Нечто подобное может произойти и сейчас, подумал он, напрягая слух.

– Марика! – донесся до него девичий голос. – Наконец-то ты вернулась!

– Я ненадолго.

– Прошу тебя! Я так боюсь… – Последняя фраза больше походила на рыдание.

– Знаю. Но у меня есть хорошая новость. Прибыла девушка, о которой ты мне рассказывала.

– Рита! Слава богу!

– Я сообщила ей, что ты находишься здесь. Теперь нужно подождать.

– Мне кажется… я с ума сойду, если останусь здесь хотя бы на день. Безумием было удирать из дому!

– В этом нет твоей вины.

– Есть!

Марика произнесла несколько утешительных слов, затем сказала:

– Ну, мне пора.

– Пожалуйста, не уходи!

– Охранник заподозрит неладное. Я отдала ему часть твоего ужина, но все равно…

– Спасибо тебе. Мой папа будет тебе очень благодарен.

Винс весь превратился в слух. Выходит, наверху действительно находится Синти. А с ней маникюрша из дамского салона, которая передала Рите записку. Марика.

Он тихо отступил под деревья. Надо же, как повезло! Но возможно и другое: кто-то нарочно все так устроил, чтобы Винс оказался свидетелем этого разговора.

Столько всяких «но»…

Винс осторожно направился обратно к главному входу. Охранник уже расправился с куриной ножкой и теперь вытирал губы и пальцы салфеткой, в которую затем завернул косточки.

Вскоре появилась Марика. Алехандро отдал сверточек ей.

– Унеси это с собой.

– Конечно. Я не хочу, чтобы у тебя возникли неприятности.

– Что-то ты долго там возилась.

– Разве? Просто я поговорила немного с девчонкой. Жаль ее, бедняжку. Она мне кое-что рассказала.

– Что?

– Оказывается, ее отец очень богат. Он наверняка щедро вознаградит… – Марика внезапно осеклась и быстро сунула пакетик с костями в карман юбки.

Через секунду Винс понял, что явилось причиной столь внезапной перемены поведения.

На дорожке показались двое вооруженных охранников, которые быстро приближались к главному входу. Алехандро вытянулся по стойке «смирно».

– Что здесь происходит? – спросил один из прибывших.

– Рановато вы, ребята, – обронил Алехандро.

– Количество проверок удвоено.

Услыхав эту фразу, Винс насторожился.

– Вижу, ты нас не ждал. И чем вы тут занимаетесь?

– Ничем особенным. Марика принесла заключенной еду. Все как обычно.

– Что-то здесь нет никакой корзинки.

– Я уже отнесла ее наверх, – пояснила девушка.

– Так почему до сих пор околачиваешься тут?

– Мы с Алехандро просто перекинулись словечком.

– Правила нарушаете?!

– Ладно тебе, ведь никакого вреда от этого нет.

– Ну да! А если кто-нибудь попытается освободить девчонку, пока вы тут болтаете?

Марика рассмеялась.

– Какой дурак на это отважится?

– Не знаю. Нам приказано за всем следить. У тебя могут быть неприятности.

– Надеюсь, что нет. – Марика шагнула вперед. Из своего укрытия Винс видел, как она погладила ладонью рубашку на груди патрульного.

Тот притянул ее поближе.

Когда его рот приблизился к губам Марики, она не сопротивлялась. Наоборот, обвила его шею руками и прильнула к нему всем телом.

– Убедительно, – заметил патрульный сдавленным от возбуждения голосом.

Готов спорить, что парень испытывает давление не только в области горла. Винс усмехнулся про себя.

– Но недостаточно, – продолжил тот. – Хочется большего.

– Это можно устроить. – Марика покосилась на остальных охранников и быстро добавила: – Только не здесь. Иначе точно попадем в передрягу.

– Я сменяюсь через два часа.

– Чудесно. Приходи ко мне.

– Куда?

– В дом, где живут слуги. Войдешь через главный вход и повернешь направо. Моя дверь пятая с краю. Номер семь.

– Семь, – повторил охранник.

– Да. Буду ждать! – Она повернулась и быстро зашагала по дорожке.

Винс слышал, как мужчины о чем-то заговорили, понизив голос, затем раздался взрыв смеха. Вероятно, тот, кто целовал Марику, счел, что произвел на нее неизгладимое впечатление. Ему было невдомек, что та ведет свою игру. Из чего Винс сделал важное заключение: Марика желает любой ценой избежать неприятностей. Ради Синти, как он надеялся.

Лежа в темноте, Рита взглянула на электронные часы со светящимися зелеными цифрами. Винс отсутствовал уже почти два часа, и она начала волноваться.

Не заметили ли его охранники и не упрятали ли за решетку? Возможно, сейчас уже идет допрос.

Рите хотелось одеться и выбежать в темноту. Однако ее дело – оставаться здесь и убеждать всех подслушивающих, что Винс лежит с ней в постели. С ее губ непроизвольно слетел легкий звук, нечто среднее между стоном и рыданием. Она испуганно зажала рот ладонью, но в следующее мгновение мрачно усмехнулась.

Разве не это она должна делать – издавать звуки?

– О, Винс… – пробормотала Рита. – Как приятно! Не останавливайся… – Свою просьбу она подкрепила серией всхлипов. Она прекрасно осознавала, что от ее представления зависит жизнь Винса. Она надеялась, что любой, кто слышит сейчас раздающиеся в спальне звуки, сочтет Винса превосходным любовником.

Впрочем, так и есть, подумала Рита. Винс действительно весьма искусен в постели. Ее бросило в жар при воспоминании об их первой близости. А затем о вспышке страсти под душем.

Оба раза он был на удивление чувственен, сосредоточен и внимателен, причем заботился об ее удовольствии не меньше, чем о собственном.

– Винс! – вновь громко воскликнула она. – Винс…

Винс подождал, пока уйдет патруль, а Алехандро вновь станет караулом у ворот, после чего проверил направление по Полярной звезде и двинулся обратно на виллу.

Теперь, зная маршрут, он мог двигаться сквозь джунгли быстрее. И несмотря на то, что еще пару раз ему пришлось остановиться и свериться со звездным небом, конечного пункта путешествия он достиг всего за сорок пять минут.

Осторожно выглядывая из кустов, Винс изучил заднюю дверь виллы. Все выглядело мирно, но окончательно удостовериться в этом можно было лишь попав внутрь.

Винс нашарил на земле сучок, с помощью которого счистил с подошв кроссовок все, что на них налипло. Затем покинул свое укрытие и вытер обувь о густую траву на маленькой лужайке перед внутренним двориком.