Глубоко вздохнув, я постучалась в первый номер.

Видно, после всех неудач (а погоня и джип явно к удаче не относились!) звёзды наконец-то были на моей стороне. Первые два номера я убирала о-очень долго, внимательно читая составы незнакомых гелей и порошков. В конце концов, плюнула, и уборку стала делать чисто косметическую - пыль протереть, ковролин пропылесосить, ну и... туалеты. Если с комнатами проблем почти не было, то туалеты и забитые волосами стоки в душе... Я думала, меня стошнит! На третьем номере я догадалась подглядеть за другой горничной и наметила план действий. На четвёртом... Обнаружив в ванне кучу баночек приличной французской фирмы, я не выдержала. Закрывшись в номере и подставив стул, я быстренько сполоснулась под душем, вымывая забившуюся под одежду землю. С волосами, увы, пришлось повременить - рисковать новым местом мне не хотелось. "Следы преступления" я убрала вовремя - с обеда вернулась очередная мадам-генераль, в мехах и бриллиантах. К счастью, меня ни в чём не заподозрили.

День пролетел незаметно.

Уборку в четырёх домиках я закончила к ужину, когда остальные горничные давно разбежались по домам. Но узнав, что я живу далеко от отеля, главная горничная выделила мне место в домике для персонала и отправила на кухню за ужином. Поев, я заклевала носом. Кое-как пробежавшись по территории отеля - не иначе как старая привычка, я завалилась спать.

А ночью мой персональный дьявол вернулся вновь.

Не думать. Не плакать. Не вспоминать. Скорость до упора, чтобы ничего от страха не осталось. Я больше не могу так жить. Не могу. Каждый день в голове звучит его голос. "Ты не человек, Лин. Ты вещь. Хрустальный шар на благо того, в чьих руках ты окажешься. Ты никто. И ты будешь принадлежать мне"

Он убедил всех. Всего лишь несколько месяцев он убедил всех. Больше никто не хочет верить, что я нормальная. А я нормальная!

Я человек. И это мой выбор.

Визг колёс по мокрой трассе. Я должна. Я справлюсь!

И будто вспышкой - другая картина.

- Отпустите меня! - отчаянный крик быстро захлебнулся под тяжестью широкой ладони. Санаторий спал, погружённый в летнюю тёплую ночь. Никто не пришёл на помощь. Она недолго сопротивлялась. Удар по голове и укол. И всё.

И пугающая чёрная тень потащила свою жертву к воде. 

Я вскочила на рассвете. Потная, испуганная, словно меня загнали в угол, и ничерта не отдохнувшая! Мобильно приняв душ, я влезла во вчерашние джинсы и узкую куртку. Глупо, конечно, но интуиция гнала меня на побережье. Гнала как никогда раньше!

Нет, определённо - пробежками я занималась давно. Расстояние от домика прислуги до моря я преодолела за минуту, хотя вечером с усталости плелась и плелась. Просто корпуса в старонемецком стиле, которые мне дали для уборки, располагались именно у воды.

Ох, сегодня же ещё работа.

Выскочив на широкую набережную, я закрутила головой. М-да, никого-о... Надо мной догорал рассвет, представляя собой поистине фантастическое зрелище. Утро почти вступило в свои права - до завтрака оставался час.

У воды было прохладно - я поёжилась, сильнее закутываясь в куртку. Как мне вчера подсказал календарь, сейчас начало июня. Воздух только-только прогревался, а море... свинцовое, бушующее, оно вряд ли подходило для купания. Зато для запаха и созерцания - самое время.

Как говорится: а была ли девочка?..

Наверное, я просто видела сон. Фантазия разыгралась. Такое бывает. Но интуиция не давала покоя, принуждая к спешке. Успей. Успей. Спаси!

И дотронувшись до ограды, я вновь увидела ту картину.

Дыхание сбилось. Ночь. Темно. Но это уже не лес - набережная. В отличие от глухих сосновых дорожек, здесь есть фонари. И ноги... Ноги, которые волочатся по тротуару, в красных танцевальных туфельках. Она уже без сознания - догадалась я. Ну! Мне нужно увидеть больше!  

Внезапно свет странно преломляется, и туфельки становятся ярче. Ярче, приобретая насыщенный цвет вишни. Словно фонарь стал неестественно красным...  

- С вами всё в порядке?

Я услышала голос, но в реальность вернулась не сразу. Красный. Красный свет на красных туфельках. Что это? Кровь? Витраж?

- Девушка! - рявк почти в самое ухо. Я подскочила, принимая боевую стойку. Угу, вряд ли бы это помогло. Рядом со мной, оперевшись на бортик, вальяжно развалился вчерашний мужик. Вблизи он оказался ещё лохматее и страшнее, чем издали.

- В номере не спится? - ухмыльнулся он. - Помочь заснуть?

Отвлёкшись, я с сомнением посмотрела на его самонадеянную морду:

- Не думаю, что вы подходите.

Брови мужика взметнулись вверх. Как пить дать, самодовольный павлин!

- И почему же? - уточнил он, подкрадываясь ближе.

И я не отказала себе в удовольствии:

- Боюсь, слишком много шерсти в постели останется... - пропела я, отрываясь от бортика и поворачиваясь к нему спиной. Так, спокойствие! Мне нужно понять, что за свет я видела, а не кокетничать с волосатыми неандертальцами!

- Красный, красный, красный... - бормотала я, оглядываясь вокруг. Ничего красного! Вся набережная была идеально прохладно-голубой и свежей, как мятная жвачка.

- Какой красный? - полюбопытствовали за спиной. Стремительно обернувшись, я увидела новое действующее лицо - пожилого джентельмена в костюме и с тростью. "Лёшенька" же высокомерно изучал меня, сложив руки на груди. И я не выдержала.

- Есть на этой набережной что-нибудь красное?! Вы не в курсе?! Это важно!!

Лохматик удивлённо нахмурился, а джентельмен, подумав, ответил:

- В самом начале есть фонарь с красной крышечкой, - он указал тростью куда-то вдаль, на лес и обрывистый берег, куда уходила асфальтовая дорожка. - Только зачем вам, барышня...

Я уже не слушала его, ринувшись к зарослям. Красная крышка у фонаря! Ну конечно!

Краем глаза отметила, что мужик двинулся за мной. Какой настырный, однако! Впрочем, хочется ему - пусть пробежится!

Выцепив взглядом ярко-алую крышку фонаря, я бросилась по ступенькам вниз, на берег. В отличие от чистенького песочка у санатория, здесь был настоящий дикий пляж. Ветки, листья, обломки породы... Но надо отдать должное дворникам, людских гадостей на берегу не было.

Так, Лина, вдох-выдох. Ищем! Ищем, я чувствую, мы на правильном пути!

- Эй, девушка, вас куда несёт?! - закричал лохматик, но я только отмахнулась. Мне было не до него. Потому что завернув за скалу, я увидела... это.

Вцепилась себе в локоть зубами, чтобы не закричать. Матерь Божья, какой ужас!

На камнях, покачиваемое водой, лежало тело.

Её чёрные волосы облепили шею и грудь, а косметика размазалась по лицу, превращая его в маску Джокера. И да - она была абсолютно и полностью обнаженной.