— Нет, в минусах, на двенадцать и четыре процента.

— А с заграницей товарооборот как изменился? — поддерживала безопасную тему Люба.

— Поменяла логистическую компанию, закрыла продажи на двух площадках, правда, подключила еще одну и рекламу в новых местах.

— Давай цифрами и кратко, как умеешь, — перебила Люба, сделав знак Наде, чтобы больше не подкалывала.

— Прирост за первый квартал ноль восемь, — Вера сыпала цифрами без запинки.

— В рамках погрешности или сезонности? — Люба была в теме.

— Сезонность почти пятнадцать.

— А с автобусом этим что? Отбился?

— Мы его пустили на пару рейсов по Астане, туристы тогда еще были, но в итоге пришлось продать.

— Цифры, — дожимала Люба.

— С учетом аренды, расходников и прочего каждый участвующий попал на две семьсот зелени.

— И ты не стала это вычитать из заработных плат сотрудников?

— Нет, — пожала плечами Вера. — У них же долгосрочные трудовые контракты.

— Не улавливаю сути.

— Ну как же, — пожала плечами Вера. — Они же на меня работают, на них практически весь маркетинг. Они мне приносят прибыли больше, чем все это мероприятие. Без них мне нужно будет искать новых, обучать и погружать в процесс. В этих же вложены мои средства и главное — время. Я не могу раскидываться ценными кадрами, вычитая что-то из их зарплаты.

— Ты их обучала? — больше молчать Надя не могла, но в вопросе было удивление, а не ирония.

— Конечно, — кивнула Вера. — Даже Михаил Васильевич прошел пару курсов. Дима освоил по дизайну и созданию презентаций, Макс — по управлению и финансам…

— За твой счет?

— Да. У меня партнерка с несколькими онлайн-школами. Дельных сотрудников я регулярно туда отправляю. Компетенция моей команды — это же моя будущая прибыль.

— Твои б слова, да моему босу в уши, — грустно проговорила Надя.

— Не начинай, мы это уже проходили, — Вера добавила жесткости в голос.

Давний спор грозил вспыхнуть вновь и лишить подруг с таким трудом обретенной гармонии.

Люба как истинный миротворец почуяла опасность, встрепенулась и погрозила Вере пальцем, мол, не начинай, пожалуйста. Та подняла руки ладонями вперед, как бы говоря: и не собиралась. На удивление Вера демонстрировала мирные намерения.

А вот Надю прорвало.

— Просто задрало уже это все! — выплеснула она из души наболевшее. — Дом — работа — дом. Света белого не вижу! Особенно сейчас зима, а я солнце на этой неделе словила буквально пару раз!

— Увольняйся, — прозвучало жестко, Вера все-таки не сдержалась. — Прости, но я должна была это сказать.

— У меня ипотека, платежи нельзя пропускать, — Надя упорно защищала свои жизненные установки.

— А у меня закредитованость бизнеса почти тридцать процентов, — парировала Вера. — Так что я прекрасно тебя понимаю. Люб, а у тебя кредиты есть?

Люба отрицательно покачала головой.

— Ай, и с этим человеком мы дружим и бухаем! — Вера добавила в голос юмора. — Кредитов нет, считай, и не человек!

Надя шутку не оценила, а наоборот, еще больше расстроилась. Сдвинув тарелки на край стола, осторожно положила руку на освободившееся место, а голову пристроила на сгиб локтя. Грустная поза тронула Веру, ей захотелось утешить подругу.

— Надюш, ипотека не самое страшное, что может случиться с человеком. Я понимаю: свое гнездышко, квартира, к которой ты так долго идешь… Сколько там тебе осталось?

Надя молча показала пять растопыренных пальцев на одной руке и еще два на второй.

— Ну вот, осталось всего семь лет. Я помню, в прошлый раз было около десяти. Ты молодец, за двенадцать месяцев погасила три года.

Надя что-то пробурчала в стол.

— Что-что? — перепросила Вера.

— За тринадцать месяцев, — Надя подняла голову и повторила. — В прошлый раз мы встречались в ноябре.

— Такими темпами ты к сдаче все выплатишь и полностью вступишь в права!

Но немного наигранный оптимизм Веры не нашел отклика. — Это же еще пару лет, — грустно вздохнула Надя.

— А потом еще ремонт, покупка мебели… — некстати напомнила Люба. Вера едва не прожгла в ней дыру взглядом.

— Сорямба, — виновато произнесла Люба и по привычке перевела стрелки. — Выпьем за хоромы?

— Выпьем! — Вера всегда была готова поддержать хорошее предложение.

Девушки молча допили остатки из бокалов. Вера сделала знак официанту повторить и вновь повернулась к Наде.

Пока ждали новую порцию, Вера предприняла еще одну попытку растормошить Надю и задала вопрос, на который они с Любой и так знали ответ, но ей хотелось вывести подругу из состояния уныния.

— Сколько там у тебя квадратов?

— Сто восемьдесят три, — оживилась Надя и выпрямилась. — На пять больше, чем у тебя!

Надя наконец заулыбалась, а Вера с Любой переглянулись: прием сработал.

Молодой симпатичный официант расставил на столике новые бокалы и тарелки, а старые ловко собрал.

Вера вгляделась в его бейджик: Константин.

— Костик, принесите нам еще пиццы, — Вера вопросительно посмотрела на подруг. — Пеперони или сырную?

— Сырную, — одобрительно закивали подруги.

— И по шашлычку из осетрины, — решила Вера, пресекая попытки Нади возразить. — И картошку фри.

— Ну, подруга, у тебя и размах! — возмутилась Люба. — Так на меня вообще никакие колготки не налезут! Мне только салат цезарь.

Официант с улыбкой кивнул и отправился выполнять заказ.

Вера задумчиво проводила его взглядом. Парнишка переключил ее мысли на мужчин.

— А он ничего, только слишком молоденький для нас. Слушай, Надь, а что у тебя с твоим-то?

Надя грустно ответила:

— Да так же… Конструктивных изменений в отношениях не произошло.

— Редко видитесь?

— Вер, может, не надо? — Люба боялась вновь ввергнуть Надю в отчаяние, из которого она только что вроде бы вышла.

— Все нормально, — успокоила Надя. — Я расскажу. Видимся, можно сказать, регулярно. Пару раз в неделю минимум. Когда для здоровья, когда просто так, что-то вроде свидания. Но, наверно, я начинаю понимать, это совсем не то, чего бы мне хотелось. Хотя нет, не так: это не то, чего я достойна. И все равно не так. Слов не подобрать, не выразить того, что в голове крутится, в душе скребет.

Подруги отсалютовали бокалами друг другу и примолкли.

Что тут скажешь, что посоветуешь? Хорошо хотя бы, что есть подруги, которым можно поплакаться в жилетку, выговориться. Они знакомы сто лет, поймут друг друга с полуслова, почувствуют и прочувствуют на тонком уровне. У мужиков все проще, их и так все устраивает.

Константин принес заказ, расставил на столе, по-прежнему мило, но немного устало улыбаясь, вопросительно взглянул: не нужно ли чего еще? нет? — и поспешил к другим столикам.

Вечер плавно переходил в ночь, а зал не пустел, скорее наоборот, наполнялся новыми шумными веселыми компаниями. Но подруг чужое веселье не затрагивало, их захватила своя жизненно важная тема, можно сказать, животрепещущая. Что