— Полегче, убивец! Я же с миром пришла! Одна наша знакомая напела мне на ушко где тебя искать! — вскинула в успокаивающем жесте руки произнесла Джайна, сделав особый акцент на слове напела.

— А в мою квартиру ты тоже с миром приходила? На пару с Юлиусом? — насмешливо прохрипел я.

— Так вот в чем дело! Вот почему ты в оплот так и не явился, хотя и обещал! — понимающе произнесла мисс Ледяная королевна.

Я промолчал. Что ей надо от меня именно сейчас? Поговорить? Сдать меня на руки мудаку Юлиусу? Каких целей она добивается?

— К чему весь этот… — пафосно начал я, мысленно уже готовясь к экстренному обморожению разнообразных частей тела в ближайшие несколько секунд.

— Заткнись! И пошли в машину, ты еле на ногах стоишь! Боец! — прикрикнула Джайна, быстро ухватила меня за руку (хорошо хоть за целую) и потащила на стоянку рядом со станцией метро.

— Хренова командирша. Да кем она себя возомнила? — тихо возмущался я, идя за этой госпожой севера.

— Я все слышу. — невозмутимо бросила через плечо Джайна.

Ладно, придется пока что усмирить своего внутреннего анархиста. Временно.

Ледяная смерть, на удивление, ездила не на каком-нибудь шикарном автомобиле премиум класса немецкого производства, а на вполне себе понятном отечественном «патриоте». Для меня это было дико и странно, что такая во всех отношениях леди выбрала именно это авто, но, вынужден признать, в этот момент Джайна открылась мне с новой стороны.

В машину я завалился, ясен перец, на заднее сиденье, повернулся на правый бок, прижался к спинке сиденья и почти сразу вырубился. Организму нужен отдых.

Я не помню, как меня вытаскивали из машины и как транспортировали мое покалеченное тело в оплот Альянса, но результат на лицо — сейчас я лежу на кушетке в знакомой по прошлому визиту лаборатории Мастера. Руки не связаны, противной рожи Юлиуса я над собой не наблюдаю, а значит — меня все-таки не сдали. Уже хорошо.

Скосив глаза вправо, я заметил Шею, ковыряющуюся в своих пробирках (а она, насколько я понял, любит химичить).

— Пс-с, Шея. — шепотом просвистел я.

А почему, собственно, шепотом? Что за фигня с голосом, извиняюсь?

— Артем, ты очнулся! — радостно воскликнула дриада.

— Вроде того, сколько я провалялся тут? Ты чего так кричишь? — поморщился я от ее крика.

— Так ты почти неделю в бессознательном состоянии провалялся! Тебя все ищут, Артем. — все-таки сбавила тон Шея.

Чего это меня все ищут? Я им что — курица, несущая золотые яйца? Пусть нахрен пойдут, искатели емое.

— Шея, где Мастер? Где Джайна? — чем больше я говорил, тем быстрее мой голос превращался из сипения в нормальный человеческий голос. — С моим…телом все в порядке?

— Мастер подготавливает отчет…по изучению твоих анализов. — как-то странно посмотрела на меня Шея и залилась краской. — Ты здоров, даже слишком!

— Каких еще анализов? — с подозрением спросил я, одновременно с этим размышляя над ее словами на тему «лишнего» здоровья.

Черт! Да я же тут голый лежу! Хорошо хоть до пояса простыней накрыли, извращенцы! Но, судя по воздушности этой простыни, некоторые «элементы» физиологических реакций она скрыть в принципе не могла…

— Шея! Каких анализов? — переспросил я, предварительно прокашлявшись от смущения.

— Всяких! — ну теперь точно видно, что она покраснела…точнее потемнела ее древесная кожа.

После столь краткого и лаконичного ответа дриада выскочила за дверь и оставила меня одного. Засмущалась, бедолага.

Лежа на кушетке я проматывал в голове весь диалог с Лоренцем, мать его, Фаустом. А именно — что-то зацепило мой слух тогда, когда я лежал на полу в его кабинете — беспомощный и уже почти смирившийся со своей участью. Что-то, что касалось моего заклятого врага — Юлиуса.

Как же он тогда сказал? «А этой бездарности достался только дар человечков. Огонь и воздух.»! Точно! И если сопоставить садистские наклонности Юлиуса и обгоревшую ванную Гриши, то картина становится ясной. Именно он виноват в смерти моего друга. Или я спешу с выводами?

Ну, рано или поздно мы с ним в любом случае встретимся, и на этот раз разговорами он не отделается.

А пока что пора вставать — чувствую я себя вроде хорошо (еще бы, неделю ведь проспал).

На удивление легко поднявшись с кушетки я первым дело осмотрел свою левую руку: как новенькая! Даже пощупал ее для успокоения своих нервов. Вроде ничего не болит, да и выть от боли не хочется. Хорошие признаки.

Найдя на ближайшем стуле белую футболку и джинсы, я по-быстрому экипировался и вышел из лаборатории. Где все?

А, все те же и все там же? Попросту говоря — все оказались на кухне, и приближаясь к ней я даже смог расслышать голос Джайны:

— …уходить из оплота! И срочно! Пока за ним не пришли прямо в эту самую лабораторию! — экспрессивно заявляла мадам Айсберг.

— Джайна, мы еще не до конца изучили его! У него феноменальная толерантность организма! Ты хоть знаешь, насколько редко такое встречается? — непоколебимо заявлял Мастер.

— Мастер, вы видимо не понимаете… — на этих словах речь Джайны оборвалась — в дверях кухни появился я.

— Всем привет! Меня что, уже выгоняют? — широко улыбнулся я. Обвел взглядом собравшихся: хмурый Сергей (маг воздуха), Михаил (обладает силой воды), Шея (ну, она просто очаровательная дриада), Мастер (местный заправила народа Лоран-Ра) и Джайна, великолепная, опасная и…холодная как замерзший океан моих надежд.

Если честно, я и сам не хотел здесь засиживаться. В своем импровизированном штабе мне как-то уютнее. По крайней мере о нем никто не знает. Ну, кроме Николая.

— Очнулся? Там внизу тебя уже ждут. — холодно произнесла Джайна.

— Кто ждет? — спросил я уже догадываясь, кто именно меня может поджидать и из-за кого весь сыр-бор.

— Юлиус Келлер и его сопровождающие. — подтвердил мои догадки Мастер.

— Просто превосходно. — кисло ответил я.

Что-то холодновато станови́тся начало в помещении. Медленно поднимая глаза на Джайну, я уже чувствовал — сейчас будет больно. И госпожа Ледяная смерть не замедлила сделать это самое больно ближнему своему — то есть мне.

Стремительно вскочив из-за стола Джайна схватила меня обеими руками за грудки и, легко приподняв, с размаху прижала мое бренное тело к стене. Видок у нее был страшноватый: корка инея покрыла ее великолепное правильной формы лицо, а эти глаза! Глаза прямо-таки источали белый, мертвый свет.

Очаровывает, если честно. Ну или есть еще один вариант — мне все-таки окончательно отбили голову в ходе моих похождений.

— Джайна! — встревоженно и удивленно воскликнул Мастер.

— Что Джайна? Мастер, со всем к вам уважением, но этот…индивидуум! — сказала, как плюнула в лицо Джайна. — Он подставил весь оплот под удар! Они сейчас в своем праве! Этот отморозок проник в одно из их дочерних предприятий и вышвырнул тамошнего босса из окна седьмого этажа! Фатально вышвырнул!