делать из шерсти на голове эту… как её… косичку! Бр-р-р! Для настоящих друзей ты хороша такая, какая есть. Вот так-то!

Змей Горыныч с грохотом приземлился на полянку и замахал крыльями, прогоняя остатки пара. Дарёна, опустив голову, вертела в руках прекрасное перо. Ей казалось, она вот-вот поймёт что-то очень важное. Про себя, про мир, про дружбу…

— Держите! — наконец, сказала она, решительно протянув царю перо. — Оно мне больше не нужно.

— Вот как? И почему же?

— Да потому что у меня уже есть друзья! Лучшие на свете!

Развернувшись на пятках, Дарёна прижала лягушонка к себе. Бросилась к Серому Волку и Змею Горынычу, крепко их обняла и в ту же секунду…

Пуф! Пуф! Пуф!

Вокруг лягушонка вдруг вспыхнули разноцветный искры! Какая-то сила подняла его в воздух, окутала облаком сияющих разноцветных искр, и — шмяк! — на землю шмякнулся уже не лягушонок, а растерянный белобрысый мальчишка в зелёной замшевой курточке.

— Я что, расКВАлдовался? — удивился он. А царь, схватившись за сердце, воскликнул:

— Сынок!

Это и правда был маленький царевич. Кощей Бессмертный его заколдовал за то, что тот его дразнил и вредничал. А дружба Дарёны царевича расколдовала!

С тех пор Дарёна, Серый Волк и Змей Горыныч стали жить в избушке на курьих ножках вместе, а царевич каждое лето приезжал к ним на каникулы. Друзья и во дворце стали частыми гостями: Серому Волку там до блеска расчёсывали шерсть и все колючки вынимали. Змей Горыныч прославился на всё Тридевятое царство и готовил самые вкусные варенья для царского стола. А Дарёна была просто счастлива, что нашла настоящих друзей!

«…настоящих друзей», — высунув от усердия язык, написал Серый Волк. Поправив очки, он поставил в конце предложения восклицательный знак и с улыбкой захлопнул бордовую книжечку. Она лежала на пеньке, и в свете луны светилось золотыми буквами название:

«Три головы, серый хвост и одна бородавка»