Кристиано направился в сторону торгового центра. Высящиеся по углам здания четыре бастиона в хорошую погоду было видно за километры. Говорили, что они в высоту на полметра побивали колокольню Сан-Марко в Венеции. За один евро можно было взобраться на лифте на самый верх башни номер два. Оттуда виднелись изгибы текущей в сторону моря Форджезе и все крохотные городки и поселки, скарлатинной сыпью усеявшие долину.

Торговый центр — огромный синий параллелепипед, размером больше авиационного ангара, без единого окна — был построен в середине девяностых годов.

Сегодня, в честь начала месяца распродаж, над башнями парили желто-синие аэростаты, на которых огромными буквами было написано: "ВЫГОДНЫЕ ПОКУПКИ — В "ЧЕТЫРЕХ БАШНЯХ" Со всех сторон здание окружали километры асфальта, уставленные тысячами машин.

Сюда, в "Башни", приезжали издалека. Самый крупный торговый центр в радиусе ста километров. Сто тысяч квадратных метров на трех этажах и двух галереях. С подземной стоянкой, вмещающей до трех тысяч автомобилей. Первый этаж полностью занимал гипермаркет "Коралловый риф", царство сверхнизких цен, — тут реально было затариться ящиком пива меньше чем за десять евро. Все остальные площади были заняты магазинами. Здесь было все, что угодно: отделение банка, пункты продаж сотовых операторов, почта, детский утолок, магазины обуви и одежды, три парикмахерских, четыре пиццерии, винотека, китайский ресторанчик, ирландский паб, игровой зал, зоомагазин, спортзал, медицинский центр и солярий. Разве что книжного не хватало.

На втором этаже в самом центре находилась большая овальная площадка с фонтаном в форме лодки и мраморной лестницей, ведущей наверх. По замыслу архитектора, она в сюрреалистической манере воспроизводила римскую площадь в Испании.

Сутулясь от хлеставшего по лицу ледяного ветра, Кристиано пересек стоянку. Повсюду царил ажиотаж — сегодня был первый день месяца распродаж.

Нескончаемая вереница машин выстроилась перед автоматическим шлагбаумом парковки, у входов в торговый центр бурлили людские реки. На улицу вываливались семьи с ломящимися от покупок тележками и мамаши с упакованными, как космонавты, малышами в колясках, компании подростков на мотороллерах лавировали между автомобилями, водители ссорились за места на стоянке, автобусы извергали из своих недр отряды стариков. В углу стоянки развернулся передвижной мини-парк аттракционов с непременными картингом и тиром.

Динамики над входом в торговый центр гремели оглушающей музыкой.

Кристиано заглянул за батарею мусорных баков, где Фабиана Понтичелли и Эсмеральда Гуэрра летом обычно тусовались со своей компанией, а зимой оставляли мотороллеры.

"Скарабео" со смайликом был тут, пристегнутый к мотоциклу Теккена.

Сердце Кристиано бешено забилось.

Он оглядел мотоцикл. Неприятно признавать, но конь у этого сукина сына был что надо. Он поменял колеса на гоночные, чтобы шнырять между машинами на трассе. Кристиано заметил, глушитель тоже был не родной. Этот тип ухлопал кучу денег на то, чтобы наворотить свой мотоцикл. С чем с чем, а с бабками у него проблем не было. Отец Теккена был большим начальником на "Биолумексе" — фабрике, где делали лампочки, недалеко от Сан-Рокко, так что с малых лет исполнялся каждый его каприз.

Кристиано ничего не мог поделать со вспыхнувшей завистью. Но потом он сказал себе, что папенькины сынки растут на всем готовом, а чуть только с ними приключится какая-нибудь фигня, начинают ныть, как бабы.

"Например, если случится землетрясение и все разнесет в прах, Теккен окажется абсолютно беспомощным, впадет в отчаяние оттого, что стал бедным, и повесится на первом суку. А мне терять нечего.

Да, землетрясение — это было бы классно"

Еще для поднятия духа он напомнил себе, что все великие люди продирались через дерьмо сами. Взять хотя бы Эминема, или Гитлера, или Кристиана Вьери[25].

И он нырнул в поток входящих в торговый центр.

Внутри было очень жарко. По флангам выстроились девицы в мини-юбках и пиджачках, совавшие всем подряд рекламные листки с новыми тарифами от сотовых операторов и скидками в спортзал и солярий. Кучка людей толпилась вокруг мужика, нарезавшего пластмассовой штуковиной морковь и кабачки.

Как всегда, Кристиано остановился перед "Сотолендом" — салоном сотовой связи.

Как же ему хотелось иметь свой сотовый!

Кажется, у него одного во всей школе не было трубки.

— И ты не гордишься тем, что не похож на других? — ответил отец, когда Кристиано заикнулся об этом.

— Нет. Не горжусь. Я тоже хочу себе сотовый.

Он прошел мимо магазина электроники, в витрине которого все было увешано объявлениями о суперскидках на мониторы и компьютеры. Но здесь он не задержался. Его толкали плечи и животы, оглушали оравшие прямо в уши накрашенные губы, слепили фальшивым блеском крашеные волосы, лез в нос навязчивый запах духов и лосьонов после бритья.

Какого черта он притащился в этот бедлам?

Он дошел до паба "Заводной медведь" и заглянул туда в надежде увидеть Данило.

Вокруг едва освещенных приглушенным светом столиков сгрудились темные силуэты. У стойки с высокими табуретами тоже было не протолкнуться. Три плазменных экрана крутили соревнования по армрестлингу. Оглушающе гремела музыка, и каждый раз, как кто-нибудь давал на чай, официанты били в гонг.

На Данило не было и намека.

Кристиано вышел из паба и на имевшиеся три евро купил себе кусок пиццы с сервелатом и грибами. Перекусив, он решил, что обойдет центр, не останавливаясь перед витринами.

Зажатый в толпе, плотным потоком двигавшейся по галерее "В", он чуть не столкнулся с Фабианой Понтичелли.

Он просто чудом успел увернуться. Сбоку раздался голос Эсмеральды: "Сюда! Сюда!"

Два чертенка в цветастой одежде, радостно визжа, скакали сквозь толпу, прыгали, хватаясь за руки, и расталкивали встречных. На них отовсюду сыпались ругательства, но они их даже не слышали. Словно их обуял какой-то шальной бес.

Кристиано пустился следом за ними, стараясь остаться незамеченным и не потерять их из виду. Неожиданно Фабиана показала на магазин одежды, и они с Эсмеральдой, держась за руки и хихикая, ввалились внутрь. Кристиано подошел к витрине.

Подружки занимались тем, что стаскивали с полок юбки, свитера и футболки и, едва удостоив взглядом, засовывали скомканные вещи между стопками аккуратно сложенной одежды. Время от времени они прерывались и смотрели на стены и в потолок.

Кристиано все не мог понять, но потом его осенило.

"Видеонаблюдение".

Когда они не попадали в радиус телекамер, одна, отвлекая на себя внимание, устраивала беспорядок, а другая быстро пихала вещи в сумку.