— Этаж был шестым. — на автомате поправил я.

Во всем должна быть точность, не правда ли? Но судя по тому, что в опасной близости от моей шеи сверкнули остро отточенные ледяные когти Джайны — она придерживается слегка другого мнения на этот счет.

Обидно. Нет, не за себя! За правду обидно!

— Так, спокойно! Джайна, ты не можешь их развернуть? — вмешался в намечающийся конфликт Мастер.

— Кого я могу развернуть, Мастер? Высшего мага воды и пятерых его боевиков, которые сегодня утром прибыли из Финляндии? А может мне остановить отряд метаморфов, вооруженных огнестрельным оружием, которые прибыли два дня назад в аэропорт Пулково?! — прорычала Джайна.

— Не только воды. — брякнул я не сдержавшись.

Да что ж такое то, надо молчать, а я тут лезу со своими комментариями. Экий наглец.

Хотя…ну правда, сколько можно то стонать? Сделанного не воротишь, как говорится. Пора устремить свой взор вперед и двигаться дальше…и прочее бла-бла.

— Что ты имеешь ввиду, Артем? Что значит — не только воды? — тут же ухватился за возможность увести диалог в сторону от неприятной темы Мастер.

— То и значит, вы бы хоть спросили сначала — зачем я туда вообще залез и что я оттуда вынес? — и я выразительно посмотрел на руки Джайны, по-прежнему удерживающие меня на весу, как какого-то котенка.

— Я всю твою одежду обшарила — у тебя при себе ничего кроме телефона и паспорта не было. — недовольно произнесла Джайна, опуская меня на пол.

— Там еще батончик марса был. — педантично заметил я.

Взглянув Джайне в глаза, я торопливо принялся рассказывать о результатах своей деловой встречи с главным врачом клиники «Возрождение», встречи, которая стремительно переросла в схватку, из которой я чудом вышел победителем. И доктор Фауст тоже вышел, только через окно. А что касается смертности среди докторов, летающих с шестого этажа и выше — в данном случае, статистика сыграла в мою пользу.

— Ты хочешь сказать, что они нашли более чем фантастический способ присваивать способности…кому ни попадя? — подключился к диалогу Сергей.

— Перед вами живой пример того, что у них это действительно получилось. — развел руками я.

Все задумались. А подумать здесь действительно есть над чем! Особенно меня напрягли слова Фауста на тему возможности передачи абсолютно любого дара (точнее он говорил про силы, доступные смертным существам, но в эту область я лезть сейчас не хочу и не буду — ну его нафиг этих бессмертных созданий, кто бы они там не были) любому разумному существу. Это же, мать его, самый настоящий апокалипсис. Представьте, что будет, если профессиональным грабителям дать возможность становится невидимыми? А такое ведь возможно — Сергей, являющийся магом воздуха, это подтвердил!

— Джайна, насилием ты сейчас ничего не решишь. — тем временем мягко продолжил увещевать ее Мастер. — И если выдашь Артема на руки нашим финским коллегам, то сделаешь только хуже. Особенного с учетом уже известной нам информации.

— Ваши предложения, Мастер? — устало произнесла Джайна присаживаясь обратно за стол и откидываясь на спинку стула.

— Дельтаплан на верхнем ярусе. — кратко ответил на столь насущный вопрос Мастер.

Какой еще дельтаплан, к чертям собачьим? Я же не умею на нем…планировать! А приземляться я как буду? Лицом в асфальт? Или, может, в бетонную стену? Категорически не согласен! Я только собрался открыть рот, чтобы выразить в нескольких коротких тезисах, что я думаю о таких идеях вообще и о разнообразных планерах в частности…как меня перебили:

— Да ты успокойся, я с тобой полечу. Не нервничай. — обнадеживающе похлопал меня по плечу Сергей.

Я глубоко вздохнул, задержал дыхание и прикрыл глаза. Ну а что я теряю? Если здание оплота сейчас окружено (а судя по словам Джайны — именно так все и обстоит), то мне и так и так жить недолго осталось. Рискнем.

Наконец открыв глаза, я сурово кивнул моему извозчику, развернулся к Джайне и дерзко пошевелил бровями:

— Телефон и паспорт. Шоколадку можешь оставить себе.

Джайна закатила свои очи, сунула руку в карман таких обтягивающих брюк…и протянула мне требуемое.

Оперативно собрался в дорогу (только жаль свои клинки я посеял по дороге к метро) и уже на пути к планеру я решил-таки поинтересоваться: а почему, собственно, Юлиус и его кодла ведут себя настолько смело? Ведь это же оплот Северного Альянса! Да как он вообще смеет! Ну и все в таком духе. На что в ответ получил достаточно развернутую лекцию о мироустройстве в мире магии и силы.

Итак — начнем с официальных организаций (таких как Северный Альянс, и, к примеру, Башня Дракона), во-первых — эти организации действуют строго на своей территории, очень редко в сферу интересов таких организаций входят чужие страны. Во-вторых, они публичные, и, если ты захочешь попасть в одну из них — милости просим, только определенным критериям соответствуй и все. Для примера, у Башни Дракона критерий один — владение силами огня и воздуха. То есть, по сути — это исключительно человеческая организация (по крайней мере так считалось до сих пор).

С неофициальными организациями все не так просто. К таким можно отнести: Ложу Мастеров и Немезиду (самые опасные и влиятельные). Для начала — они, как правило, не придерживаются жестких территориальных рамок. У них есть свой закрытый кодекс, устав или еще какое-нибудь жизнеописание, малопонятное (а зачастую и неизвестное) всем остальным.

Возникает закономерный вопрос — а откуда все эти организации берут деньги, как они выживают то, в суровой капиталистической реальности? Ведь для меня пока не совсем понятно, какая именно валюта распространена среди магов и остальных… созданий. Как оказалось, с капиталистической реальностью они взаимодействуют посредством все тех же денег, драгоценных металлов и камней. Но есть одно исключение — камни Силы.

Тут стоит заметить, что любое разумное существо может использовать два типа энергии: из окружающей среды (сюда, в том числе, входят эти камни Силы), или из своего собственного источника. И если с окружающей средой мне все более или менее ясно (ну, к примеру, огненный маг черпает силы от включенной газовой конфорки, куда уж проще), то с внутренним источником посложнее, а именно — источник может быть очень слабым.

Настолько слабым, что такой маг даже спичку зажечь самостоятельно не сможет (если брать за пример все того же любителя побаловаться с конфорками). Однако! Если дать такому, казалось бы неполноценному магу, доступ к открытому огню ну или просто вручить ему камень Силы, до краев наполненный нейтральной или огненной энергией, то такой маг очень даже может дать прикурить. Очень даже.

Касаемо же упомянутой нейтральной энергии все просто — камень Силы выступает не только в виде накопителя энергии, но еще и своего рода фильтром для любой «влитой» в него энергии. И, со временем, накопленная в камне энергия (огненная, воздушная, ментальная — нужное подчеркнуть) постепенно преобразуется в нейтральную энергию, которой как раз и может воспользоваться любой разумный.