— Ты же сама говорила, что неизвестно, чем они там по вечерам занимаются, — бросила она пробный шар.

— Ха! Это я со злости. Хочется быть любимой и единственной, а тут какая-то вонючая работа примешивается. — Анька раздраженно утопила в сливках виноградинку.

— А если не работа? — не отставала Юля.

— А что? Что там еще может быть? Ты посмотри, как они вкалывают. Это ж какая должна быть потенция, чтобы при таких стахановских вахтах еще и бабу завести!

Подобная слепота обычно Ане была несвойственна. Юлька оказалась в тупике. Дальновидная и прозорливая подруга в данной ситуации вела себя как страус, сунувший голову в песок.

— Ань, а если бы ты встретила моего Сергея с девушкой, ты бы мне сказала? — неожиданно выпалила Юлька и испуганно съежилась.

— Это гормоны, милая, — скептически улыбнулась Аня. — При беременности такие задвиги бывают. Твой Сергей с девушкой? Нонсенс. Если он с тобой не спит, то уж с девушками и подавно.

— Что-то нелогично ты рассуждаешь, — обиделась Юлька. — Не надо меня успокаивать. Если бы я хотела, чтобы меня успокоили, я бы к психологу пошла.

— Я бы рекомендовала тебе обратиться к психиатру. Как раз по его профилю, — проникновенно прошептала Аня и хихикнула: — Не забивай голову мурой!

— А я вчера в офис вечером звонила, там никого не было, — пробормотала Юля, испытующе глядя на подругу.

— Не «никого не было», а секретаря не было. Она же их соединяет с городом. Я узнавала, какая там система…

Аня внезапно покраснела и нарочито бодрым голосом сказала:

— У них переговоры по вечерам очень часто бывают. Нина уходит, а они там сидят до упора. Позвонила бы на трубку…

— Ты выясняла? — перебила ее Юлька. — То есть, ты тоже Вадима заподозрила, да?

— С чего ты взяла? — взвилась Аня, но по ее смятению Юлька поняла, что попала в точку. — Юль, ты меня с собой не сравнивай. Твой Сергей нормальный семейный мужик, он на тебе женился, а мой… нет, не мой, фиг знает чей Вадим про свадьбу даже не заговаривает! Я хочу знать, что происходит, не люблю неопределенности.

Юлька, которая знала, что происходит, похолодела. Если Аня дошла до того, что выясняла у секретаря, почему вечерами телефон в офисе не отвечает, то это говорило о многом. В древности гонцов, приносивших плохую весть, убивали. Юльке таким гонцом быть не хотелось. Если ее не прибьет Анька, то уж Вадим точно не простит. Оставалась одна надежда: что Аня, выслеживая жениха, сама все выяснит.

— Если бы ты захотела узнать, что Вадим делает по вечерам, что бы ты сделала? — отведя глаза, спросила она.

Аня изумленно моргнула:

— Ты намекаешь, что я за ним слежу? Ты рехнулась? Чтобы я так унизилась? Да ни за что!

— Нет, — перепугалась Юля. — Я в том смысле, что это я хочу проследить…

— За Вадимом? — Аня пыталась поймать бегающий Юлькин взгляд. — Зачем?

— Да сдался мне твой Вадим, — в сердцах выпалила Юля. — За Сергеем.

— Делать тебе нечего. Знаешь, пойди на фитнес. К вечеру вымотаешься так, что сил на глупые подозрения просто не останется. — Аня раздраженно отодвинула вазочку и начала теребить салфетку.

— От него духами пахнет, — печально выдала Юлька.

Аня вздрогнула и виновато посмотрела на подругу: — Может, показалось?

— Не-а, не показалось. — Юля отняла салфетку и начала методично отрывать от нее аккуратные узкие полоски. — Помоги мне. Я хочу все точно знать.

— А что ты будешь делать, если узнаешь? бдительно поинтересовалась Аня.

— Ничего. Просто буду знать, и все. Так легче.

— Ошибаешься. Легче ничего не знать!

— А ты бы как хотела: знать или не знать? — Юлька пытливо заглянула Ане в лицо.

— Я бы хотела, чтобы он на мне женился и не бегал по бабам. Это в идеале. А по жизни: узнаю — убью.

— Ань, но ты же ему никто. На каком основании…

— На основании поруганной девичьей чести и угробленных светлых надежд! Ясно?

— Не очень, — осторожничала Юлька.

— А с каких это пор тебя интересует Вадим? — насторожилась Аня. — Ты пытаешься на что-то намекнуть?

— Нет. — Юлька даже подпрыгнула. — Я же тебе сказала, у меня свои проблемы. А что Вадим? Нужен мне твой Вадим! Я думала, ты мне за ними следить поможешь.

— За ними? Я не ослышалась? Ты собираешься следить за обоими? — Аня налегла на стол и подгребла к себе остатки истерзанной салфетки.

— Нет, — смутилась Юлька. — За Сергеем. Но они же всегда вместе, вот я и подумала…

Всегда вместе, Юлечка, только сиамские близнецы! А мужики, когда гуляют, разбиваются попарно. Если тебя интересуют подробности, для начала нужно обзавестись агентом в тылу врага. Или ты собираешься ездить по городу в темных очках? Или, может, наймешь частного детектива?

— Нету у меня агентов, — печально ответила Юлька, поняв, что Ане ничего говорить нельзя. Надежда на то, что подруга узнает все без ее помощи, тоже стремительно таяла.

— Ты же там работала, неужели ни с кем не познакомилась?

— Почему? Я с Марусей дружу, — задумчиво сказала Юлька. — Но не привлекать же ее к этому безобразию!

— Почему? — удивилась Аня. — Она там кто?

— Начальник отдела кадров.

— Ну ты даешь! Да кто, как не она, все про всех знает!

— Думаешь, она скажет? Мы же дружим, как бы…

— Как бы! — передразнила Аня. — Тем более, если дружите. Неужели подруга тебе не скажет, если что-то узнает. Представляешь, ты бы застукала с кем-нибудь Вадима, а мне не сказала!

— Не представляю, — позеленела Юлька.

— Вот именно. Допроси свою Марусю, и узнаешь много интересного. Я могу тоже присоединиться. Или нет: вдруг она что интимное про твоего знает! Лучше не надо, а то она при мне не скажет. Эй, ты чего! — испугалась Аня, увидев, как Юлька стремительно меняет цвет лица с зеленого на серый. — Это я гипотетически предположила!

— А ты с ней про Вадима поговорить не хочешь? — прошептала Юлька, абсолютно перестав соображать.

— Нет. Зачем? Меньше знаешь, крепче спишь! По итогам встречи выходило, что Аня умудряется занимать две прямо противоположные позиции одновременно. Как себя вести, Юлька так и не поняла. Единственной продуктивной идеей была встреча с Мару сей. Действительно, если у кого и наводить справки, то у нее.

Маруся предложению встретиться обрадовалась. К Юльке она относилась почти с материнской нежностью. У самой Маруси личная жизнь тоже начала налаживаться, и то, что Юлька вышла замуж, вселяло в нее надежду на благополучное решение собственных проблем. Когда перед Новым годом красноглазая зареванная Юлька уткнулась в полное Марусино плечо и вывалила на нее все свои горести, она загадала: если у этой славной девочки все получится, то и она, Марина Игоревна Брусникина, разведенная, имеющая сына от первого брака, начальник отдела кадров и так далее, тоже сможет стать счастливой. У Юльки ситуация была близка к безнадежной, тем неожиданнее оказался счастливый финал. Худенькая большеглазая Юлька стала для Маруси талисманом.