Воскресный день пролетел. Наступил вечер. Мысли Владимира Сергеевича были заняты попытками понять, не сходит ли он с ума, и если не сходит, то как объяснить происходящее с ним.

Спустившись на цокольный этаж, нашёл старый чемодан и порывшись в нём нашёл небольшую иконку святого Николая угодника. Присев на табурет, он вспомнил родителей, ушедших на небеса слишком рано и, как провожая его в Афганистан, мама дала ему эту иконку.

«Святой Николай угодник сбережёт тебя и охранит от любой напасти». – И обняв его, она заплакала, а он стоял и повторял: «Не плачь, мамочка, всё будет хорошо. Всё будет хорошо…»

И сейчас, найдя эту иконку, Владимир Сергеевич почувствовал, что уверенность возвращается к нему.

В эту ночь он хорошо выспался, а утром, впервые за прошедшие дни, чувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

3

По дороге на работу, Владимир Сергеевич наслаждался наступающим новым днём. Тревожные мысли не беспокоили его, и он зачарованно смотрел из машины на небо, которое, до самого горизонта, было голубым и чистым от облаков. Осень уже вступила в свои права и деревья сверкали золотом листьев, пока ещё крепко держащихся на ветках. Солнце сегодня грело по-летнему.

«Бабье лето», - пришло ему в голову, и это вызвало непроизвольную улыбку на губах.

Проводя утреннее совещание, он обратил внимание на отсутствие своего заместителя по экономике и начальника отдела таможенных режимов.

«Александр Васильевич, - он посмотрел на своего начальника отдела кадров, - не вижу Дмитрия Васильевича и Юрия Николаевича, Вы в курсе почему их нет на совещании?»

«Да, Владимир Сергеевич, они полчаса назад мне звонили, сказали, что Вам не дозвонились. Прокуратура прислала им повестки. С утра туда поехали».

Кивнув головой, и не подав вида, что его встревожило это сообщение, Владимир Сергеевич продолжил совещание.

Эпопея с транспортной прокуратурой началась полтора месяца назад, в начале августа.

Заместитель транспортного прокурора позвонил ему на рабочий номер и попросил подъехать, сказав, что хотел бы уточнить небольшой вопрос.

Вопрос оказался заведённым уголовным делом, по которому его опрашивали, как свидетеля. Пока. Зампрокурора недвусмысленно дал ему понять, что статус «свидетель» в скором времени может поменяться на статус «подследственный».

Вернувшись на рабочее место, Владимир Сергеевич пригласил к себе своего заместителя по правоохранительной работе, попросив захватить материалы дела по компании ООО «Холодный ветер».

Бегающие глаза Игоря Станиславовича Таковского и его суетливое поведение не осталось не замеченным Владимиром Сергеевичем.

- Игорь Станиславович, присаживайтесь. Напомните мне, как проходит расследование по административному делу в отношении ООО «Холодный ветер».

- Владимир Сергеевич, извините, не успел Вам доложить, у нас транспортная прокуратура изъяла все документы в рамках расследования уголовного дела, - отрапортовал Таковский, сев на краешек стула и стараясь не встречаться глазами с начальником.

- И давно это произошло?

- На прошлой неделе… - помолчав, Таковский, под тяжёлым взглядом руководителя, добавил, - во вторник.

Откинувшись на спинку кресла, Владимир Сергеевич усмехнулся краями губ:

- Два вопроса. Где акт изъятия административного дела? И почему я узнаю об этом только сейчас?

- А..мм. – Игорь Станиславович замычал, с трудом выдавливая из себя слова, - мне позвонили…Я им сам отвёз дело… А, акт они не оформили.

Глядя на своего зама, Владимир Сергеевич отчётливо понял, что он врёт.

- Вам никто не звонил. Вы проявили инициативу и сами передали материалы административки прокуратуре. Я прав?

Ответом ему была тишина и наклонённая вперёд голова Игоря Станиславовича.

- Я. Вас. Не задерживаю. Можете идти.

Отпустив Таковского, он набрал секретаря и попросил некоторое время не беспокоить его, а сам принялся анализировать возникшую ситуацию.

Компания «Холодный ветер» появилась в таможне в конце мая, когда он уехал в санаторий, подлечить своё пошаливавшее сердце. Каким-то образом им удалось получить разрешение поместить под режим временного ввоза товар - морозильники типа "ларь" без представления обеспечения уплаты таможенных платежей. Каким-то образом!? Понятно, что без взятки здесь не обошлось. Заключение о возможности помещения товара под режим временного ввоза с частичным освобождением от уплаты таможенных пошлин, налогов и без предоставления обеспечения уплаты таможенных платежей было подготовлено начальником отдела таможенных режимов Юрием Зайцевым.

Всего оформили тринадцать партий товара. И может оформили бы ещё, если бы он не вернулся из санатория и в первый же свой рабочий день не узнал об этих поставках и потребовал от Зайцева и таможенной инспекции дополнительной проверки. После этого компания «Холодный ветер» пропала, а вместе с ней пропали ввезённые морозильники…

Транспортная прокуратура давно имела зуб на Владимира Сергеевича. Да и с новым прокурором, пришедшим на эту должность три месяца назад, отношения не сложились. Другие руководители, подконтрольных прокурору структур, сразу потянулись с подарками и поздравлениями, он же как-то замотался и сначала не поехал знакомиться потому что был занят, а потом решил, что познакомится в ходе совместной работы. Вот только прокурор так не думал. Не приехал – значит не уважаешь, игнорируешь контролирующий орган. И прислал проверку из двух своих помощников, которые ничего конкретно компрометирующего Владимира Сергеевича накопать не смогли, но кровь попили.

И вот теперь у прокуратуры появился конкретный шанс отыграться. «Начальник таможни в ответе за всё, что происходит у него в таможне!» - так, плотоядно ухмыляясь, заявил ему прокурор.

Пока Владимиру Сергеевичу вменяли только превышение должностных полномочий, но подводили дело к умышленному уходу от уплаты таможенных платежей организованной группой лиц.

Приехав после работы домой, он немного посидел на веранде, подышал свежим осенним воздухом и, на несколько минут, зачарованно провалился в тёмное небо, усеянное искрами светящихся звёзд.

Придя в спальную, разделся и лёг на постель. Некоторое время ничего не происходило, но затем потянуло холодом, а в комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая висящими на стене часами с маятником.

Тик-так, тик-так, отсчитывали они время. Тик-так, тик-так. «Не просто время.» - Подумал вдруг он, осознав, что это убегают секунды и минуты его жизни. От усилившегося холода по коже побежали мурашки, а в голове поселилась паника. Что-то происходило, что-то от чего сердце ушло в пятки, и он в ужасе замер в ожидании дальнейших событий.

Тик-так… В комнате не стало светлей, но момент, когда из стен начали проявляться сумеречные тени, похожие на людей, Владимир Сергеевич зафиксировал мгновенно. И чем ближе ОНИ придвигались к кровати, тем более материализовывались и обретали человеческий вид. Выстраиваясь вокруг кровати, ОНИ застывали неподвижно, как бы в ожидании чего-то известного им одним.

Владимир Сергеевич безумным взглядом окинул ИХ и вздрогнул, увидев знакомую тень в трико