Они были бессердечные, оттого и жестокие. Все поднимали свои части тела, на шарнирах которых сидели белки. Те взвизгивали и убегали. Так произошло со всей жестяной армией. Их тела были расцарапанные, немного помятые.

Убежавших бедненьких животных грозные солдаты побеждали саблями. И им было нисколечко их не жалко. Для них было всё одно. Главное, чтобы генерал не пострадал.

С такой идеологией животные были в корень не согласны. Волки, медведи, а также смилодоны (саблезубые тигры) решили показать себя в полной красе. Волки и медведи были самыми обычными животными, про них жестяное войско давно знало, но про смилодонов они ни разу не слышали. То были большие тигры, их тело больше медведя, клыки больше, чем волчьи, а глаза настолько свирепые, что только при взгляде на них у странника начиналась дрожь. Когти под десять сантиметров! Вот это махины, против которых ни один в здравом уме не полезет.

За боем жестяных наблюдал один лисёнок. Он прибежал на поляну и крикнул:

— На нас напали железные солдаты!

Тут же из своих берлог повыскакивали медведи, из убежищ волки, лисы и смилодоны.

— Так дело не пойдёт! — сказал самый старший и крупный саблезубый. Вскоре он запрыгнул на пень в центре поляны и продолжил речь. — Братцы, мне нужны витязи, богатыри, которые смогут одолеть этих противников!

Всего лишь восемнадцать волков, шестнадцать медведей и четырнадцать смилодонов готовы идти в бой (в их счёт входил и Старшина саблезубых). Сначала бежали волки, за ними медведи, потом, быстрее рысей, саблезубые тигры.

К тому времени жестяные разобрались со своими противниками (если их можно так назвать).

— Молодцы, воины мои! — кричал генерал. Все были рады победе, тем более потерь вообще не понесли.

Но тут из густой чащи леса выбежали волки. Штурмовики схватились за свои автоматы, тут же восемь целей было поражено. Железных застали врасплох. Но те были не промах, их сабли сверкали рядом с головами волков. Противники только лишь царапали и немного кусали, что для жестяных обозначало бездействие. Они хладнокровно превращали в пыль всех им неугодных.

Волки ничего не сделали для поддержания победы, только лишь дали себя убить. Снайперы и солдаты с винтовками мигом залегли в траве, так как увидали медведей. Эти поднимались в холм, поэтому жестяных не замечали. Автоматчикам тоже пришлось залечь в высокую и сочную траву. Тем, кому пробкострельного оружия не хватило — залегли на дороге и подняли вверх свои сабли, чтобы оружие нельзя было сразу разглядеть.

Медведи на полной своей скорости побежали в атаку. Но тут же многие задели сабли и превратились в пыль. Остальных устранили снайперы и автоматчики.

Прямо в гущу событий ворвались саблезубые. Их сразу не заметили, потому они напугали жестяных, хоть те были и бессердечные, но напугаться смогли. Даже сам генерал отодвинулся от этих врагов. Потом он вспомнил, что руководит целым войском…

— В атаку! — кричал он.

Все тут же соскочили с мест, оголяя свои сабли. Саблезубые рвали металл когтями, зубами, мяли солдат. Но техника всегда побеждает, именно поэтому смилодоны тоже превратились в труху. В общей сложности в боях с животными поцарапан был почти каждый, даже генерал, раздавлены насмерть или разорваны — единицы. Разорванных можно было починить, тем более было их немного, всего лишь шесть солдат, а вот с раздавленными так уже не прокатит. Забыв о раздавленных, войско отправилось дальше.

* * *

Лес разделялся длинной и широкой Хрустальной Рекой. Через неё шёл мост. Как раз таки рядом с ним и оказались наша жестяная армия. Дорога кончалась обрывом, внизу зияла река. Мост вёл на другой обрыв, где можно было спуститься вниз по холму.

— Я пойду первым, а вы за мной! — скомандовал генерал.

Всё точно также и произошло. Под обрывом имелась хатка бобра. Рядом с ней ямка, где змея откладывала свои яйца. Сейчас бобёр, мышь в розовом платье и змей в цилиндре разговаривали. Замечу, что бобёр активно жестикулировал, а мышь восхищалась его речами. Генерал уж было хотел произнести свою любимую, заветную фразу для воинов: «В бой!». Но он этого не сделал, так как побоялся новой большой битвы с животными. Командир только лишь махнул рукой, побежал дальше.

Всё войско бежало за ним. Они спускались с холма.

Лучи солнца активно меняли своё местоположение, падая то там, то здесь. Могли осветить любой уголок леса, находящийся в диапазоне солнца.

Жестяные вышли из леса, выйдя на тропу к деревне горцев.

Небо над селением затянули розово-фиолетовые облака. Ветер дул сильно, да так, что накренились клёны, стоящие чуть поодаль фермерских посевов. Это большие кукурузные поля. На каждые пять рядков полагалось по одному пугалу. Голова их была сделана из соломы, мешков, тыквы, репы, чугунного котелка. Одеты пугала были в старые, потрёпанные жизнью одеяния, которые иногда не очень сочетались с их головами. Рядом с полями стояли мельницы, которые активно работали, в связи с сильным ветром.

Давайте поговорим о местах проживания горцев. У них не было многоэтажных домов, имелись только лишь деревянные здания, на крыше которых по-старому осталась солома. Этими зданиями могли пользоваться как домами, так и сараями, кузницами и ещё множество разных применений можно найти этим стареньким халабудам. А иногда домов не хватало, люди строили каменные печи прямо на улице, живя в них. Либо же строили небольшие домики. По улицам ездили повозки, ходили преимущественно старики. Селение только лишь начинало своё развитие.

— Так, рубяты! Мы должны захватить эту местность, так как там есть кузницы, а значит, мы сможем создать новых солдат и залатать старых! Вперёд, в атаку! — крикнул генерал.

Снайперы и люди с винтовками вновь, как в лесу, залегли в траве, а все остальные мчались в бой. Автоматчики расстреляли нескольких человек на улице, а снайперы уничтожали людей в повозках.

Реакция не заставила себя долго ждать. Горцы — это вспыльчивый народ. Полицейские, военные и мирные граждане взялись за оружие. Военные оседлали коней и на поле боя поскакали, мирные действовали как партизаны, а стражи порядка ударяли прямо в лоб атакующим врагам.

Правда, полицейских уничтожили быстрее всего, с мирными пришлось повозиться.

Всем внушал страх металлический отблеск врагов, ведь это придавало им величия. Казалось, что они непобедимы. Но военные так не думали. Их форма — чёрная бурка, а под ней красуется белая рубашка; носили также: чёрную папаху, синие штаны, чёрные сапоги. Вооружены кинжалами, саблями и пистолетами старого образца, как у пиратов. На каждого солдата по три оружия. Из-за этого армия была малочисленной.

Только лишь издалека завидев