Откуда он вообще там взялся? Все вокруг оглядываются на него, он встает в полный рост, не помедлив ни секунды, спрыгивает с крыши почти по грудь в грязную жижу, по которой плывут обломки деревьев, чьи-то покрышки, пластиковые тазики, которые поток реки собрал со дворов жителей Чайсовхоза.

За спиной Радика остается «Киа Рио» Варфоломея, когда он бросается, как зверь, на капот «Део Матиса» и пытается удержать машину. Она не останавливалась и уносила Радика вместе с собой. Он поднапрягся, попробовав прижать машину к земле, она наполнилась водой, но голова ребенка была на поверхности. Малолитражка замедлилась, Радик подвинулся направо и толкнул ее в сторону тротуара. «Део Матис» прижался к скученным машинам, но главное он не уплывал. С крыш своих или чужих машин пытались спуститься мужчины, чтобы помочь Радику, но машина наполнялась водой очень быстро, времени ждать помощи не было. Дверь не поддалась, они были закрыты на замок. Обойти машину со стороны отсутствующего стекла шансов не было, проход заблокирован.

— Откройте двери с замка! — кричал он молодой наивной матери, которая закрыла ребенка в машине по неопытности.

Мать ребенка незамедлительно достала пульт, но он был промокший, как и вся электрика ее машины.

Ребенок уже захлебывался, он тянул свой маленький ротик к воздуху, когда молодой, в расцвете сил, герой на этой улице с размаха выбил с первого раза водительское стекло. В момент, когда он вскрывал дверь левой рукой, вокруг уже были мужчины, даже Варфоломей отцепился от своего столба и был на полпути к центру событий. Радик проник в переполненную водой машину, дверь придерживали поспевшие на помощь люди. Ребенок уже почти под водой. Вслепую, на ощупь, отстегнул малыша и вытащил, приподняв его над головой, как трофей.

— Опусти головой вниз, — подсказывали ему вокруг.

Все начали хлопать, звать Бога, хвалить Радика за героизм. Может от их призыва поток еще замедлился, резко уровень вод опустился.

Он сажает ребенка себе на плечи, тот хватается маленькими пальчиками за его подбородок, герой опирается на машину и медленно идет на встречу испугавшейся до смерти матери, которая из последних сил шла к своему мальчику. Она корит себя за то, что оставила мальчика в машине, пока зашла в магазин, но пытается себя успокоить тем, что несмотря на опасность для ее жизни, не замедлив, бросилась в погоню за машиной.

Атлетичный парень спас ее сына и нес его на плечах. Все вокруг успокаивали ее, хлопали Радика по красивым, мускулистым рукам. Варфоломей смотрел на это по-другому, на его месте мог бы быть он, будь посмелее. Позже, все оставшиеся года, он все время будет возвращаться в этот день и менять местами себя и Радика. Но сейчас он, проглотив этот позор, подойдет к нему, чтобы оправдаться:

— Хорошо, что ты там оказался. Я хотел остановить, но не успел, она просто пролетела мимо, я даже не поня… — он иногда проглатывал букву Л, поэтому прозвучало как поняы.

Радик посмотрел на сквозь мокрого Варфоломея и протянул руку. Они поздоровались.

— Радик!

Варфоломей промолчал, не хотел называть свое имя. После этого инцидента они встретились еще раз в спортзале боевых единоборств у вечерней школы, куда Варфоломей пошел заниматься у своего однокурсника Артема. По официальной версии он пошел подкрепить мышцы, по самой вероятной пошел накачаться, чтобы девушки обращали на него внимание.

Но и тут Радик испортил ему жизнь своим превосходством. Когда в зале из-за спины к нему подошел и сказал:

— Здарова, и ты тут?

Варфоломей обомлел и слился с боксерской грушей. До его прихода в этом зале не было звезды, теперь есть. Заниматься к Артему Варфоломей больше не пошел.

Третий раз он увидел Варфоломея у невесты, когда поехали всей семьей знакомиться в Гагру. Радик, как всегда, был приветлив, но на этот раз ситуация была иная, теперь звездой был он сам, но все равно побаивался шурина. И вот они видятся теперь, жених смотрит на красивого гостя с опасением, все внимание достанется опять ему.

Радик не танцевал, он еле стоял на ногах у родительского стола. Варфоломей посмотрел на гостей, точнее гостей женского пола плюс-минус молодого возраста, почти все девушки смотрели на шурина, в открытую или искоса, или мимолетным взглядом. На жениха не смотрели, он поискал глаза, направленные на себя, одна Клеопатра смотрела на него с восторгом.

— Дорогие гости, перед тем как объявим танец жениха и невесты, хочу напомнить, что наш многоуважаемый жених из семьи джавахских армян, а многоуважаемая невеста — амшенская армянка. У нас в зале представители этих двух армянских диаспор, давайте похлопаем им за сохранение армянских традиций.

Жидкие аплодисменты прозвучали вместе с победоносным свистом родных жениха. Прозвучала музыка для танца жениха и невесты, которую, конечно же, выбрала невеста. Перед свадьбой настоятельно просила Варфоломея поднять ее на руки, он отказывался, вдруг уронит, потом пару раз прорепетировав на улице, понял, что не уронит, сможет ее поднять за талию, прижать к себе, обнять ее за бедра и покрутить. Он на радостях поделился с матерью, на что она категорически запретила такие трюки вытворять:

— Уронишь, пол скользкий, опозоришься. Не дай бог спину сорвешь, нет.

В этой связи у Варфоломея была тактика, и он ее придерживался, согласиться с матерью, невесте об этом не говорить, на месте решить будет крутить ее или нет.

И вот песня на английском медленно набирает обороты, пошел дым, все стали их снимать на камеры, Радика не видно, момент кульминации припева, он хватает уже жену за талию, приподнимает, так корчит лицо от боли, но останавливаться поздно. Ну и по схеме, жених, слегка подбросив невесту в легком платье, быстро обнимает ее за бедра, они кружатся. Клеопатра вспрыгивает с места, потом садится прикусывая свои тонкие губы, машет руками, женщины за столом хихикают от ее реакции. И вуаля! Все хлопают молодым, удачно завершившим трюк. Варфоломей оглядывается, Радика нет, слава Богу, а мать он вовсе не замечает.

Включается веселая танцевальная музыка, тамада-ведущий зовет всех на танцпол, армяне с розово-оранжевыми купюрами выходят, окружая невесту. Подружка невесты с корзиной танцует около невесты, когда ее руки переполнены купюрами, она перекладывает их туда. У жениха повод передохнуть, Варфоломей побежал в туалет.

В туалете было полно мужчин, не успев справить нужду, он снимает пиджак вешает на вешалку и бросается к раковине умыться. Из зеркала смотрело пухлое лицо с розовыми щеками, молодой мужчина в расцвете сил. Варфоломей немного отдалился, втянул живот, покрутился, подглядывая в зеркало во весь рост, и подумал: