— Ты расстроилась, потому что ждала меня раньше, — извиняющимся тоном произнес он. — Но нам надо было кое-что обсудить с братом.

— Да, я знаю. — Хезер с трудом сглотнула комок в горле. Она так остро ощущала его присутствие, что ей было больно. Воздуха не хватало, будто она оказалась высоко в горах. И ей пришлось приложить много усилий, чтобы упорядочить свои мысли и говорить спокойным голосом.

— Иногда, — продолжал Лео, — семейные дела требуют много времени.

— Да.

— Ты именно это хотела сказать? И почему ты стоишь там, возле двери, когда здесь, рядом со мной, гораздо удобнее?

— Я думала о том, что ты предложил, Лео, — о женитьбе, — и не вижу в этом смысла.

Лео внимательно взглянул на нее.

— Понимаешь, — продолжила Хезер, оттолкнувшись от двери и бочком пробравшись к креслу, стоявшему напротив него. — Я случайно подслушала ваш разговор с Алексом.

— Как это произошло?

— Я хотела предложить вам кофе и поэтому вернулась. Дверь была открыта, и я услышала… чепуху. — «Чепуха» потом превратилась в страшную бомбу, которая взорвалась у нее в голове мгновением позже. — Эта «чепуха» помогла мне понять, что ты совсем обо мне не думаешь, — сказала Хезер. Она едва владела собой, и Лео должен был слышать гневную дрожь в ее голосе. — Ты предложил мне выйти за тебя замуж совсем не потому, что захотел связать со мной свою жизнь. Просто в тот момент в комнате был Алекс, и ты решил продемонстрировать ему, что у тебя есть на меня права. Под твоим мостом очень много грязной воды, не так ли, Лео?

— Ты не должна была стоять под дверью и подслушивать наш разговор! — Лео почувствовал, что выходит из себя, но разве он полностью владел собой после того, как встретил ее?

— Дело не в этом. Дело в том, что… — Услышав, как дрогнул ее голос, Хезер сделала глубокий вдох. — Я просто пешка в твоей игре, Лео. — Крупные слезы потекли по ее щеке, и она судорожно всхлипнула.

— Не надо впадать в истерику.

— Я не впадаю в истерику!

— Нет? Но твой голос становится все выше и выше. Почему ты не хочешь выслушать мои объяснения? — Лео сдерживал себя, но в нем росло осознание, что один жалкий подслушанный разговор может стать гвоздем в крышке его гроба, и его охватила паника. Ему хотелось подойти к Хезер, но инстинктивно он ощущал, что она либо оттолкнет его, либо убежит.

— Что ты хочешь мне объяснить? — отрывисто спросила Хезер. — Как твоя бывшая жена рассорила тебя с братом? А также с сыном?

В воздухе между ними повисло напряженное молчание. Лео уловил язвительные, критические нотки в ее голосе и впервые в жизни не сразу нашел что ответить.

— То, что ты услышала, не имеет к тебе никакого отношения.

— Ты так думаешь? — спросила Хезер. Она смотрела на мужчину, сидевшего напротив нее, и гадала, кто он такой. Его лицо было совершенно бесстрастным. Он не собирался ничего объяснять, потому что она для него ничего не значила.

Даже когда Лео покрывал ее тело поцелуями, прикасался к ней в самых интимных местах, дразня ее так, что она взлетала на небо, он никогда полностью не открывался перед ней. Он жил так, как обычные люди играют в шахматы — холодно и рационально просчитывая каждый свой шаг. Может быть, поэтому он добился таких успехов в бизнесе? Лео никогда не делал ничего, если это не несло никакой выгоды. В данный момент ему было нужно заявить свои права на нее, и таким образом, что она не могла ему противостоять.

— Мы с Алексом вели приватный разговор, — мрачно произнес Лео. — София многое разрушила в нашей семье, и я позволил этому случиться. — Лео понимал, что такого чистого и искреннего человека, как Хезер, его мрачные секреты могут ужаснуть, но ему нужно было все ей объяснить, чтобы понять, почему она отшатнулась от него. — Я никогда не спрашивал ее, но понимал, что она недовольна тем, что я слишком много времени провожу на работе и не хожу на вечеринки и в клубы. Моя жена очень скоро обнаружила, что мужчина, за которого она вышла замуж, совершенно не любит тусоваться. Только она забыла о том, что, если бы я не работал, у нее не было бы денег, которые она так любила тратить.

— Тебе не надо рассказывать мне об этом, если не хочешь, — произнесла Хезер. Она видела, с каким трудом он выдавливает каждое слово, и ее чуткое сердце наполнилось болью.

Взглянув на нее, Лео встал и начал расхаживать по комнате, словно тигр, вобравший свои когти и сдержавший врожденное желание властвовать.

В этом коротком предложении — «Тебе не надо рассказывать мне об этом, если не хочешь» — он увидел ее желание расстаться с ним. Иначе он не мог объяснить причину того, почему она не проявила ни малейшего интереса к его личной жизни. Лео не задумывался над тем, любит ли он ее. И кто вообще мог сказать, что такое любовь, черт возьми?! Его опыт в этой области был негативным. Откуда ему было знать, что непреодолимое желание находиться рядом с ней, постоянные мысли о ней были чем-то большим, чем обычное физическое влечение? Он всегда легко расставался с женщинами. Но почему он не мог расстаться с Хезер? Неужели он действительно влюбился в нее?

Лео непринужденно пожал плечами, чтобы скрыть свое смятение:

— Я не притворяюсь, что был святым. Я подолгу отсутствовал дома, но возвращение туда каждый раз было пыткой. Даже после рождения Даниеля наши ссоры продолжались. На самом деле обстановка еще больше ухудшилась, потому что жена стала обвинять меня в том, что я совсем не уделяю ей внимания и она вынуждена сидеть дома одна. У нее были няни, с которыми она всегда могла оставить ребенка, но Софи считала, что свобода ее резко ограничилась.

Хезер молчала, согнувшись под таким напором подробностей. Это было для нее неожиданно.

— Ну? — поторопил ее Лео — молчание Хезер выводило его из себя. Она всегда сразу высказывала свое мнение по любому поводу.

— Именно тогда… она… э-э-э…

— Решила, что постоянно отсутствующий муж ей не нужен и стала мне изменять? — Лео коротко и горько рассмеялся. — Нет. Сначала она решила использовать в наших разборках Даниеля. Она не хотела допускать меня к нему. Я хотел общаться со своим сыном, но она стала прятать его от меня. Когда я сказал ей, что хочу развестись, она пришла в ярость, потому что я проигнорировал ее выпады.

Хезер без труда представила себе эту картину. Лео в своей невозмутимости был очень грозен. Она поежилась. Может быть, эта история была прелюдией к объяснению, почему он предложил ей выйти за него замуж? А может, он все-таки испытывает к ней какие-то чувства? Но Хезер моментально отогнала от себя эти мысли.

— Ты знаешь, что произошло потом. — Лео теперь возвышался перед ней, заполнив собой все пространство.

Хезер медленно кивнула, потому что именно с этого места она подслушала разговор братьев. Лео пододвинул к ней маленькую скамеечку для ног и уселся на нее. Несмотря на всю серьезность ситуации, сейчас он представлял комичное зрелище — большой мускулистый мужчина на маленькой изящной розовой скамеечке, — но Хезер было не до смеха.