее отойдёшь. Нам скоро на работу.

— Спасибо, — хрипит она в ответ. — А чем вчера всё закончилось? Почему нас отпустили.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Отпустили и отпустили. Какая разница. Собирайся. Ванная там, — я показываю ей направление.

Правда, почему нас вчера отпустили? Неужели, Кристофер помог? Или нет? Так неудобно звонить, спрашивать. Захочет — сам потом расскажет.

Мы уже почти готовы. Красимся и приводим себя в порядок, ведь сегодня возвращается из отпуска наш любимый шеф. Раздаётся звонок моего ви-фона. С