У кулона лежала бумажка с номером. Я долго уговаривал себя молчать, но в итоге всё-таки попросил у Софии номер. Один звонок, Заяц. Ты просто убедишься, что ей хорошо без тебя. Что она в полном порядке без твоей защиты.

Хотелось повыть, но вряд ли делегация в коридоре полностью рассосалась. А воющий начальник уже отдаёт клиникой.

Смартфон ожил, привлекая меня вспыхнувшим экраном. Номер не определился, что было странно. После апдейта от Игоря на экране часто высвечивалось полное ФИО.

- Я слушаю.

Долгая тишина - и нерешительно:

- Привет. Это я.

Карандаш в пальцах переломился с противным звуком, и от избытка эмоций я вскочил и повернулся к окну.

- Лина?..

Она еле слышно усмехнулась.

- Я была уверена, что не узнаешь.

Уткнулся лбом в холодное стекло.

- Узнаю. Тебя узнаю. Я тебя люблю.

Судя по тому, как легко и естественно вырвались эти слова - не соврал.

Девушка на другом конце телефона нервно рассмеялась.

- Ты бредишь, Зайцев. Может, мне вызвать скорую?

- Обещаю, я исцелюсь чудом, как только тебя увижу.

От волнения нёс какую-то чепуху, но от её голоса мозг резко перестал соображать.

- Вот теперь я переживаю по-настоящему, - растерянно произнесла Лина, - тебе действительно не нужна помощь? Лёш, прошло два месяца. Я давно могу быть замужем!

- Ты не замужем, я слежу, - хмыкнул в ответ, - Лина, мои слова ни к чему тебя не обязывают. Понравился подарок?

Она со свистом втянула воздух. Подарок был более чем провокационный. Кольцо из платины с заячьими ушками посредине, усыпанное бриллиантами и хлопковая огромная пижама с... да-да, теми заячьими ушами на капюшоне. Пока упаковывал подарок, угорал над собой. Как будто девушку помечаю!

- Ты не Зайчик, Лёша, ты Козёл, - процедила Лина, уже осознав, что раскаяния от меня вряд ли дождётся. - Имей в виду, я строю планы мести!

Маленькая мстительница. Ради твоего звонка - что угодно.

- Поговори со мной, - просьба в пустом кабинете прозвучала нелепо, - как твои дела? В редакции, например. Какое мороженое в кафе у Сены? И почему именно гимнастика?

Детектив я или нет?! Должен знать, не похитил ли мою француженку очередной "Роберт".

- Зайцев, ты меня пугаешь! - охнула она: - Ещё скажи, что тебе понравилось чёрное кружевное бельё, которое я сегодня надела.

С-с-стерва.

- А мне понравится? - невинно уточнил я.

- Уже не уверена, - вздохнула Лина, - вдруг мне только показалось, что тебе понравится.

Злится. Имеет полное право.

- Меня заставили сообщить тебе одну важную новость... Жди, - ледяным тоном закончила она и положила трубку.

Меня в очередной раз наказали?.. Ну уж нет, Лина. Ты сама дала мне повод своим звонком. Я перезвонил, но она сбросила. Подхватил куртку и на выходе едва не впечатался в бедную Свету. Хорошо хоть, дверь открывалась вовнутрь, иначе убил бы.

- Алексей Петрович, к вам клиентка.

Делегация в коридоре неодобрительно зашуршала.

Клиентка? Не вовремя. Но рядом со столиком Светы, с любопытством изучая ребят, стояла... Лина.

Непривычно бледная, с собранными в хвост локонами, в узком бежевом платье до колена. Деловой вид. Моя Рыська настолько боялась, что выбрала закрытый привычный образ.

- Клиентка? - Я замер напротив, обходя Свету: - Какой у вас вопрос?

Зам покосился на меня, как на идиота. Ещё бы. Расспрашивать клиентку при всех, а не в приватной обстановке, обеспечив "атмосферу доверия".

- Меня бросил мужчина после курортного романа, - Лина не отрывала от меня взгляда, - он ничего не объяснил, как будто струсил. А спустя время этот мужчина объявился и признался мне в любви. Я хочу разобраться в его мотивах.

- Возможно, он действительно струсил, - резюмировал я после паузы, - были ли какие-то вопросы между вами? Ссоры? Разница положений? Иногда проще уйти в тень, чем покуситься на то, что не твоё по определению.

Лина вежливо слушала, а у зама дёрнулся глаз. С точки зрения детектива я нёс полную ересь.

- Что же изменилось? Сидел бы в своей тени дальше. - Рыська била наотмашь, и Лена, видимо, что-то почувствовала. Она шикнула на ребят, ринувшихся было исправлять ошибки поехавшего босса

Скривился.

- Иногда время больше калечит, чем лечит. Смотришь со стороны, собираешь детали, факты, и начинаешь понемногу лететь головой.

- "Лететь головой" кто-то начал явно раньше времени. Я беременна, Лёш. Твоя семья в курсе, но я хотела сказать об этом лично.

Признание словно ударило под дых. Я покачнулся, упёрся в стол ладонью. Ну конечно, в последний раз в бассейне мы не предохранялись. Даже у меня снесло крышу, не говоря уже о разомлевшей Рыське.

Изображать из себя рыцаря, вымаливать прощение у прекрасной дамы и смиренно уйти в тень, если потребуется?.. Нет. Моя Рыська и мой рысёнок. В конце концов, я несколько раз предупреждал её. Да и Лина, думаю, не питала иллюзий.

Поэтому сцапав взвизгнувшую девушку, уверенно направился к машине.

- Зайцев! Зайцев, немедленно поставь меня! Я гражданка другой страны!

- Ты выйдешь за меня замуж.

Лина аж подавилась.

- Нет! Ты меня бросил! Сбежал! Испугался!

Завтра о нас будет говорить весь офис, но какая разница?..

- Я исправлюсь. Компенсирую каждый день простоя. Даже подарю тебя плётку для наказаний злого Зайчика.

Лина ошарашенно замолчала.

Обратно на ноги я поставил девушку уже у машины. ЗАГСы вряд ли работали в семь вечера, а посольство - тем более, но Рыську стоило спрятать дома, чтобы не сбежала.

- Лёш, - тонкие пальцы коснулись небритой щеки, вызывая во мне короткое замыкание. Улыбка. Просто улыбка. Выдохни: - Лёш, я тоже тебя люблю. Хоть ты и сволочь, и трусливый Зайчик...

Конец