соглашусь выйти замуж за Герцога Ржевальского, который был на семь лет младше меня. Бред же… Мне семнадцать ему десять…

Я, недолго думая, шандарахнула артефакт о ближайший стол, на который тут же вывалились фрагменты с начертанными на них кроваво-красными и розовыми руны, которые символизировали зависимость жизни, от смерти и цикличность бытия. Спустя ровно восемь минут и сорок секунд, я составила их в правильный последовательности, замыкая игрушку для детей. Даже в отведённый норматив уложилась, целых семь секунд в запасе осталось, мать могла мной гордиться. Директор расплылся в счастливой улыбке, вобла крашенная громко хлопнула дверью и попыталась меня проклясть исподтишка.

В нашей работе превыше всего была стрессоустойчивость и в каком-то роде пофигизм. Каждый день ликвидаторы сталкивались с опасными артефактами, книгами, свитками, ритуальными предметами. Которые, попади они не в те руки, могли наделать очень много шума, а то и вовсе уничтожить весь наш мир. Но для того и были созданы департаменты ликвидаторов при ФСБ, которые подобно цепным псам гонялись за ними и предотвращали теракты, устраиваемые фанатиками, больными психопатами и просто конченными идиотами, возомнившими себя новыми Мессиями!

Но и это было бы слишком просто. Иногда в наши обязанности входило не просто ликвидировать и сворачивать все эти штуковины, но и уничтожать людей, способных навредить национальной безопасности. Почему ими не занималась разведка или боёвка? Потому что они слишком много знали для того, чтобы просто передать их в руки неподготовленных к такому людей. Изредка попадались такие личности, что даже у бывалых волосы вставали дыбом. На прошлой недельке один такой удивил даже директора. Вживить в собственное тело «Глаз Миранделя», это вообще надо с катушек слететь. Там билет в один конец, без вариантов.

Вот с такими отбросами общества работали уже мы, так как их надо было ликвидировать с особой тщательностью. Переместившись в собственный кабинет, швырнула вещи и дорожный плащ в угол, рухнула в кресле, и со стоном притянула к себе скопившиеся документы. Нужно было закончить с этим ещё позавчера, но у меняя не было сил и времени на то, чтобы сидеть и заполнять бумаги. Часы показывали половину седьмого, а значит конец рабочего дня уже совсем близок, а там очередные посиделки в баре с парнями из патрульного и в перспективе неплохой секс на один раз. На большее не были способны ни они, ни я сама.

Хотелось побыстрее уйти домой, пока меня в очередной раз не завалили отчётами просто потому, что я оказалась не в том месте, не в то время. Но все же, для начала стоило сделать тот минимум, который от меня требовался как от ликвидатора «A» класса. В противном случае плакала горькими слезами моя премия и возможность досрочно закрыть ипотеку на симпатичный домик в районе «Семи фонтанов», не самом элитном, но вполне респектабельном. Платить мне предстояло ещё лет пять, но если кварталка будет моей, то полгодика от этого срока, можно было скостить.

— Это просто издевательство над честным трудом! — разрывая тишину кабинета, простонал мой напарник. — Я три месяца, не для того, переводил этот чёртов листок с записями келменского захоронения, чтобы обнаружить на последней странице рецепт пончиков в вороньем соусе, вместо положенного местонахождения сокровищ Царя Прометея!

Я едва смогла сдержать истеричный смешок. На что рассчитывал этот идиот? Нет… Ну, серьёзно? Как-будто он первый кому пришло в голову переводить эту книгу. На моей памяти каждый год с десяток стажёров рвали задницы дабы найти эти баснословные богатства. Вот только их нашли ещё до перераспределения магических катаклизмов, а эта книжечка осталась так, шутки ради. Весь департамент знал, что в фолианте с редкими рукописями на последней странице руками первого пророка написан рецепт бесполезных пончиков? Но поглумиться над зелёными наивными выпускниками Академии, это никого не останавливало.

Поняв, что работать в такой атмосфере просто нереально, я скинула все документы в сумку, посмотрела на часы и с тяжёлым вздохом сменила военные сапоги на удобные туфли-лодочки. Бар может быть и будет оккупирован нашими ребятами, но это не мешало какому-нибудь залётному красавчику заскочить в него на пару кружек пива. Чем черт не шутит, вдруг даже подцеплю себе горячего демона, который не даст мне уснуть до самого понедельника. А то ведьмовская доля в отделе ликвидаторов незавидная, с перспективами в плане секса, тут хуже, чем в убойном. Уже в дверях я озадаченно махнула рукой, что было равнозначно прощанию.

— У тебя есть все шансы, чтобы найти сокровища! — выкрикнула я перед тем, как скрыться.

— До конца рабочего дня ещё десять минуты и семнадцать секунд, мисс Бреморсон! — тут же ощетинился напарник. — Куда это вы собрались, не доработав положенного времени!

— Попробуй приготовить пончики дома, вдруг, они окажутся указателем к месту дальнейших поисков и тебя озарит провидение, — не сдержалась я от колкости и закрыла за собой дверь, до того, как в меня что-нибудь прилетело.

Я лишь озорно улыбнулась, когда в закрывшуюся дверь, с той стороны врезалось что-то тяжёлое, скорее всего тот самый фолиант, который изучал стажёр. В общем коридоре, как обычно царила суета. Здание Министерства находилось практически в центре города, дабы упростить нам жизнь и сократить время реагирования на срочные вызовы. У каждого департамента был свой этаж и отдельный лифт, который открывался лишь при предъявлении пропуска соответствующего уровня. Но сейчас в пятничный вечер, многие сотрудники уже была где-то далеко от родной Альма-матер и надирались в стельку, дабы хоть на немного забыть все, что мы успели повидать за пять дней рабочей недели.

Оставалось самое приятное на этот вечер. Нужно было лишь дождаться Александра, чтобы вместе отправиться сперва на семейный ужин к Готьерам, а потом со спокойной совестью напиваться, так же, как и все остальные. Я любила эти шумные вечера рядом с друзьями, их родственниками и детьми. Жена, моего школьного приятеля, Элаиза, почти все время колесила по разным странам подгоняемая собственными стремлениями и надеждами. Одна из самых известных журналисток, способных из любого спортсмена вытрясти все грязное белье и ещё проценты попросить. Но, несмотря на это, каждый первый четверг месяца она собирала близких в их с Александром доме и закатывала шумную вечеринку.

Домохозяйкой, Элаиза был так себе, нормальной матерью и женой то же не стала, предпочтя карьеру домашнему очагу, уборке и прочим радостям совместной жизни. Но это не мешало оставаться ей лучиком счастья и надежды в этом безумном мире Министерства внутренних дел. Кажется, на жене Александра вообще держалось половина сотрудников, ожидая, чего же ещё такого выкинет леди Готьер. Уже на подходе к департаменту «Правопорядка