Малыши лежали в разных комнатах, обвешанных многочисленной аппаратурой, в специальных капсулах, под постоянным видео-наблюдением и контролем врачей. Оба ребенка физически были здоровы, чувствовали себя хорошо и с интересом разглядывали пришедших к ним людей.

Маша, оторвавшись от экрана, на котором можно было наблюдать за медицинским боксом с младенцами, улыбнулась и повернулась к Кукушке:

— Олег Алексеевич, а что с ними будет дальше? Они же не могут вечно в капсуле быть.

— Думаю, как проведут все необходимые исследования, их переведут в лабораторию в Питере, а может и в Москву. Вся их жизнь обречена на бесконечное наблюдение, как за зверями в клетке.

— Какой кошмар, — Маша всплеснула руками. — Но ведь это бесчеловечно! Что подумают о нас те, кто сидит в космическом корабле! Я уверена, что детей нам дали специально, чтобы наблюдать за нами, как мы себя с ними поведем. И если, как вы сказали, их будут всю жизнь держать в клетке, не думаю, что нас примут за разумных существ.

— Мария Сергеевна, это не нам решать, — Кукушка пожал плечами. — Там, наверху, лучше знают. Мы с вами люди подневольные: сказали наблюдать, мы и наблюдаем. За нами контроль похлеще, чем за младенцами. Один Турин чего стоит со своими подозрениями! Ох и нахлебаемся мы еще от него.

12.12.58 г. НПКО Помещение № 4-01

Турин обвел тяжелым взглядом присутствующих на совещании. Сидящие за столом поеживались и растеряно переглядывались.

— Итак, господа, — наконец начал он. — В течении всего года, в одно и то же число, с космического корабля нам спускают сферы с детьми. Их уже двенадцать! У кого-нибудь есть идеи, зачем их присылают и когда это кончится?

— Станислав Петрович, — Александра Валерьевна, словно школьница, подняла руку. — Это же огромный шаг в изучении инопланетного разума.

— Серьезно? И это после того, как вы заверили меня, что эти объекты абсолютно идентичны земным детям? И в чем же тогда заключается этот ваш шаг?

— Но послушайте! Уникальность таких «посылок» еще и в том, что присылаемые нам дети не только европеоидной расы, но и монголоидной, негроидной. То есть там, на космическом корабле понимают, что у нас на Земле живут люди разного пола и с разным цветом кожи. Мы даже имена им подобрали с учетом их принадлежности к той или иной расе. Ирина, Николай, Назир, Юшенг, Абени, Джесика, Радж, Луис и Надежда. Дети все абсолютно здоровые и за все время нахождения на Земле еще ни разу не заболели. Нашему научному сообществу кажется, что это добрый знак.

— А нашему военному сообществу, — с сарказмом заявил Турин, — кажется, что если этот поток объектов с корабля не прекратится, то вскоре они заменят нас с вами. Вдумайтесь! Каждый месяц по ребенку! И кто знает, быть может эти инопланетяне похищают наших земных женщин, ставят над ними опыты по размножению, потом присылают нам детей, а матерей убивают. В таком случае они просто издеваются над нами, показывая свое превосходство. Я не устану повторять, что эти существа представляют опасность, а вы с ними возитесь, пылинки с них сдуваете.

В кабинет заглянул военный:

— Началось!

Все повыскакивали из-за стола и побежали на улицу. Из космического корабля, в ослепительно белом луче плавно спускалась сфера. Внизу ее уже ждали сотрудники, чтобы отвезти в медицинский бокс. Сфера, почти достигнув земли, вдруг дернулась и зависла в воздухе. Через минуту она неожиданно стала подниматься вверх, потом, рывками, вновь стала снижаться.

— Чего это она туда-сюда летает? — Кукушка подошел к своей начальнице. — Определиться не могут что ли, отдавать или нет?

Александра Валерьевна ничего не ответила, с тревогой глядя на космический корабль. Сфера, наконец, достигнув земли, еще раз дернулась и завалилась на бок. Объект был в срочном порядке эвакуирован и направлен в медицинский бокс. Согласно отчету, поступившему позже, в сфере находилась новорожденная девочка. После обследования установлено, что каких-либо повреждений малышка не получила.

— Тринадцатый ребенок. — Маша подошла к Олегу Алексеевичу. — Может и правда они хотят жителей земли заменить на своих? Что-то я начинаю переживать.

— Не переживай, — Кукушка оторвался от изучения отчета в планшете. — С кораблем произошли изменения, там сейчас всё начальство скачет, а руководство страны на всякий случай эвакуируют в бункеры.

— Неужели решили на нас напасть?

— Не знаю, но… вот, смотри видео.

— И я хочу посмотреть! — к ним подбежал Сандерс, заглянув в планшет Кукушки через плечо.

На экране было четко видно, как корабль, после того, как отправил сферу на землю, завибрировал, вспыхнув тысячей огоньков, а потом покрылся какой-то черной пленкой, став похожим на гигантский кокон.

— Что это значит? — растерялась Маша.

— Да шут его знает, — Олег Алексеевич пожал плечами. — Раньше такого не было. Может они улетать собрались? Ну, а что, миссию выполнили, ребятенков своих высадили для наблюдения за нами. Чего им тут еще делать?

— Либо?

— Либо они готовятся к атаке. Да кто ж этих инопланетян поймет? Только время покажет.

— Но, получается, — Сандерс задумчиво теребил мочку уха, — если они решат атаковать, то наш лагерь первым окажется под ударом!

— Если они решат атаковать, то даже если бы мы находились на другом конце Земли, шансов выжить у нас бы не было. У них-то вон какие технологии, — вздохнув, Маша отошла от говоривших и стала разглядывать вновь прибывшего ребенка на экране. — До чего ж она миленькая. А глазищи какие красивые, цвета весенней листвы. Кстати, когда их всех в город повезут? Мы же не можем их тут держать вечно!

— Я слышал, что вопрос стопорится из-за военных. Они предлагают детей в специальный бункер отправить, под землю, — неодобрительно покачал головой Джейк. — Надеюсь, они проиграют, ведь все остальные, наоборот, ратуют за то, чтобы эти дети росли в среде, максимально приближенной к естественной. В прессе все новости только о том, кто из них сколько покушал да кому улыбнулся. Целое общество фанатов скандируют о том, чтобы детей поскорее вывезли с этого лагеря. Есть, конечно и сумасшедшие, типа Линды Чан…

— Что эта ненормальная репортерша наговорила в этот раз? — Маша невольно улыбнулась.

— Да как всегда, что они — посланники дьявола на земле и что их нужно сжечь, пока они не натворили бед.

— О! В прошлый раз призывала закопать их живьем. Прямо кладезь идей для палачей. Турин, небось, от нее в восторге. — Маша сделала пометку в журнале. Олег Алексеевич, отчет готов. Отправлять?

— Да, давай. И в копию встать вот эти фамилии. Мы им теперь тоже обязаны докладывать.

14 июля 2065 г. Санкт-Петербург. Закрытая территория НПКО

Маша выключила экран монитора и устало потерла глаза. Денек выдался так себе.