Спустя некоторое время поисков я наконец-то набрел на окно под номером 3 и покорно встал в очередь. Вокруг царила суета. Кто-то вёл непринужденную беседу, ходил из стороны в сторону или просто бубнил про себя, а кто-то просто смиренно ждал, когда его вызовут к стойке, уставившись в потолок.

— «Следующий!» — услышал я и подошёл к стойке. За стойкой тучная, рыжеволосая женщина в очках с толстой оправой, даже не подняв на меня глаз протянула руку, и я молча вложил в неё недавно полученный бумажный огрызок.

Не произнеся ни слова, она внимательно посмотрела на квиток, вбила что-то на клавиатуре, а после убрала его в рядом стоящий лоток.

— «Лифт номер 15. Этаж номер 2». — вдруг выпалила она. — «Следующий!!!»

Я не решился ничего переспрашивать и так же молча отошел от стойки, освободив путь позади стоящему человеку. Не понимая, на каком этаже я сейчас нахожусь, но точно осознавая, что не на втором, я устремился в очередные поиски. Спустя некоторое минут, пробиравшись сквозь толпу, то и дело уклоняясь от движущихся навстречу тел, лифт с номером 15 все-таки был мной найден, но нажав на кнопку вызова и зайдя внутрь я с удивлением для себя обнаружил полное отсутствие каких либо-кнопок. Дверь лифта за моей спиной медленно закрылась и я остался один на один со своими мыслями. Будучи в растерянности, находясь внутри неподвижной железной коробки, я вновь осмотрелся вокруг, но только лишь для того, чтобы опять убедиться, что никаких кнопок не было.

Через некоторое время я услышал женский, монотонный голос: — «Добро пожаловать! Куда желаете проследовать?»

От неожиданности я немного вздрогнул и стал искать глазами источник этого самого голоса, но, как и кнопок, никаких динамиков или колонок я не обнаружил.

— «Вы что, глухой?» — вновь прозвучал женский голос. — «Добро пожаловать! Куда желаете проследовать?»

— Второй этаж, пожалуйста…» — ответил я в пустоту.

После этих слов ослепительно белое освещение в лифте стало медленного угасать до тех самых пор, пока полностью не погасло.

* * *

Пип, пип, пип… — услышал я сквозь кромешную тьму, которая стала постепенно отступать. Я уже мог разглядеть желтовато-тусклый свет люминесцентных ламп на потолке, а также несколько человеческих фигур вокруг меня. Одна находилась слева от меня и две справа, но все трое были одеты в белые халаты, а лица их закрывали медицинских маски.

— «Пульс возобновился! Он вновь с нами!» — услышал я чей-то радостный голос.

— «Хорошо! Продолжайте работу!» — ответил кто-то. — «И замените уже эту капельницу. В ней уже почти ничего не осталось.»

Постепенно изображение перед глазами стало приобретать все более чёткие грани, оттенки и цвета, а в тело возвращалась чувствительность, и я попытался пошевелиться.

— «Доктор, он, кажется, очнулся…» — произнес кто-то с легкой тревогой.

— «Рано!!! — резко прозвучало в ответ, и тут же чья-то рука в резиновых перчатках плотно прислонила к моему лицу кислородную маску. — «Пока еще слишком рано…».

Это было последнее, что я успел разобрать до того, как отключиться. Темнота перед глазами вновь возвратилась, а фигуры медленно стали пропадать. Но я продолжал чувствовать свое дыхание и слышать биение своего сердца. Во рту пересохло. Хотелось пить…