что вообще не вслушивался в эту музыку и слова. Единственное въевшееся мне в мозг ощущение: «А он весьма недурно поёт».

«Изменённые» услышали непонятный шум. Впрочем, судя по громкости голоса нашего барда, половина города должна была обратить внимание на происходящее. Твари начали оборачиваться в нашу сторону и впиваться глазами в наши ряды, явно воспринимая нас как вкусный завтрак, который сам пришёл к ним в руки. Мне даже показалось, что некоторые из них облизнулись, всматриваясь в наш строй! Ощущение, не побоюсь этого слова, жутковатое, когда более сорока тысяч пар глаз чуть ли не разделывают нас на части.

Внимание! Вы попали под действие заклинания «Боевая песня барда!» На ближайшие двенадцать часов вы получаете:

+ 7% ко всем очкам характеристик;

+4% к получаемому опыту;

+3% к скорости восстановления здоровья, маны и выносливости;

+2% к шансу нанести критический урон;

+2% к добыче.

«Нормальные бонусы, да и длительность ничего такая. Вполне может быть, что мы за это время и справимся. Если нет — фиг с ним, Купер повторит. Главное, чтобы в живых остался».

— Маги, лучники — огонь по готовности! — громко кричу я. Смысла скрываться уже нет, а мне очень сильно захотелось услышать звук человеческого голоса, уж слишком страшно выглядит эта рванувшаяся к нам орда.

Выжидать никто не стал, в сторону «Изменённых» моментально полетели стрелы и заклинания. Тоненький ручеёк опыта, что начал стекаться ко мне, даёт понять — эти атаки весьма успешны. Да и сам вижу, ибо там стреле негде упасть, чтобы не зацепить хоть одного противника, что уж говорить про заклинания.

Вот только этих самых лучников и магов у нас маловато. Было бы раз в десять больше — можно было бы задержать наших противников, уничтожить первые несколько рядов, дабы замедлить продвижение остальных. А так, к сожалению, видны лишь узкие проблески тех мест, куда влетают заклинания. Эльфы тоже бьют без промаха, но разрушений они создают куда меньше.

Двадцать секунд — орда монстров практически готова врезаться в наши ряды. Секунда — стычка!

Этого момента я ждал с опасением того, что эта орда буквально моментально сметёт нас с лица земли. Нет, мы устояли. Более того — умудрились с лёгкостью выстоять. Секунд двадцать ещё последил за тем, как мы держимся, после чего оставил это на совесть моих заместителей, вернувшись к той задаче, на которую я сам себя отрядил — высматривание мощных «Изменённых», которые могут внести много сумятицы в наши ряды.

Нескольких подобных монстров я увидел, но ни один из них не двигался в сторону центра, да и это такая угроза, которую смогут мои дамы уничтожить в одиночку.

«О, а вот это явно ко мне», потребовалось всего полторы минуты для того, чтобы на мой взгляд, наконец-то, выползло достойное моего внимания существо.

Единственное, чем он напоминал того мутировавшего «Изменённого», что сожрал целую деревеньку, так это своим огромным размером. Всё остальное — мимо. Тварь слишком тяжелая, чтобы передвигаться на двух ногах, поэтому ей пришлось раза в два удлинить свои передние конечности, дабы опираться ими о землю, поддерживая тушу. Рост — под пять метров, не меньше. По ширине ничем не уже, эдакий шагающий куб с кучей острых рогов, брони и длинных когтей, которые венчают передние конечности.

Весит, на первый взгляд, тонны четыре, если не больше. Эдакий вполне реально может снести бедных невысоких гномов, на которых и нацелился. Что ж, пора уже и самому вступить в это сражение!

Подлетаю вверх, дабы получше рассмотреть место, куда можно перенестись с помощью «Блинка». Сильно бьюсь головой о ветку дерева, чуть было сознание не потерял. В будущем надо будет куда внимательнее смотреть по сторонам прежде чем взлетать вверх…

В себя пришёл уже через несколько мгновений, но это оказалось достаточным сроком для столь большого и внушительного монстра. Он умудрился преодолеть чуть ли не четверть разделяющего нас расстояния. Быстрая, блин, скотина, неплохую инерцию набрала, попробуй такую ещё и остановить.

Решение, впрочем, пришло довольно быстро. Сложным его не назвать, всё будет зависеть лишь от того, насколько точен мой глазомер.

Активирую «Блинк» и оказываюсь буквально в нескольких метрах от приближающегося монстра. «Изменённые», которым, оказывается, не чуждо чувство самосохранения, разбежались с его пути, опасаясь оказаться раздавленными. Это даёт мне простор для всех действий и манёвров.

Тварь скосила своими небольшими глазками в мою сторону, но времени на реакцию у него тупо не оставалось. Он даже траекторию движения лапы изменить не успел, так и поставил её буквально в десяти сантиметрах от меня, что я и планировал.

Вытянутые из ножен клинки с активированным «Огненным валом» с огромным аппетитом врезается в обратную часть колена оппонента, пытаясь перерезать всё на своём пути.

Сразу мне показалось, что из моей затеи вообще ничего не вышло. Монстр поднял свою лапу, преодолел одним огромным шагом сразу метра четыре, после чего начал ставить её обратно на землю. Вот тут-то и сказалась полученная им травма. Перерезанные мышцы и связки оказались неспособны выдержать огромный вес твари. Нога подломилась, за ней последовала и остальная туша мутировавшего «Изменённого».

Умом это создание явно не отличается. Вместо того, чтобы попытаться затормозить падение своими передними конечностями, он повернул голову на сто восемьдесят градусов, буквально впилившись в меня своим пронзительным взглядом. Громкий «бум» ознаменовал первую мою маленькую победу над мутантом. Из-за инерции туша не замерла на места, а проехалась ещё метров пятнадцать, пропахав за собой неплохую борозду.

Я не стоял на месте, следя за происходящим. Едва понял, что тварь потеряла ход, как приподнялся вверх метров на десять и начал искать точку на теле существа, куда можно телепортироваться. Повернутая в мою сторону голова «Изменённого» фактически не оставила мне вариантов. Понятия не имею, где у него слабые стороны, если исключить из этого уравнения глаза этого переростка.

Активированный «Блинк» перенёс меня на тело твари, голова существа буквально в полуметре от меня…

« Внимание! Сработало „Ошеломление“…», удивило меня системное оповещение. Вроде и понятно, что данная пассивная способность, по идее, может и на подобных монстрах работать, но не ожидал. Ещё и никакого резиста у противника не оказалось, он замер на весь положенный ему по описанию срок.

Да-да, мой мозг начал работать в качестве секундомера. Трети секунды мне хватило для того, чтобы направить пылающие клинки в глаза твари. Оставшееся от секунды время острые наконечники мечей сближались со зрачками «Изменённого». Остаток времени ушёл на попытки продавить оружие поглубже в искренней надежде достать до мозга мутанта.

Вроде и