При этом разум у этих созданий был, но явно не человеческий. По одной из теорий научников, пропавших магов ловили некие разумные твари, а после промывали им разум, создавая из них идеальных бойцов своей армии. А вот по другой теории, маги попадали в некую аномалию, которая ломала их сущность и разум, тем самым трансформируя их в некий новый вид. В любом случае кто из научников прав в своей теории, узнать так и не получилось. Ну или точнее, так утверждали архимаги. Все же кроме них никто так и не смог поймать живым хоть одного золдара. Слишком мощные твари.

На этом сильные стороны этой сущности не заканчивались. Мало им силы магии и мощи практически непробиваемого тела, так еще и все монстры, что встречались на пути, становились их послушными слугами. То есть, по сути, сейчас сражались не обычные твари, а подчиненные этого самого золдара. И да. Ответа на вопрос, каким именно образом золдары умудрялись подчинять себе тварей, у научников тоже нет. Есть только ответ на вопрос, а как они ими управляли? Ответ прост. С помощью мощной магии крови, совмещенной с ментальной магией. Другими словами, золдар неведомым способом установил на всех монстров свою кровавую печать подчинения. М-да. Жесть.

Во всей этой сюрреалистичной картине меня больше всего волновало два факта. Первый, это местонахождение моей бренной тушки. Ведь я находился всего в ста двадцати метрах от золдара, хотя и под землей. А второй, это страдающий жаждой и дико верещащий внутри меня хомяк. Только подумать! Если я каким-то чудом выживу, и этого монстра кто-то уничтожит недалеко от меня, то я могу его поглотить!!! Ух-х-х. Аж дух захватывало. Да. Я понимал, что это дурость, раскрывать свой роток на такой росток, но ведь… Это же такая силища!!! Да я с ходу стану старшим магом! А уж о полученных способностях и вовсе можно промолчать. Стоил ли риск подобной силы? Да какие сомнения, мать вашу? Конечно стоил! Нужно лишь придумать, как все провернуть таким образом, чтобы никто меня не заподозрил. Задача сложная, и можно сказать, нереальная, но здесь как в покере: или пан, или пропал.

Конечно, все может оказаться намного проще. Мою бедную тушку заметят монстры и на этом все. Точка. Гейм овер. Но зачем беспокоиться об этом? Если сдохну, то так и будет. Чего, спрашивается, переживать о том, чего не можешь изменить? Если сейчас я только попробую пошевелиться, то сразу стану не теоретическим трупом, а самым настоящим фактическим. Потому сидим тихо и улыбаемся. Улыбаемся мысленно с предвкушением, а также мысленно дружелюбно машем ручкой. Улыбаемся и машем, товарищи, улыбаемся и машем.

Глава 12

Старший маг первого ранга Касым-Жомарт Гемелевич Сулимов, словно крейсер, разрезающий волны, шел к своей цели, мимоходом отбрасывая в стороны трупы убитых им монстров. Они не представляли для него никакой угрозы. Это для его учеников, что сражались чуть поодаль, явившиеся твари были опасны, но не для него. Хотя Сулимов и не дотягивал по силе до архимагов, но вот по боевой мощи и огромному опыту превосходил добрую половину совета архимагов.

Впрочем, это не мешало ему с довольной мысленной улыбкой отметить возросший потенциал учеников и немного опечалиться слабому прогрессу своих бывших соратников. Если Пуговкин, Громов и Полякова как истинные лучшие ученики Сулимова наглядно демонстрировали явный рост своих сил, то другие не очень. Его бывшие соратники — старший маг третьего ранга Курузен, старший маг третьего ранга Ганзо и бывшая любовница Сулимова старший маг четвертого ранга Нуе Акумара — мать его первого сына Шицу, который сейчас тоже был здесь, совсем не радовали одного из сильнейших боевых магов континента. Слишком слабые. Слишком расслабленные. Печально, но факт. Его бывшие друзья и соратники топтались на одном месте.

Но эти мысли ушли на второй план, как только Сулимов перевел взор на своего главного противника. Один из золдаров. Причем не абы какой из них, а возможно, сильнейший. И уж кто-кто, а Сулимов прекрасно понимал силу стоящего перед ним. Ведь это был не кто-то там из неизвестных золдаров, а сам Джеймс Садара. Бывший старший маг первой ступени, а также бывший учитель Сулимова. Опытный и сильный противник. Да и умом с хитростью учитель Сулимова обделен не был.

Это для большинства жителей планеты и особенно для магов ниже старших золдары обозначались как некие злобные итоги экспериментов неведомых сил. Вот только правда разительно отличалась от прописанных для посторонних истин. Золдары — это действительно бывшие люди, но вот эксперимент над ними проводил не кто-то неизвестный, а они сами. Все ради того, чтобы стать еще сильнее. Не важно, какой ценой. Не важно, какими методами. Важен только результат. Все ради достижения своих неведомых целей. Хотя почему неведомых?

Сулимов как раз был одним из тех, кто знал реальную цель золдаров. Как странно это ни звучит, но золдары хотели прекратить войны. И не только в одном мире, а везде. Правда, их методы достижения своей цели были очень кровавыми и абсолютно извращенными. Что, впрочем, не мешало им следовать своему пути. Как может привести к миру уничтожение всех разумных на спорной планете Азрил, та еще загадка. Хотя для себя они все поясняли четко и прямолинейно. Если не будет никого на планете Азрил, то и воевать за нее никто не будет. А чтобы другим неповадно было, то их всегда можно приструнить силой.

Впрочем, Сулимову это было не важно. Он считал, что все эти придуманные дебильные цели — лишь оправдание для вседозволенности. Ведь над золдарами не было никакого начальства. Не было долга перед жителями. Золдары творили что хотели, и никто не смел им перечить. Кроме тех, кто сможет их убить. Но таких было не так уж и много. Все же золдары не просто так уходили в неведомые земли и проводили запретные эксперименты над собой, меняя не только свое тело, но и разум.

Сулимов наконец почти достиг стоявшего все это время на одном и том же месте золдара. Остановившись и окинув взором окружающий пейзаж, маг уловил задорную мысль. Ведь он тоже по своей сути не сильно далеко ушел от золдаров. Сулимов обожал сражения с как можно большим риском для жизни, такие, чтобы на кону стояла жизнь. И это возбуждало мага. Сильно возбуждало.

«Ох, что-то настроение больно хорошее. Это к битве. К битве чудовищных разрушительных масштабов, затяжной, тяжелой и смертельно опасной битве».

Сулимов подошел вплотную к Садаре и широко улыбнулся. Да, дело определенно к битве.

Наверное, Садара хотел что-то сказать. Возможно, он ожидал, что Сулимов заговорит первым. Им было о чем поболтать. Но Сулимов не стал тянуть.

Не выходя из «Усиления тела» и не деактивируя «Узор силы», Сулимов смазался, переходя на высочайший уровень скорости, и со всей силы врезал Садаре кулаком в лицо! Золдар не успел выставить блок и был отправлен в полет, но старший маг первого ранга не ограничился одним ударом…

Он догнал летящее тело и врезал еще раз, подбрасывая бывшего учителя! Еще удар, и Садара начал падать. Удар справа отправил тело влево, но там поджидал следующий удар, отбрасывающий в другую сторону. Сулимов на сумасшедшей скорости передвигался и атаковал, бросая тело Садары по полю, на котором только что крушил призванных монстров из аномалии. Он бил ногами, кулаками, коленями и локтями. Без передышки и без пощады. Он вкладывался в каждый удар так, что звуки от его попаданий доносились даже до ушей его бывших учеников, следящих за боем.

«Учитель атакует так? — ошеломленно подумала Полякова, пытаясь уследить за молниеносным магом. — Но это… Он хочет закончить бой быстро? Сулимов⁈ Нет, этого не может быть. Должно быть объяснение. Он…»

Что-то будто щелкнуло в голове, и ошеломляющая мысль вспыхнула в мозгу Лены.

— О! Он на пределе! — воскликнула Лена, чуть ли не подпрыгнув на месте от беспокойства.

— Хочешь сказать, Сулимов считает, что не успеет победить? — недоверчиво уточнил Громов, стоявший рядом с ней. После того как начался бой между двумя Великими монстрами магии, все остальные сражения фактически закончились. — Но это же значит…

— Садаре нужно лишь затянуть бой, так? И тогда учитель ослабнет. Он проиграет!