Заправившись на ближайшей АЗС, мы помчались на кольцевую дорогу. Думала, что он хочет просто прокатиться с ветерком. Но на очередном съезде мы спустились на обычное загородное шоссе. В итоге приехали на какой-то пустырь. Заброшенный стадион?

Максим снял шлем и обернулся ко мне. Я приподняла щиток, пытаясь разглядеть выражение его лица.

– Сейчас темно, да и лампочки, как оказалось, последние выбили, – он кивнул на фонарные столбы по периметру. Вдалеке мне привиделся небольшой домик, но точно сказать не могла. – Поэтому предлагаю завтра сюда приехать. В темноте учиться вождению сложно. Тем более я не знаю, в каком сейчас состоянии асфальтовое покрытие.

Я пожала плечами, а Максим как-то неуловимо напрягся. В ближайшем подлеске раздался какой-то шум. Но в темноте нельзя было ничего разглядеть.

– Тогда едем обратно в город? – торопливо предложил вампир. Я снова пожала плечами и поправила щиток. Ладони без перчаток немного подмерзли, но я даже не думала жаловаться.

Обратно мы мчались с ещё большей скоростью. И с кольцевой спустились не так далеко от Купчино. Как я и думала, Максим решил меня сразу домой доставить.

Припарковав мотоцикл на свободном пятачке, Максим снова обернулся ко мне. Честно к этому времени я уже капитально продрогла, и он это заметил.

– Чего ж ты не сказала, что замерзла? – пожурил меня вампир. И, сняв шлем и кожаные перчатки, обхватил мои ладони своими необычайно теплыми пальцами. – Две ледышки! Неужели не могла засунуть их в мои карманы?! – он приподнял мои ладони и начал дыханием их согревать, будто невзначай касаясь кожи губами. И от этой ласки мурашки табунами бегали по всему телу.

Смутившись собственной реакции, выдернула ладони из его рук.

– Я дома согреюсь, – буркнула я. Развернулась к подъезду, но остановилась. Я хотела как-то отблагодарить за доставленное поездкой удовольствие, но в голову ничего не шло. – Поднимешься? Я тебя кофе угощу.

Максим улыбнулся и согласно кивнул.

Я уже открыла дверь в парадную, когда мне снова послышался странный шум в кустах перед детской площадкой. Обернулась и натолкнулась на Максима, вопросительно приподнявшего бровь.

– Там что-то происходит, – заметила я и попыталась выглянуть за его спину. Он оглянулся и поморщился.

– Да двое алкоголиков не поделили бутылку.

Я ничего толком не успела разглядеть, когда Максим ненавязчиво подтолкнул меня внутрь.

– Застыла ведь до самого «не могу».

В лифте поднимались молча, точнее я обиженно сопела, а Максим как всегда был невозмутим. В парадной немного согрелась и перестала стучать зубами. Так что с замками справилась быстро.

– А где твои родители?

– А у них свидание, – с улыбкой ответила я. У папы традиция раз или два в месяц выводить жену в свет. Наверное, именно благодаря ей они до сих пор смотрят друг на друга влюбленными глазами.

– Молодцы, – негромко заметил Максим, не торопясь снимать косуху.

– Да проходи уже, – пробормотала я. – Надеюсь, ты помнишь, где кухня?

Уловив насмешливый взгляд вампира, поспешно скрылась в ванной комнате. Да-да, в это заведение меня уже давно тянет.

Включила воду, чтобы загримировать все звуки. Как-то неожиданно вспомнила о том, что у вампиров хороший слух (судя по книгам), и такая стеснительность одолела. За пару минут согрела руки горячей водой, так что из ванной комнаты вышла счастливым человеком.

На кухне включила музыкальный центр, настроив на волну любимого радио, и решила сварить кофе в турке. Да на меня иногда находит такой фетишизм. Мимоходом проверила кастрюлю и сковородку. Может, стоит накормить Максима? Мы ведь оба с работы.

– Будешь пюре с гуляшом? – спросила я его небрежно.

– Не откажусь.

Нет, я все-таки не могу привыкнуть к тому, что вампиры реально едят человеческую пищу. Разогрела в микроволновке ему ужин. Параллельно достала из холодильника греческий салат и выложила на две тарелки. Я есть особо не хотела, поэтому и решила ограничиться салатом.

Пожелав друг другу приятного аппетита, мы занялись уничтожением съестных припасов. А едва чайник закипел, я занялась кофе. Сначала приготовила себе с корицей и с молоком, а потом уже и вампиру, черный. Но от плюшек не смогла отказаться: мама испекла кексы. И когда она всё успевает?

Так что вскоре мы оба сытые и довольные попивали кофе с выпечкой. Вампир, кстати, ничуть не отставал в потреблении сладостей. Обсудили планы на завтра, точнее время встречи, и Максим засобирался домой. Я только чуть слышно хмыкнула от удивления и в следующее мгновение оказалась атакована. Этот вампирюга наглым образом захватил мои губы в плен, а саму меня прижал к стенке, чтобы я и не думала рыпаться. А я и так об этом не думала. Да собственно ни о чем я не думала, мысли очень быстро смылись в неизвестном направлении.

Сколько продолжалось это безумие, не знаю. Но в какой-то момент вампир вздрогнул и отстранился от меня.

– Поедем ко мне? – хриплым шепотом спросил он, чуть прикусывая мочку моего уха. Я протяжно выдохнула, пытаясь сообразить, о чем он говорит. К нему? – Не хочу, чтобы твои родители застали нас в весьма пикантной ситуации. – Со смешком добавил он.

Вспыхнув, я откинулась головой на стену и осуждающе посмотрела на него.

– А они и не застанут, – и выразительно покосилась на входную дверь.

– Выгоняешь? – с кривой улыбкой уточнил Максим. Я неуверенно кивнула головой, удивленная его реакцией. А он ещё и пробормотал себе под нос. – И правильно. – Что? Вампир быстро обулся и накинул косуху. – Завтра в двенадцать я буду ждать тебя внизу.

И больше даже не взглянул на меня.

Максим

Как же я был зол?! Этот самоубийца, по нелепой случайности являющийся домовым Вероники, меня укусил! За ногу! Собственно я прицельно пнул его той самой ногой. Причем проделал это незаметно для Ники. Но момент был упущен. А ведь я уже давно не получал такого удовольствия от простых поцелуев.

Домовой отлетел от стены рикошетом и с матами снова устремился к моей ноге. А я даже не мог ответить на его ругань, иначе бы Вероника услышала. Оттого и был взбешен. И неважно, что дух вполне себе вовремя вмешался. Ещё бы пару мгновений и я бы точно унес Нику в спальню. Но вот делать это, когда за нами подсматривают члены сразу двух кланов, явно не стоит.

Зато на встречу с тенями клана Монсальви я шел в должном настрое. На улице же столкнулся с самой Катрин.

– Какого хрена ты творишь? – зло спросил я, сжимая её плечо. – Я же тебе ясно сказал отстать от Вероники!!!

– А я разве обещала слушаться? – с иронией уточнила она.

Чуть поодаль стояли члены наших кланов. Да, сегодня я все-таки решил подключить теней моего клана к охране Вероники. Пока же озвучил им другую цель – собственную охрану.