Вот Светка листает какой-то профессиональный журнал и внимательно разглядывает картинки: сложные рисунки на ногтях. Новенькая маникюрша старательно массирует руки клиентки — совершенно бесцветной девчонки. Ненакрашенной, с русыми волосами, ещё и собранными в хвостик, в свитерке под горло, джинсах… Как её вообще на маникюр занесло?

— Привет! — Светка оторвалась от журнала. — Как ты так подкралась? Я тебя не заметила. На маникюрчик?

Я рассеянно кивнула. Пока Светка отмачивала мои руки в тёплой воде, я пыталась сообразить, что происходит.

Я стригла психа, которого, кроме меня, никто не видел. Причём патлатый мужчина точно здесь был, вот и деньги его в фартуке лежат. Что он там плёл про доброе дело и благодарность? Странный клиент предложил исполнить моё желание, а я сказала, что хочу быстро перемещаться. Получается, он не шутил, что ли?

— Девушка!

В зал ввалился сильно подвыпивший мужик с засаленными волосами. Его одежду покрывали грязные пятна, а древние ботинки явно не чистились со дня покупки. Новая маникюрша закашлялась, её клиентка сморщила нос: в зале завоняло потом и дешевой аптечной настойкой.

— Девушка, я вас увидел в окно, и теперь от вашей красоты просто без ума. Я такую, как вы, всю жизнь искал…

Я с ужасом смотрела, как отвратительный субъект, пошатываясь, подходит к маникюрному столику. Это чудовище что — ко мне обращается?! Ненавижу пьяных!

— Саша, это твой знакомый? — В зал влетела хозяйка салона и уставилась на меня тяжёлым взглядом.

— В первый раз его вижу! — выпалила я.

— Так, дай бог, не в последний, — протянул алкаш и пошатнулся.

Его пальцы с давно нечищенными ногтями вцепились в край столика. В следующую секунду поклонник моей красоты рухнул на пол. Столик накренился, и на мужика посыпались многочисленные лаки для ногтей, укрепители-закрепители, бесценные для Светки инструменты и миска с остывшей водой. Последним на алкаша рухнул сам столик. У мужика при этом был такой вид, будто ничего особенного не происходит. Поклонник продолжал восторженно поедать меня глазами, выглядывая из-под обломков маникюрного стола.

— Быстро в свой зал! Там клиент ждёт, — прошипела мне администраторша.

До этого я никогда так не радовалась очередному желающему подстричься. Сейчас работа — прекрасный повод уйти и дать остальным без меня разруливать ситуацию с отвратительным типом. Я рванула к выходу из зала, не обращая внимания на боль в щиколотке. За моей спиной стремительно набирал обороты скандал: ругалась и топала ногами разъярённая Светка, вопила о вызове полиции хозяйка, а поклонник бессвязно кричал мне вслед что-то про обязательную встречу.

В кресле уже ждал новый клиент — тихий дяденька с невзрачным лицом.

— Девушка, мне только подровнять, — сказал он.

Я поспешно надела на нового клиента пелерину, рука машинально вцепилась в ножницы. Эх, забыла их обработать после психа… Ну и ладно. Всё равно его никто не видел, так что администраторша не засечёт.

"Ещё один с длиннющими патлами!' — неприязненно отметила я. Как можно месяцами не появляться у парикмахера? Вот Олег за собой следит, приходит стричься раз в три недели.

Кстати, пока я сидела у Светки и держала руки в воде, на телефон пришло какое-то сообщение. Может, это любимый кинул мне на карту обещанные денежки? Как жаль, что сегодня у нас не получится встретиться!

Ну что за день?! Мало проблем и непоняток с утра, так теперь из-за какого-то пьянчуги ещё и ногти остались ненакрашенными!

Я яростно клацала по отросшим волосам клиента. Ещё один любитель ножниц. Нет чтобы подстричься под машинку, как все нормальные люди!

Тихоня ёрзал в кресле и всячески мешал мне работать.

— Девушка, — наконец, заговорил он, — скажите, тут не было мужчины с усами и бородкой? Солидный такой, немного старше меня. С братом думал встретиться, он говорил, что зайдёт с утра в этот салон.

Я взглянула на Иру. Она стригла мальчишку-подростка, не обращая на слова тихони ни малейшего внимания.

— Был, — ответила я. — Скандал тут устроил.

— Да, это он может, — кивнул дяденька.

При этом я случайно отхватила ножницами больше волос, чем собиралась. Вот невезение! Придется теперь равнять заново.

— А из-за чего скандал-то? — поинтересовался он.

— Ножницами шею задела, — фыркнула я. — Крику было, будто я его убиваю!

— Ножницами — шею?! — Клиент подскочил в кресле и резко обернулся. — А где именно задела?

Я еле успела отдёрнуть ножницы от его лица. Да что же мне сегодня на неадекватов так везёт?!

— У брата своего спросите, — рявкнула я. — Он вам и на царапину пожалуется, и про сонную артерию расскажет. И сидите спокойно, а то могу случайно поранить.

Дяденька заметно помрачнел и уставился в зеркало. Интересно, о чём может думать этот новый псих?

— Надо же было дуре-блондинке полоснуть Эрина по шее! Так ещё хоть бы попала, куда нужно! Нет же, дала чокнутому колдуну неуязвимость! Жди теперь ещё семь лет!

Раздосадованный голос клиента звучал громко, всё более раздраженно, пламенная речь пестрила ругательствами и проклятиями. При этом клиент не раскрывал рта. Я машинально отстригала пряди волос. Это что — я его мысли слышу, что ли? Это он обо мне так — "дура-блондинка"?!

— А вообще-то девица вполне хорошенькая. Когда молчит — просто очаровательная, — продолжал думать клиент. Теперь его мысли зазвучали гораздо мягче. — Мозги женщине не так уж и нужны. Заняться ею как-нибудь на досуге, что ли?

Ой, мамочки! Во что же я влипла? Получается, что с утра здесь стригся колдун. И этот, наверное, такой же. Так, какие там дары обещал псих? Быстрое перемещение и чтение мыслей действительно появились. Что ещё было-то? Мужское внимание!

Я вспомнила алкаша у маникюрного столика и скрипнула зубами. Как-то мне мужское внимание по-другому представлялось.

— Готово, — машинально сообщила я.

— Благодарю. — Клиент с интересом посмотрел в зеркало на неровную бахрому волос. — Весьма оригинальная стрижка. Можно сказать, эксклюзивная.

Его взгляд скользнул к моему декольте. А я уж и забыла, что собиралась приколоть бейджик повыше.

— Сашенька, вы — настоящий художник! — широко улыбнулся мужик. — Я ещё обязательно загляну в этот салон. Очень хотелось бы ближе познакомиться с вами.

Сейчас клиент никак не походил на тихоню. Его взгляд стал зовущим, обжигающим, сам дяденька словно помолодел. Теперь это был сильный, уверенный в себе, притягательный мужчина.

Я через силу улыбнулась и заученно произнесла:

— Спасибо. Приходите к нам ещё.

С облегчением я наблюдала, как странный человек выходит в холл и расплачивается с администраторшей. Хорошо хоть этого клиента видят все остальные.