мастера по самбо. Участвуя в различного рода операциях, он получил ранение, а еще орден Красной Звезды и медаль «За отвагу», которыми гордился.

Потом был отозван в Союз, продолжив службу в Особом отделе Таманской дивизии под Москвой, старшим оперуполномоченным. Вскоре КГБ реорганизовали в ФСБ и, обновляя кадровый состав, стали набирать сотрудников с мест. Так Орлов попал в центральный аппарат, где встретился с бывшим командиром, а ныне заместителем директора, который назначил его руководить новым подразделением.

— Доброе утро, Иван Ильич, — взглянул на фото Алексей, встав с кровати, сунул ноги в тапки и прошел в зал, а оттуда на лоджию. Она была просторной и незастекленной. Вдыхая свежий воздух со двора, засаженного деревьями, потянулся, снял висевший на стене пружинный эспандер и сделал десяток махов на выгнутой груди. Повесил, взял стоявший на полу двойник, выполнил несколько жимов, а затем, подбросив вверх с переворотом, в завершение им же перекрестился.

— Хорошо! — бухнул на место и, заправив постель в спальной, направился в ванную. Там, постояв под колючим душем, почистил зубы, растерся махровым полотенцем и зажужжал бритвой. В завершение, налив в ладонь чуть одеколона, похлопал ею по щекам и довольно крякнул.

После моциона занялся завтраком. Включив газ на кухне, наполнил из крана чайник, поставив на горящую конфорку. На вторую определил сковородку, на которой поджарил в масле нарезанную кубиками «докторскую» и вбил пару яиц, тряхнув над ними пару раз из солонки. На застеленный клеенкой стол поставил хлебницу и банку меда. Когда чайник засвистел, а глазунья была готова, с аппетитом очистил тарелку.

Убрав со стола и вымыв посуду, достал из шкафа свежую сорочку и, сняв с плечиков расхожий костюм, оделся, а спустя десять минут выехал со двора на белой «шестерке». Ее внуку, вернувшемуся из Афгана, подарил дед, накопив со своей пенсии.

Утро выдалось погожим, в воздухе серебрилась паутина, с деревьев, кружась, осыпались листья.

Глава 3. Две встречи

— Так, значит, говоришь, стрелку они забили на завтра? — щелкнул Левитин зажигалкой.

— Ну да, сороковой километр МКАД. На территории старой промзоны, у башни, ровно в восемнадцать, — подтвердил Кукушкин. Разговор шел в конспиративной квартире.

— И кто будет от вас?

— Колигов, с ним два быка и я в качестве водилы.

— А от коптевских?

— Их новый лидер с охраной.

— Что будут перетирать?

— Возможность перемирия.

— Интересная информация, — выдул вверх струйку дыма Левитин.

Он был майор, начальник отделения МУРа, а старший лейтенант Кукушкин — оперативник, пару месяцев назад внедренный в преступную группировку, именуемую по спецучетам «курганской».

Легенду ему придумали убедительную. Мол, был прапорщиком и воевал в армейском спецназе в Чечне, где, по пьянке избив командира, сбежал из части. Ну а затем приехал в столицу, желая подзаработать криминалом. Почти все было правдой. Только спецназ был милицейский и никуда Кукушкин не сбегал: был там в служебной командировке.

Название банда получила от города, в котором появилась, а основателями стали бывший армейский лейтенант Колигов, выпускники Института физкультуры Нелюбин с Игнатовым и бывший милиционер Солоник. Вначале они работали могильщиками на одном из городских кладбищ, а по ночам, «без отрыва от производства», занимались разбоями и грабежами.

Затем подтянули к себе еще дюжину спортивных ребят, расширив сферу деятельности, для чего угрохали, в стиле Дикого Запада, нескольких местных авторитетов. Подконтрольные тем фирмы: банковские организации, рынки, а также игорные дома — перешли к новой крыше.

В начале 90-х, накопив начальный капитал и изрядно ограбив местных бизнесменов, курганские полным составом перебрались в Москву. Потеснив местных братков и несколько проредив их ряды, заняли свое место под солнцем и стали активно окучивать столицу, занявшись рэкетом с грабежами, разбоями и похищением людей.

В ОПГ, насчитывающей более сотни бойцов, была почти военная дисциплина. Невыполнение приказов каралось вплоть до лишения жизни, а вступавшим доверяли только после совершения убийства. Кукушкин тоже прошел проверку кровью, завалив в разборках двух гольяновских, и по этому поводу не переживал: делал подобное с ваххабитами на Кавказе.

— Ну что же, Виктор, завтра будь готов, — затушил майор в пепельнице окурок. — В том месте устроим засаду. Твоя задача, как только начнется стрельба, упасть, заползти под машину и лежать смирно.

— Ясно, — ответил оперативник.

Начальник проводил его в прихожую и, поглядев в дверной глазок, выпустил наружу. А когда загудел лифт, вернувшись в комнату, достал из кармана мобильник.

— На связи, — ответил знакомый голос.

— У меня к тебе срочное дело, нужно пошептаться.

— Жду. Я на месте.

Высыпав окурки в унитаз и спустив воду, Левитин вышел на лестничную площадку, запер дверь квартиры, и вскоре от подъезда дома отъехал синий «Форд».

Спустя десять минут майор сидел в кабинете Орлова, сообщив, что передал Кукушкин. По этой ОПГ они работали уже два года и добились определенных подвижек.

В результате запущенной через агентуру дезинформации, а также ряда комбинаций, она вошла в конфликт с бауманскими, разразилась междоусобная война. Используя наемного убийцу, курганские поочередно отстреляли их лидеров: Глобуса, Рэмбо и Бобона, что не понравилось главарю ореховских Сильвестру. Тот захотел поставить беспредельщиков на место, за что был взорван на Тверской-Ямской в собственном «Мерседесе».

Ответ не заставил ждать: на Нелюбина совершили покушение, а курганских стали валить на улицах, во дворах и подъездах. По Москве поползли слухи о «Белой стреле» — специальном подразделении силовиков, карающих бандитов без суда и следствия.

В этом была доля правды, поскольку чекисты в связке с МУРом имели негласное указание при их задержании особо не церемониться.

— Серьезная информация, будем брать, — выслушав подробности, сказал Орлов. Оговорили детали. Это была не первая совместная операция, оба притерлись друг к другу и, можно сказать, дружили.

Будучи холостыми (Левитин развелся, а Орлов пока не нашел подругу жизни), вне службы не раз встречались «за рюмкой чая», вместе болели за московское «Динамо» и посещали его матчи.

— Ну а твоего сотрудника, Сергей, придется выводить, — завершил беседу Орлов.

— Это само собой, — кивнул Левитин. — Проведем его по суточной сводке как убитого братка, а затем отправим в командировку на Кавказ.

— Из огня да в полымя?

— Обижаешь, — чуть улыбнулся майор. — Поедет в Дагестан, в плане обмена опытом. Ну, так я пошел?

— Давай, завтра встретимся.

Когда Левитин покинул кабинет, Орлов снял трубку внутренней связи. Через несколько минут к нему зашел рослый парень в модном костюме и при галстуке.

— Присаживайся, — кивнул на стул начальник.

Майор Олег Гуляев был его заместителем. В прошлом боевой пловец, он закончил ВКШ[4] на несколько лет позже и имел боевой опыт в Анголе.

— Ребята еще в Балашихе? —